但已经晚了。
朱可贞舰队没有接受投降的意思。第二轮齐射接踵而至，这次全部瞄准荷兰旗舰。数十发炮弹同时命中，“巴达维亚”号的船体被打成了筛子，海水从无数破洞涌入。科恩在最后一刻跳海，被亲兵拖上救生艇，侥幸逃生。
但旗舰的沉没，彻底摧毁了荷兰舰队的斗志。
残存的荷兰战舰开始四散奔逃。有的向南逃往台湾方向，有的向东逃往外海，有的甚至慌不择路冲向海岸，搁浅在浅滩上。
朱可贞没有追击。他下令舰队收缩阵型，抢救落水者，清点战果。
海面上，硝烟渐渐散去。阳光重新洒下，照亮了这片修罗场:四十余艘荷兰战船的残骸正在燃烧或沉没，海面上漂浮着无数碎片和尸体。明军方面，郑芝龙舰队损失了二十三艘战船，朱可贞舰队仅损失五艘快船。
胜负已分。
当天下午，未时三刻。
江户城本丸御殿，德川家光瘫坐在榻上，手中握着一份刚刚送到的战报。战报是松平信纲亲自送来的，上面的墨迹还没完全干透。
“荷兰舰队……全军覆没？”德川家光的声音在颤抖。
“是。”松平信纲深深伏地，“据逃回来的武士说，明军有一支隐藏舰队突然出现，至少有五百艘战船，火炮数量是我们的十倍。科恩总督的旗舰被击沉，本人下落不明。荷兰人……完了。”
德川家光闭上眼睛，许久没有说话。
他最后的一线希望，破灭了。陆战惨败，海战惨败，连请来的外援也灰飞烟灭。现在的江户城，就像暴风雨中的孤舟，随时可能倾覆。
“将军，”松平信纲抬起头，老泪纵横，“降了吧。再打下去，江户城内的二十万百姓，都要陪葬啊。”
“百姓……”德川家光苦笑，“我连自己的家人都保不住了，还能顾得上百姓？”
他想起还在内城的妻子、儿子、女儿。想起历代祖先的牌位，想起德川家两百年的基业。这一切，都要在今天，画上句号了。
“松平。”
“臣在。”
“去准备白幡吧。”德川家光的声音平静得可怕，“再准备一份降表。告诉明军……我德川家光，愿降。”
“将军……”
“快去！”德川家光突然暴怒，“难道要等我切腹自尽，你才肯去吗？！”
松平信纲重重磕头，转身离去。
德川家光独自坐在昏暗的大广间内。他站起身，走到墙边，取下祖传的宝刀。刀很沉，刀鞘上的金饰已经褪色。他缓缓拔刀，刀身在昏暗的光线下依然闪着寒光。
“祖父，父亲……”他喃喃自语，“家光无能，保不住德川家的天下。但至少……保住了德川家的血脉。”
他将刀横在颈前，但最终没有割下去。
不是怕死，是不能死。如果他死了，明军可能会屠城泄愤。如果他活着投降，至少还能为江户城的百姓，争取一线生机。
脚步声传来。松平信纲回来了，手里捧着一面白幡，还有一份写好的降表。
“将军，都准备好了。”
德川家光接过白幡。那是一面素白的麻布，没有任何装饰，在风中轻轻飘动，像送葬的旗帜。
“走吧。”
江户城的大门缓缓打开。德川家光走在最前面，手持白幡，身后跟着松平信纲等一干老臣。所有人都褪去了盔甲和武器，穿着素服，赤足而行。
城外，明军已经列好阵势。郑芝龙、朱可贞、宋献策等人骑马立于阵前，冷冷看着这一幕。
德川家光走到阵前三十步处，停住脚步。他缓缓跪下，将白幡举过头顶，用生硬的汉语高声道:
“日本国征夷大将军德川家光，谨向大明皇帝陛下请降。德川氏纵容倭寇，抗拒天兵，罪该万死。今愿献城归顺，只求保全城中百姓性命。所有罪责，家光一人承担。”
