天皇盯着密报，良久，缓缓道：“将军既知此事，剿灭便是。何须亲至？”
“因为臣要请殿下移驾。”刘文柄的目光直视天皇，“是臣以倭州都指挥使的身份，礼请殿下暂居江户，以避祸乱。”
“暂居江户？”天皇苦笑，“去了，还能回来吗？”
“能。”刘文柄回答得干脆，“待倭州安定，逆党肃清，殿下随时可归。但在那之前，殿下在京都，太危险。今日有五百死士，明日或许就有五千。臣不能时刻派重兵守在此处，也不能让殿下终日活在刀兵威胁之下。”
这话说得诚恳，但天皇听出了弦外之音：你在我手里，比你在京都安全——对你也安全，对我也安全。
“若朕不去呢？”
“那臣只能加强二条城守备。”刘文柄神色不变，“但守备越严，殿下与臣民隔阂越深。且逆党见无机可乘，或许会另寻他法——毒杀？刺杀？他们若真忠心于殿下，怎会置殿下于险地？”
句句在理，句句逼人。
天皇沉默。他想起这二十年的囚禁生涯，想起德川家光的冷眼，想起公卿们的懦弱。如今德川倒了，那些所谓的“忠臣义士”，真的在乎他的死活吗？还是只是想用他这面旗？
“将军，”天皇忽然问，“大明皇帝，会如何待朕？”
“殿下是日本国君，大明皇帝的藩属。”刘文柄道，“殿下到江户，朝廷会按亲王规制供养。有宅邸，有俸禄，可读书，可作和歌，可见想见的人——只要报备即可。比在这二条城，自由得多。”
自由？天皇心中苦笑。从一个小笼子，换到一个大些的笼子，而已。
“朕若去了，”天皇抬起眼，“那些公卿、武士、百姓，会如何看朕？会骂朕是懦夫，是投降的君主吗？”
“会有人骂。”刘文柄坦言，“但更多人会明白，殿下是为了避免战乱，为了保全京都，为了……让日本少流些血。殿下，有时候退一步，不是懦弱，是智慧。活着，才能做事；死了，就什么都没了。”
烛火将两人的影子投在墙上，一大一小，一挺立一蜷坐。
良久，天皇缓缓起身：“何时动身？”
“现在。”刘文柄道，“马车已在后门。殿下可带贴身侍女二人，随身物品若干。对外，臣会宣布：殿下感念王师平定乱局，愿亲往江户致谢，并与臣共商倭州安定之策。”
“好一番说辞。”天皇笑了，笑容苍凉，“那就……走吧。”
一刻钟后，一辆不起眼的马车从二条城后门驶出。车内，天皇闭目而坐。车外，刘文柄骑马随行，二十名精锐骑兵护卫前后。
马车驶过京都寂静的街道，驶向城外，驶向通往江户的官道。
“殿下，”刘文柄在车窗外低声道，“臣有一言。”
“将军请讲。”
“殿下此去，不是囚徒，是宾客。”刘文柄的声音在夜风中很清晰，“倭州初立，百废待兴。殿下若愿，可参与文教之事，可接见各藩代表，可做很多在这二条城做不了的事。日本需要的，不是一个被供起来的神，而是一个能真正为子民做事的君主。”
车内，天皇睁开眼睛，眼中闪过一丝复杂的光。
这个大明将军，不简单。他不仅要控制你的人，还想……收你的心。
马车渐行渐远，消失在夜色中。
而此刻的二条城内，一切如常。守门的士兵，巡逻的武士，都未察觉他们的天皇已经离开了。
三日后，当那五百死士攻入二条城时，等待他们的，只有空荡荡的宫殿，和早已埋伏好的明军火枪手。
消息传回江户时，刘文柄正在接见几个前来投诚的小藩主。他听完汇报，只点了点头，继续与藩主们谈论减赋税、修水利的事。
仿佛京都那场血腥镇压，与他无关。
但宋献策知道，这一切都在刘文柄的算计之中。不，不是算计，是……布局。一步一步，将天皇控制在手，将反抗势力引蛇出洞，将血腥镇压包装成剿匪，将天皇移驾说成礼请。
“将军，”待藩主们退下，宋献策低声道，“天皇那边……”
“安置在西之丸别院。”刘文柄揉了揉眉心，“按亲王规格，一切用度从优。允许他见人，但需提前报备。允许他读书作诗，但所有诗文需抄送一份到都司。”
