“床弩瞄准箭楼——放！”曹彬令下，十支巨弩离弦疾飞，破空尖啸。一箭穿透牛皮直贯楼内，惨叫声起；另一箭击碎木轮，箭楼轰然倾覆。然其余箭楼仍不断逼近，楼上箭雨已倾泻而下，守军弓手立刻还击，空中箭网交织，时有士卒中箭倒地。
“云梯上墙了！”惊呼声中，数十架云梯铁钩咬死城垛，契丹兵如蚁攀附。“滚石擂木！”王全斌怒吼，重物纷纷砸落，梯折人亡。然敌攻势如狂，前仆后继，撞车亦已抵门，巨木冲击城门，咚咚巨响震彻心扉。守军渐感力疲，防线开始松动。
“时机已到——李义，霹雳炮！”曹彬眼中精光骤闪。李义即刻传令：“点火！调炮，瞄准云梯与箭楼集群！”
“一炮——放！”炮杆猛弹，一枚熊熊火弹划弧疾坠，正落三架云梯之间。“轰隆！”爆响震天，火浪怒卷，三梯瞬成火柱，攀爬士兵化作火团惨嚎坠落。周旁契丹兵惊骇退逃，自相拥堵，火势蔓延，阵线大乱。城上军民见状，欢呼雷动：“霹雳炮威武！”
“二炮，射箭楼！”又一火弹呼啸而出，击穿牛皮堕入楼内，爆燃顿起。楼中弓手浑身是火，哀号逃窜，箭楼轰塌，砸伤一片。十架霹雳炮接连发威，火弹如陨星坠落，爆裂处烈焰翻腾，攻城器械尽焚，士卒溃散奔逃。原本汹汹的攻势，顷刻瓦解。
曹璋乘势高令：“弓手全力放箭！床弩摧撞车！”箭雨倾盆，床弩连发，二十余架撞车相继毁坏，余者亦被逼退。
霹雳炮之威彻底摧垮契丹军心，士卒魂飞魄散，再无战意，返身溃逃。萧挞凛挥刀连斩逃兵亦难阻颓势，双目赤红，嘶声厉吼：“不许退！冲回去！”然败卒如洪，其声尽没。城上守军穷追猛射，箭矢密如疾雨，契丹军丢盔弃甲，狼藉遍野。
午时方过，战局已定。契丹攻城大军全线崩溃，残兵败将狼狈奔归本寨，沿途弃械遍地，焦器散落。太原城头欢呼震天，声浪久久回荡。
萧挞凛引残部还营时，甲胄污损，面留火疤，须发焦卷。他踉跄至中军帐前，单膝跪地，嘶哑请罪：“末将无能……攻城败绩，请大帅严惩！”
帐内，耶律休哥正候捷音，闻声面色骤青，疾步出帐，眼见遍地伤残、士气萎靡，远处犹见器械残骸冒烟，怒火迸发：“废物！三万精兵、诸多利器，竟攻不下一座城门！还有脸归来？！”
萧挞凛垂首颤声：“汉军霹雳炮威力骇人，火弹爆燃，器械尽焚，士卒丧胆，实难……”
“霹雳炮？区区火器，便令尔等丧魂！”耶律休哥怒极反笑，“十万大军，岂惧几架破炮！”他环视诸将，目光如刀：“平日自称骁勇，临阵却鼠窜如此！契丹颜面尽失！”
众将俯首不敢言。一将怯声提议：“大帅，不妨暂作休整，探明火炮弱点再……”
“休整？”耶律休哥厉声打断，“本帅要的是即破太原！火弹必有穷时，持续猛攻，耗尽其药，城必破！”他猛盯萧挞凛：“尔领残部休整一日，明日再攻东门！若再不克——提头来见！”
萧挞凛凛然应命。耶律休哥拂袖入帐，至舆图前一拳砸中太原，愤恨难平。旋即喝令：“斥候速探霹雳炮详况！工匠连夜改良器械，若明日无御火之策，皆军法从事！”亲兵仓皇趋出。耶律休哥拔刀劈裂案几，死死瞪向太原方向，齿间挤出毒誓：“曹彬、永宁……本帅必踏平太原，将尔等挫骨扬灰！”
此时太原城内，欢腾如沸。曹彬下令犒赏全军与百姓；工匠抢修城墙、补充火弹箭矢；军民击掌相庆，满面自豪。曹彬与永宁公主并肩立于城楼高处，望城内欢动、城外契丹狼藉，眼底掠过一丝欣慰。二人相视无言，默契已传——此胜不仅守城，更碎敌锐气。随即神色复归沉静，再度审视城防，为明日恶战凝神预备。