即将获得一块坚实的根据地，却也面临着战略选择与内部整合的压力。
此时投效，既能展现“雪中送炭”的诚意，又能凭借对大局的洞察，在未来的决策中占据一席之地。
时机，差不多了。
他转身走回院中，端起那碗尚温的粟米粥，慢慢喝下。
“决定了？”红拂轻声问。
“嗯。”李靖放下碗，目光深了一些，“潜龙已动，风云渐聚。是时候，入这场局了。”
次日清晨，李靖换上了最好的一件青布长衫，虽仍显寒素，却浆洗得干干净净。
他仔细将须髯梳理整齐，对镜自视，确保毫无潦倒颓唐之气，唯有沉静与内敛的锋芒。
......
太原城，唐国公府。
比起洛阳皇宫的巍峨、虎威王府的森严，这座府邸更显出一种厚重与勃发的生机。
府门虽未刻意僭越规制，但往来车马明显多于寻常的公侯府第，门前的石狮也被擦拭得锃亮。
守卫的兵卒虽着常服，眼神却精悍，站立如松，显然非寻常家仆。
李靖来到府门前，守门的队正打量了他一眼，见其衣着普通，风尘仆仆，但气度不俗，眼神沉静，自有威仪，不敢怠慢，上前抱拳：“此地乃唐国公府，不知来此有何贵干？”
李靖拱手还礼，声音平稳：“劳烦通禀，京兆三原布衣李靖，字药师，特来拜谒唐公，有要事相禀。”
队正闻言，皱了皱眉。
每日前来投效或求见唐公的人不少，但大多有些来历或引荐。
眼前这位自称“布衣”，却直呼要见唐公，口气不小。
“阁下可有名帖或引荐书信？”
“并无。”李靖摇了摇头，但看到队正脸上的犹豫，想了想后，又道，“在下之舅父，乃韩公韩擒虎。”
韩擒虎？
队正一愣。
这个名字他听说过，乃是灭陈的名将，功勋卓着，虽已去世，但名头不是盖的。
眼前这人竟是韩大将军的外甥？
他再次仔细打量李靖，那份沉稳气度，倒确实有几分将门之后的影子。
只是...空口无凭。
正当队正犹豫是否要进去通传，或再多盘问几句时，府门内传来一阵脚步声和谈笑声。
只见一位年约二十五六、身着锦袍、面容英挺、眉宇间带着几分爽朗贵气的青年，正与一名管事模样的人边说边走了出来，似是刚刚办完事情。
这青年正是柴绍。
他刚向李渊汇报了近期通过北疆商路获取的一批紧要物资的情况，正要离去。
待走到门口，目光随意一扫，便注意到了正在与守卫说话的李靖。
李靖那身洗得发白的青衫，在往来鲜衣的人群中颇为显眼，但更显眼的是他那份即使在唐国公府门前，也泰然自若的气度。
柴绍心中一动，停下脚步。
“怎么回事？”他问那队正。
队正连忙行礼：“柴公子，这位先生自称韩擒虎韩大将军外甥，名为李靖。欲求见唐公，但无信物证明...”
......