突然，城外夜空中升起三支火箭！赤红轨迹划破黑暗！
“就是现在！”小林清正低吼，“开城门！”
绞盘转动，门闩抬起。朝阳门在夜色中缓缓打开。
门外，吴三桂一马当先，一千明军精兵涌了进来。
然而就在这时——
“敌袭——！”
城西方向响起急促警钟！天守阁升起三枚红色信号火箭！
“有埋伏！”吴三桂脸色大变。
话音未落，朝阳门两侧屋顶冒出无数弓箭手！箭雨倾泻而下！
“举盾！结阵！”
明军迅速结阵防御。但城门区域狭窄，队形施展不开。更糟的是，城门外传来喊杀声——一队萨摩武士试图重新关门！
小林清正愣住了。他看向城楼——那四个本该昏迷的新兵，此刻正站在望楼上冷笑着看着他！
中计了！
“清正哥！快跑！”络腮胡武士拉着他往巷子躲。
但已晚了。一队萨摩武士从街角冲出，将他们团团围住。为首的是平田增宗。
“小林清正，”平田增宗冷冷道，“主公请你回天守阁。”
小林清正看着周围明晃晃的刀枪，又看了看身后七个面如死灰的兄弟，忽然笑了。
“好，我跟你们走。”他上前一步，“但他们……是我逼的。”
“是不是你逼的，主公自有判断。”平田增宗一挥手，“全部带走！”
小林清正被押走前，最后望了一眼城门方向。那里，明军已陷入苦战。
“宋大人……吴将军……对不住。”
寅时初，天守阁。
岛津光久看着被押上来的小林清正。这个他几乎不记得名字的下级武士，此刻五花大绑却挺直腰杆。
“为什么？”岛津光久问。
“为了救人。”小林清正回答，“主公，您该看看城里……”
“够了！”岛津光久打断，“这些话今天已经有人说过了。”他站起身，“你知不知道，因为你的背叛，今夜会死多少人？”
“知道。”小林清正抬头，“但若不开城门，以后每天都会死人。开了城门……至少还有活路。”
“活路？做明国的奴隶？”
“活着，才有机会。”小林清正一字一句，“死了，就什么都没有了。”
两人对视。阁内烛火摇曳。
良久，岛津光久忽然问：“你父亲……是叫小林忠信吧？”
小林清正一愣：“……是。”
“庆长年间战死在朝鲜的那个？”
“是。”
岛津光久走回座位：“我记得他。是个好武士。当年他战死的消息传回，我父亲还赏了你家十石米。”
小林清正低下头。那年他八岁，母亲抱着那袋米哭了整夜。
“你父亲为岛津家战死，你却要背叛岛津家。”岛津光久声音低沉，“这算什么？不孝吗？”
小林清正沉默。
“带下去。”岛津光久挥手，“关进地牢。等打退明军……再行处置。”
武士将小林清正押走。平田增宗上前：“主公，明军虽被围在城门区域，但战斗力极强，一时难以全歼。而且……城外明军大营已有动静，郑芝龙可能要亲自来援。”
“让他来。”岛津光久冷笑，“我已在城西埋伏两千赤备，就等他来。”
话音未落，有武士急报：“主公！细川忠利将军……率军到了！”
“来了多少？”
“约三千！但……他们没有进攻明军，反而在明军侧翼列阵，像是在策应明军！”
岛津光久脸色骤变。他冲到窗前，果然看见城外细川家的九曜纹旗帜在火光中飘扬，位置正好截断城西伏兵出击路线！
“细川忠利……叛徒！”
“主公，现在怎么办？”
岛津光久看着窗外。朝阳门方向厮杀继续，明军死守不退。城外，郑芝龙大军正在集结，细川家倒戈……
“传令。”他深吸一口气，“让城西伏兵撤回，加强天守阁防御。”
“那朝阳门……”
“让明军占着吧。”岛津光久转身，烛光在他脸上投下深深阴影，“郑芝龙想要这座城，就得一条街一条街地打进来。我倒要看看……他要流多少血。”
卯时初，天色微亮。
明军牢牢控制朝阳门及周边十几栋房屋。吴三桂虽负伤三处，阵线未溃。城外，郑芝龙亲率大军已与细川忠利部会合，在城下列阵。
宋献策撤出城门，回到郑芝龙身边汇报。
“总兵，小林清正……可能已落入敌手。”
郑芝龙脸色阴沉：“细川公，你怎么看？”
细川忠利深深一揖：“总兵，岛津光久已是困兽。他之所以不降，是在等两件事：一是江户援军，二是……看我等的态度。”
“你的意思是？”
“若我等展现雷霆之势，他或许会屈服。但若久攻不下，拖到幕府援军抵达，局面就复杂了。”
郑芝龙明白他的意思。细川忠利虽然倒戈，但还在观望。
“刘将军，你率火枪营接管朝阳门防务，让吴将军的人撤下休整。”
“吴将军，你部休整半日，午后待命。”
“宋先生，再拟一道檄文，射入城中。告诉岛津光久——午时之前开城投降，可保萨摩十万生灵。午时之后……全力攻城。”
三人领命。
郑芝龙望向鹿儿岛城。朝阳升起，金光洒在城墙上。这座坚城已经打开了一道口子。
而在天守阁，岛津光久收到了明军最后通牒。
午时。
还有三个时辰。
“主公，”平田增宗低声道，“城中配给已减到最低，军心浮动。昨夜一战又折损千余……我们可能撑不过今天了。”
岛津光久没有说话。他走到刀架前，抚摸“国光”刀柄。
门外传来急促脚步声。一个浑身是血的武士冲进来跪倒：
“主公！北门守将岛津忠利……他打开北门，率部投明了！”
岛津光久如遭雷击。
忠朗……连你也……
他缓缓拔出“国光”，雪亮刀身上映出自己苍白的脸。
午时。
三个时辰。
这座城，这个人，这个家族五百年的历史，都将在这三个时辰内迎来最终裁决。
而在地牢深处，小林清正靠坐在冰冷石壁上，听着远处隐约厮杀声。
他知道，自己可能看不到明天的太阳了。
但他不后悔。
至少，他试过了。