“陈阁老果然不放心。”他低声道，“云隐，你不能再等了。现在就去御药园，趁他们以为我们被盯住的时机。”
云隐点头：“从何处走？”
顾清推开后窗：“后院有口枯井，井下有暗道通往御药园外围。这是宫中旧道，知道的人极少。但暗道出口在御药园西北角，离寒潭还有一段距离，需小心避开巡逻。”
他取出一张简图：“记住路线。子时前必须回来，无论是否得手。”
云隐接过图，扫了一眼，默记于心。
“小心。”沈默沉声道。
云隐点头，身形一晃，已从窗口掠出，悄无声息落入后院，几个起落便消失在暮色中。
沈默关窗，转身看向顾清：“先生，云隐此去……”
“凶险万分。”顾清望着丹炉跳动的火焰，“但这是唯一的机会。噬剑咒若再不解除，他活不过七日。”
“那寒潭中的东西……”
“我不清楚。”顾清缓缓摇头，“但当年凌霄子曾说过，御药园寒潭下镇压着某物，与前朝遗宝有关。青霄剑既是前朝之物，云隐身负噬剑咒，此去恐怕会引发变故。”
沈默心头一沉。
夜色渐深，丹炉中的火焰映照着两人凝重的面孔。
而此刻，御药园内——
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御药园，亥时初。
云隐从枯井暗道钻出，眼前是一片荒废的药圃。杂草丛生，残破的篱笆歪斜倒塌，显然已多年无人打理。
按照顾清所给的地图，此处是御药园西北角，距离寒潭还有二里路程。沿途需经过三处岗哨，避开两处阵法节点。
他屏息凝神，将气息压至最低，如一道青烟般掠过荒圃。
第一处岗哨设在废弃的晾药棚旁，两名侍卫正在棚下烤火取暖，低声交谈。
“这鬼地方，晚上阴森森的。”
“听说前几年这里死过人，有个小太监半夜掉进寒潭，捞上来时人都冻僵了。”
“少说这些，晦气……”
云隐绕到棚后，从阴影中穿过，未惊动二人。
第二处岗哨在石桥前。此桥是通往寒潭区域的必经之路，桥头有两名带刀侍卫值守，目光警惕。
云隐观察片刻，从怀中取出一枚石子，弹向桥另一侧的灌木丛。
“簌簌——”
枝叶响动。
“什么人？”侍卫警觉，一人持刀走向灌木丛探查。
趁此间隙，云隐身形一闪，已掠过石桥，没入对岸的竹林。
第三处岗哨设在竹林尽头，此处已接近寒潭，寒气逼人，连竹叶都覆着一层薄霜。三名侍卫在此巡逻，步伐沉稳，显然是高手。
云隐藏身竹丛，观察巡逻规律。三人呈三角阵型，每隔三十息交叉一次，几乎没有死角。
他等了片刻，从怀中取出一小包药粉——这是阿蓼给的“安神散”，无色无味，遇热则散，能让人短暂昏沉。
估算风向，云隐将药粉洒向巡逻路线下风处。药粉随风飘散，三名侍卫经过时，动作微不可察地滞了滞。
就是现在！
云隐如箭般射出，从三人视线的刹那死角穿过，冲入前方的迷雾区域。
一入迷雾，温度骤降。
寒冰阵已触发。
脚下地面凝结冰霜，空中飘起细雪。云隐按照顾清所授的步法，左三右四，踏七星方位。寒气如刀般割来，左胸处的噬剑咒印开始剧烈疼痛，七星锁魂针的效果在极寒中迅速减弱。
他咬牙前行，眼前出现一座石桥，桥下是漆黑的寒潭。
潭水漆黑如墨，寒气正是从潭中涌出。潭边石壁上，几株苍白的小花在寒风中摇曳——花瓣透明如冰，花蕊紫黑，散发着淡淡的腥甜气息。
噬咒花。
云隐心中一喜，正要上前，忽然顿住脚步。
不对。
太安静了。
顾清说过，寒潭有三道阵法守护。迷踪阵在外围，寒冰阵在中间，最深处还有一道幻心阵。可这一路，他只触发了寒冰阵，幻心阵毫无动静。
除非……阵法已被人改动？
他俯身查看地面，瞳孔骤缩。
石板上撒着一层极薄的粉末，无色无味，若非仔细观察，绝难察觉。
“化功散……”云隐心头一沉。这是专破内力的毒粉，需内力催发才能起效。若他刚才贸然上前，此刻内力已溃。
影楼果然在此设了埋伏。
他屏住呼吸，从怀中取出布帕裹住手掌，小心翼翼避开毒粉区域，走向噬咒花。
手指触到花茎的瞬间——
“嗤！”
三枚袖箭从不同方向射来，直取他要害！
云隐猛然侧身，袖箭擦肩而过，钉入石壁。箭尾幽蓝，淬有剧毒。
“谁？”
无人应答。
只有寒潭周围的迷雾中，隐约有衣袂飘动的声响——不止一人，但皆隐藏极深，不肯露面。
影楼的内应，果然在此埋伏。但他们不敢直接现身，只敢用暗器毒药，显然也忌惮宫中规矩。一旦暴露身份，便是诛九族的大罪。
云隐迅速采摘噬咒花，收入怀中玉盒，转身欲走。
“轰——”
寒潭中央，水浪炸开！
一道漆黑水柱冲天而起，水柱中，隐约可见盘坐的身影——长发披散，面容枯槁，双目紧闭，周身缠绕浓稠如墨的黑气。
那身影缓缓睁眼。
眸中，一片空洞的惨白。
与此同时，云隐怀中的青霄剑突然剧烈震颤，剑身泛起刺目青光，与他左胸咒印产生共鸣——仿佛有什么东西，正从寒潭深处苏醒，与这剑、这咒，有着千丝万缕的联系……
而园林四周，数道身影正悄然合围。
不是紫煞司命，不是影楼杀手。
是宫中侍卫的装束，但眼神冷酷，步伐统一，手中兵器泛着幽光——这是被影楼完全控制的内应，已不惜暴露，也要在此地将云隐灭口。
云隐握紧剑柄，深吸一口气。
怀中的噬咒花泛着冰凉，左胸的咒印剧痛难忍。
一炷香的时间，快到了。