刘谨，还有两名穿着紫袍的太监——不是普通太监，这两人太阳穴高高鼓起，眼中精光闪烁，赫然是顶尖高手。
“沈默，投降吧。”刘谨的声音从洞口传来，“交出青霄剑和丹药，留你全尸。”
沈默不答，只是将双剑交叉在胸前。
刘谨冷笑：“不识抬举。”
他一挥手，两名紫袍太监同时跃下。这两人身法诡异，如鬼魅般飘落，一左一右攻向沈默。
剑光如瀑。
沈默双剑齐出，左挡右刺，与两人战在一处。这两人武功比之前的黑袍杀手更高，配合默契，剑法刁钻。沈默本就带伤，此刻以一敌二，立刻落入下风。
左臂中剑，右腿中剑，胸前被划开一道深可见骨的口子。
鲜血染红了衣衫，滴落在地，与之前的血迹混在一起。
但沈默一步不退。
他背后是石台，是正在炼丹的顾清，是生死一线的云隐。
不能退。
双剑舞成一团光幕，沈默完全放弃了防守，每一剑都是同归于尽的打法。两名紫袍太监虽然武功高强，但显然不想和沈默拼命，一时间竟被他这种不要命的打法逼得节节后退。
“废物！”刘谨怒喝，竟也从洞口跃下，加入战团。
三人合攻，沈默彻底陷入绝境。
一剑刺穿左肩，一剑划破腹部，刘谨的掌风拍中后背，沈默喷出一口鲜血，踉跄跪地。
双剑脱手。
“结束了。”刘谨冷笑，抬手一掌拍向沈默天灵盖。
就在此时——
丹炉轰然炸开！
不是爆炸，而是炉盖冲天而起，三道金光从炉中飞出，在空中盘旋如龙。浓郁到极致的药香瞬间充满石窟，吸入一口就让人精神大振。
丹药成了！
三道金光在空中盘旋三圈，然后如流星般坠落，精准地落入顾清早就准备好的三个玉瓶中。
顾清睁开眼，眼中金光一闪而逝。他抬手一招，三个玉瓶飞入手中。同时，他另一只手按在石台上，阵法光芒骤然收敛，全部涌入青霄剑中。
剑鸣震天！
青霄剑从凹槽中飞出，在空中划出一道青虹，落入顾清手中。他持剑起身，剑锋指向刘谨三人。
“顾先生……”沈默挣扎着想站起来。
顾清摇头，示意他别动。然后看向刘谨：“刘公公，现在退去，还来得及。”
刘谨大笑：“顾清，你一个炼丹的，也敢持剑？青霄剑认主，你以为谁都能用？”
“是不能。”顾清淡淡说，“但贫道不是要用它，而是要用它引动的东西。”
他话音未落，手中青霄剑突然脱手飞出，不是攻向刘谨，而是刺入石台正中的凹槽。
剑入凹槽的瞬间，整个石窟剧烈震动起来。石壁上的刻文全部亮起，光芒如潮水般涌向青霄剑，又从剑身反馈回来，在石窟中形成一个巨大的光环。
光环扫过之处，时间仿佛凝固了。
刘谨三人的动作变得极其缓慢，像是陷入泥沼。他们眼中露出惊恐，想要后退，但身体不受控制。
“这是……九鼎之力？！”刘谨嘶声惊叫。
顾清不答，快步走到沈默身边，从玉瓶中倒出一粒丹药塞入他口中。丹药入口即化，化作暖流涌遍全身。沈默感觉伤口以肉眼可见的速度愈合，体力迅速恢复。
“这是‘九转还魂丹’的简化版，虽不能起死回生，但疗伤有奇效。”顾清又倒出一粒，走到云隐身边，小心喂他服下。
云隐服下丹药的瞬间，胸口的咒印青光疯狂闪烁，然后开始缓缓消退。他的呼吸变得平稳，脸上恢复了一丝血色。
“成功了……”沈默喃喃。
顾清点头，但脸色依然凝重：“但九鼎之力只能维持一刻钟。一刻钟后，阵法失效，刘谨他们就会恢复行动。我们必须在那之前离开。”
他拔出青霄剑，背起云隐：“沈默，还能走吗？”
沈默站起身，活动了一下四肢——丹药效果惊人，虽然伤势未愈，但已能行动自如。“能走。”
“跟我来。”顾清走向石壁，按照凌霄子说的方法按下机关。石壁滑开，露出漆黑通道。
三人快速进入通道。石壁在身后合拢的瞬间，石窟中的光环开始消散，时间恢复正常流速。
刘谨三人恢复行动，但沈默他们已经消失在密道中。
“追！”刘谨脸色铁青，“他们跑不远！”
密道狭窄潮湿，仅容一人通行。顾清在前，背着云隐；沈默在后，手持从敌人那里夺来的长剑。三人沿着通道疾行，不知走了多久，前方出现微光。
出口。
推开暗门钻出，眼前是一间破败的庙宇。蛛网密布，神像倒塌，显然废弃已久。
“这是……”沈默环顾四周。
“冷宫后面的废祠。”顾清放下云隐，探查四周，“凌霄子前辈说过，这条密道直通这里。我们从后门出去，就能离开宫墙范围。”
他话音未落，庙外传来脚步声。
不止一人。
沈默握紧长剑，挡在顾清和云隐身前。
庙门被推开，月光照进来，映出门口数道人影。
为首的，竟然是赵无忌。
他身后跟着八名禁军，人人手持弩箭，箭尖对准庙内。
“顾先生，沈默。”赵无忌声音平静，“放下武器，跟我回宫。”
沈默冷笑：“赵将军，你也是影楼的人？”
“不。”赵无忌摇头，“我是禁军副统领，只听命于太后。”
“那为何——”
“因为太后要见你们。”赵无忌打断沈默，“太后醒了，她要亲自审问今夜之事。包括凌霄子，包括紫煞司命，包括……二十三年前的旧案。”
他顿了顿，看向顾清背上的云隐：“太后的毒需要龙血藤，云少侠的咒需要解药。跟我回去，这是你们唯一的选择。”
沈默和顾清对视。
月光下，赵无忌的眼神坦荡，不似作伪。
但能信吗？
沈默握剑的手微微出汗。庙外不知还有多少埋伏，硬拼绝无胜算。
就在这时，云隐忽然发出一声轻咳，缓缓睁开了眼睛。
他的眼神清明，不再有咒印的疯狂。他看向沈默，又看向赵无忌，最后目光落在顾清手中的玉瓶上。
“丹药……成了？”云隐声音虚弱，但清晰。
顾清点头，眼眶微红：“成了。你活过来了。”
云隐笑了，那笑容虚弱却真实。他挣扎着坐起身，看向赵无忌：“赵将军，太后……真的要见我们？”
“千真万确。”赵无忌收起弩箭，示意身后禁军也放下武器，“太后说了，若你们愿回宫，她保证你们的安全。若你们执意要走……”他顿了顿，“她也不强留。”
这是个陷阱，还是机会？
沈默看向云隐，云隐微微点头。
“好。”沈默收剑，“我们跟你回去。”
赵无忌让开路：“请。”
三人走出废祠，月光洒在宫墙上，映出一片银白。
远处，昭阳宫的灯火依然通明。
今夜的血，还未流尽。