说完，他深深伏地，额头触到冰冷的泥土。
郑芝龙与朱可贞对视一眼。朱可贞微微点头，郑芝龙这才策马上前。
“德川家光，”郑芝龙的声音在海风中回荡，“你可知罪？”
“知罪。”
“你纵容倭寇劫掠我大明海疆，害死我无数百姓。你勾结红毛夷，引狼入室，祸乱东海。你抗拒王师，致两国将士死伤无数。这些罪，你认不认？”
“全部认。”德川家光的头埋得更深。
郑芝龙沉默片刻，缓缓道:“陛下有旨:只诛首恶，胁从不同。你既愿降，本镇可以保你不死。但德川家的封号、领地、特权，全部削除。你和你的家人，需随军前往北京，听候陛下发落。江户城内所有军民，只要放下武器，一律免死。你可愿意？”
“愿意。”德川家光的声音已经哽咽。
郑芝龙下马，走到德川家光面前，接过那面白幡。他举起白幡，对身后的明军将士，对江户城头的守军，对这片陌生的土地，高声宣布:
“自今日起，日本归附大明！东海之上，永息刀兵！”
明军阵中爆发出震天的欢呼。将士们举起武器，齐声高喊:“大明万岁！皇上万岁！”
声音如雷霆般滚滚而过，传遍江户城的每一个角落。
城墙上，幸存的守军纷纷扔下武器，跪地投降。城内，百姓们从藏身之处走出，望着城外飘起的白幡，有人哭泣，有人麻木，有人长舒一口气。
战争，终于结束了。
当晚，江户城天守阁内。
郑芝龙、朱可贞、宋献策三人相对而坐。桌上摊开着地图、战报。
“朱将军，”郑芝龙看向朱可贞，神色复杂，“这一仗，多亏你了。若不是你及时赶到，郑某今日恐怕已经葬身海底。”
朱可贞抱拳:“总兵言重了。末将只是奉旨行事。陛下深谋远虑，早在开战前就布局好了一切。”
“是啊，陛下深谋远虑……”郑芝龙喃喃重复，心中五味杂陈。
他想起战前自己对皇帝隐藏舰队的一无所知，想起绝境时那支如神兵天降的舰队，想起朱可贞年轻却沉稳的面容。这一切都在告诉他:皇帝信他，用他，但也防着他。大明的水师，永远不会只姓郑。
“总兵，”宋献策适时开口，“战后诸事繁杂，还需您主持大局。德川家光如何处置？各地大名如何安抚？倭州统治如何建立？这些都是当务之急。”
郑芝龙收回思绪，点点头:“你说得对。明日开始，我们要做三件事:第一，收降各地大名，收缴武器。第二，清点幕府库藏，筹备赔款。第三，建立临时统治机构，维持秩序。”
郑芝龙不再多言。他站起身，走到窗前，望着窗外夜色中的江户城。
这座城市刚刚易主，空气中还弥漫着硝烟和血腥味。但在更深的黑暗里，新的秩序正在萌芽，新的时代正在开启。
而这一切，都源于紫禁城中那个年轻皇帝的决断。
“宋参谋，”郑芝龙突然道，“给陛下写捷报吧。就说……东瀛已平，海疆初靖。下一步，该让日月旗，插遍东海每一座岛屿了。”
宋献策起身拱手:“下官遵命。”
朱可贞也站起身:“总兵，末将先去准备了。”
两人离去后，郑芝龙独自站在窗前，久久不动。
远处海面上，荷兰战舰的残骸还在燃烧，火光映红了半边天空。那是旧时代的终结，也是新时代的开始。
但郑芝龙知道，这场胜利，只是开始。
东海很大，世界更大。荷兰人败了，还会有葡萄牙人、西班牙人、英国人……大明的水师，能一直赢下去吗？
他不知道。
他只知道，从今天起，他郑芝龙不再是那个纵横四海的海上枭雄。他是大明的靖海侯，是皇帝手中的一把刀。
而刀，终有锈钝的一天。