“将军真要让他参与政事？”
“慢慢来。”刘文柄望向窗外，“先让他习惯江户的生活，习惯大明的规矩。待他真觉得这里比二条城好，待他真开始为倭州百姓着想……那时候，他才是真正的‘日本国公’。”
宋献策心中凛然。这位武将出身的都指挥使，玩起政治来，竟如此老辣。
“那京都那边……”
“按计划公布。”刘文柄起身，“盗匪劫宫，王师剿灭。天皇殿下为表谢意，移驾江户。至于那五百具尸体……厚葬吧。就说，是被盗匪裹挟的愚民，本心不坏。”
“那独眼武士招供的名单？”
“继续抓。”刘文柄声音转冷，“但要分开抓，分批抓。不要让他们觉得是大清洗，要让他们觉得……是逐个击破，是有人出卖了他们。”
宋献策明白了。这是要让那些人互相猜疑，互相出卖，最终分崩离析。
好手段。
在京都，两天后那场“盗匪劫宫”事件，五百死士全军覆没，独眼首领被俘。在锦衣卫诏狱中受尽酷刑后，他招出了十几个暗中联络的藩主名字。现在，锦衣卫正在按名单抓人。
在江户，刘文柄已经开始推行新政：减赋税、修道路、兴学堂。但同时，锦衣卫的暗探遍布各地。
而在北京，朱由检看着最新送来的奏报——倭州设立、都司开府、倭兵北调——脸上却没有太多喜色。
因为他知道，这一切只是开始。
“骆养性，”皇帝忽然问，“那一万倭兵到了辽东，会老老实实打仗吗？”
“殿下，他们不敢不老实。”骆养性躬身，“家眷在倭州，前程在朝廷，他们没有选择。”
“没有选择……”朱由检轻声重复，“是啊，他们没有选择。”
殿外，春雪又开始飘落。崇祯二年的春天，来得格外晚。
但该来的，总会来。
倭州设立了，都护开府了，但这座新设的都司衙门里，刘文柄案头堆积的文书越来越高。每一份文书背后，都是一个亟待解决的问题，一个潜在的危险，一个需要权衡的抉择。
宋献策走进来时，看见刘文柄正对着一份地图沉思。地图上，倭州六十六国的疆界被重新划分，各藩领地旁标注着新的税赋额度、驻军地点、募兵名额。
“将军，”宋献策递上一份新到的文书，“京都事毕，逆党尽诛。天皇已安全抵达江户，安置在西之丸别院。”
“嗯。”刘文柄头也不抬，“锦衣卫审讯结果如何？”
“独眼武士招供的名单上十七人，已抓捕十五人。剩余两人……在抓捕时反抗，被当场格杀。”
“死了也好。”刘文柄终于抬起头，“宋先生，你说，这倭州像什么？”
宋献策一愣：“像什么？”
“像一口刚烧开的油锅。”刘文柄指着地图，“表面平静，底下滚烫。我们现在要做的，不是把火撤了——那油会凝固，再也烧不开。而是小心搅拌，让油温慢慢降下来，最后变成一锅能用、好吃的油。”
“将军的意思是……”
“意思是，既要镇压，也要怀柔；既要收权，也要给利；既要让他们怕，也要让他们有盼头。”刘文柄揉了揉太阳穴，“难啊。比打仗难多了。”
宋献策沉默片刻，忽然道：“将军，有句话不知当讲不当讲。”
“讲。”
“您刚才说，这像一锅油。”宋献策缓缓道，“但油终归是油，变不成水。倭人终归是倭人，变不成汉人。我们能做的，是让这锅油不炸，不沸，安稳地烧着，为我们所用。但永远不要指望，它能变成别的东西。”
刘文柄看着这位年轻的谋士，看了很久，最后笑了。
“宋先生，你说得对。”他起身，走到窗前，望着远处江户城的街巷，“所以殿下才要设倭州都指挥使司，而不是设倭省。州者，暂居也；省者，永属也。殿下比我们看得都远。”
窗外，暮色渐沉。江户城中，万家灯火次第亮起。
在这片刚刚易主的土地上，一个新的时代开始了。但这个时代的第一页，是用血写成的。而下一页，是用什么写，还未可知。