威廉公爵与巴顿将军等人快速交换着眼神，迅速消化着这些信息和建议。
“格鲁姆大师的建议可行。”巴顿将军率先表态，“我们可以从‘铁牙’、‘龙血’两支最精锐的特种大队中抽调人手，配合大师您和这位艾尔阁下、雷奥尼斯阁下组成数支特别行动队，携带强效净化与干扰装备，执行敌后破袭任务。”
“情报传达和战术调整必须立刻进行。”威廉公爵决断道，“我会亲自召集所有师长以上军官，进行紧急战情通报和战术研讨。同时，通过最高级别的魔法通讯，将这份情报同步给我国国王陛下、诺亚国王陛下，以及索菲亚的阿尔方斯公爵，推动三国军事指挥体系尽快整合，统一部署！”
他看向艾尔和爱丽丝一行人：“艾尔，雷奥尼斯阁下，感谢你们带来的关键情报和宝贵建议。你们需要休息吗？还是……”
“我们不需要休息，威廉叔叔。”艾尔立刻道，“时间紧迫。如果可能，我们希望立刻加入特别行动队，参与敌后破袭任务。我们对‘六芒星’的战术和‘勇者’的力量有第一手经验，或许能派上用场。而且，”他看了一眼爱丽丝，“爱丽丝的剑术对我们很有用，肯定能在接下来的战斗中起作用。”
爱丽丝立刻用力点头，眼神坚定。
威廉公爵看着女儿和这群年轻的使者，眼中闪过一丝复杂，但最终化为决然：“好！格鲁姆大师，巴顿将军，行动队的组建和任务规划，就拜托你们了。艾尔，雷奥尼斯阁下，爱丽丝，罗拉娜，我以联军最高指挥官的名义，正式邀请你们加入‘破晓’特别行动队，由格鲁姆大师直接指挥。愿你们的勇气与智慧，能为这场黑暗的战争带来破晓之光。”
“定不辱命！”艾尔等人齐声应道。
威廉公爵的命令如同投入平静水面的巨石，在紧张压抑的指挥大厅内激起了强烈的回响。原本因战局不利而弥漫的凝重气氛，被这股新注入的、带着清晰目标和反击决心的力量所撼动，转化为一种近乎肃杀的紧迫感。
“格鲁姆大师，巴顿将军，‘破晓’行动队的组建就交给你们了，我给你们最高权限，可以调动前线任何非必需防守的精锐人员和装备。”威廉公爵的声音斩钉截铁，“务必尽快拟定作战方案，目标是打乱敌方节奏，拔除关键节点，尤其是疑似与‘仪式’相关的设施或能量源。”
“遵命！”格鲁姆·铁颚和巴顿将军同时行礼，眼中燃起久违的战意。
“艾尔、雷奥尼斯、爱丽丝、罗拉娜，”威廉公爵的目光扫过这几个年轻人，“你们先跟随巴顿将军去军械库和补给处，领取最适合你们的装备和补给，同时熟悉一下我们针对‘六芒星’那些诡异能力而研发的一些试验性武器和防护道具。一小时后，在‘铁牙’大队的营地集合，进行任务简报和队内磨合。”
“是！”四人肃然应命。
“其他各位，”威廉公爵转向沙盘旁的将领们，“立刻执行刚才的决议！情报传达、战术调整、通讯联络，同步进行！我们没有时间可以浪费！”
指挥大厅瞬间如同精密的齿轮般高速运转起来。传令兵飞奔而出，魔法通讯的微光在不同角落闪烁，将领们围拢到沙盘前，激烈而高效地讨论着新的防线部署和应对策略。
巴顿将军带着艾尔一行人迅速离开指挥大厅，穿过堡垒内部错综复杂、戒备森严的通道，前往位于堡垒地下深处的核心军械库。
他们的第一个目标，选定为距离龙骨隘口防线约八十里、位于敌控区纵深的一处名为“哀嚎峡谷”的地点。根据联军情报部门综合战前地理资料、近期魔力波动异常报告以及审讯俘虏得到的零星信息判断，那里极有可能是“六芒星”设立的一个中型灵魂能量收集与转化节点，并可能有“勇者”或高级亡灵单位驻守。摧毁此地，既能削弱敌方前线部队的“特殊力量”补给，也能获取关于敌人后方部署的一手情报。
夜色是最好的掩护。借助矮人特制的、能够在一定程度上隔绝生命与魔力气息的“潜行披风”，以及罗拉娜高超的潜行技巧，“破晓”小队如同暗影般悄然穿过双方战线犬牙交错的中间地带，渗透进了阿特拉军队的控制区。
空气中弥漫着硝烟、血腥和一种淡淡的、令人不安的腐败甜腥味。大地仿佛生病了，植被枯萎，土壤呈现出不自然的灰黑色。偶尔能看到被遗弃的营地、烧毁的村庄，以及一些……难以名状的扭曲尸骸，它们身上残留着黑暗魔法的污秽气息。
“注意脚下和空气，”格鲁姆大师低声提醒，他的符文眼罩微微发光，扫描着环境中的魔法痕迹，“‘六芒星’喜欢埋设触发式的腐化陷阱和监视符文。艾尔，感应如何？”
艾尔闭目凝神，额间冠冕印记浮现，散发出柔和的微光。他的感知如同涟漪般扩散出去。“前方三点钟方向，约三百米，有微弱的灵魂哀鸣聚集，很分散，像是……被束缚的残魂。整体黑暗魔力浓度在持续上升，方向指向峡谷深处。暂时没有发现高强度的个体意志聚焦点。”
“保持警惕，继续前进。”格鲁姆下令。
队伍在沉默中快速而谨慎地移动。矮人战士们步伐沉稳，重甲经过特殊处理，移动时只有极轻微的摩擦声。法师们则持续维持着低功耗的侦测与反侦测法术。
随着深入，环境变得更加诡异。两侧的山岩呈现出被酸液腐蚀般的孔洞，一些地方生长着散发荧光、形态扭曲的菌类。空气中开始出现飘荡的、半透明的灰白色雾气，那是亡灵气息和逸散的负面情绪的混合物，普通人吸入过多会导致精神萎靡甚至产生幻觉。
“亡灵雾，”格鲁姆皱眉，“看来收集的灵魂能量不少，都开始自然溢散了。戴上过滤面具。”