“种种迹象，透着一股不协调之感。只是...若真是诱敌深入，其所图为何？”
“蒲州已近在眼前，再往后，便是黄河，便是潼关...”
徐茂公越说，眉头皱得越紧。
李世民走到帐口，掀开厚重的毡帘，望着外面飘落的零星雪花和远处朦胧的山峦轮廓，沉默良久。
而后，深吸了一口气，道:“不管其所图为何，我军已至此地，粮草辎重半数已过雀鼠谷，开弓没有回头箭。”
“如今之计，唯有加快步伐，争取在春荒之前，拿下蒲州，兵临黄河！”
“届时，是渡河攻潼关，还是另做打算，再行斟酌。”
他的声音中带着决心，也有一丝被漫长消耗战催生出的急迫。
就这样，冬日的河东，战事并未停歇，反而在严寒与泥泞中，变得更加残酷与缓慢。
唐军像一头陷入泥潭的巨兽，每前进一步都需奋力挣扎，而看似不断后退的河东军，则如同泥潭本身，沉默地消耗着巨兽的体力与耐心。
表面的胜负天平似乎仍在向唐军倾斜，但一种无形的压力，已悄然笼罩在李世民及其麾下心头。
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洛阳，虎威王府。
庭院中的桂树花期已过，甜香散去，而府里的宁静并未因季节更替而减损，反而因屋内炭盆升起的暖意，更添几分温馨。
凌笑似乎又长大了一些，襁褓已显得有些局促。
醒着的时候多了，那双酷似凌云的黑亮眼眸，越发显得灵动。
他依旧不爱哭闹，只是好奇地打量周遭的一切，偶尔会对着俯身看他的父王，咧开无牙的小嘴，露出一个模糊的笑。
每当这时，哪怕只是极短暂的一瞬，凌云冷硬的眉目便会彻底化开，那种近乎珍稀的柔和，连侍立一旁的云秀及乳母都看得怔住。
长孙无垢的身子已大安，除了偶尔在暖阁中做些针线，也开始在天气晴好时，抱着孩子在廊下略走动片刻。
凌云若在府中，常会陪在一旁，目光掠过妻儿，将这幅画面悄然镌刻心底。
他知道，这样的安宁如同琉璃般易碎，外间的风浪随时可能影响这方小天地的静谧。
因此，他更加珍视，处理公务的效率也愈发高，仿佛要将可能被战事打断的陪伴时光，预先积攒起来。
书房内，来自河东、潼关、朔方乃至更远地方的军报文书，依旧是每日必阅的内容。
王景整理好的谛听密函越发简洁，只汇报关键信息。
高绍从朔方发来的消息，则着重强调边境的“平静”与各部首领“恭顺”的例行问候。
长孙无忌从潼关送来的文书，则渐渐从最初的杂乱无章，变得条理清晰，虽仍是琐碎的粮秣人口数字，却能从中窥见关后秩序正逐步建立。
凌云批阅的速度很快，往往只写下寥寥数字的指令或“阅”字。
一切皆在预料之中，有条不紊地向着既定方向推进。
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