众人纷纷取出准备好的、内置了净化符文的呼吸面罩戴上。艾尔则直接通过魂栖之冠过滤空气，他能“听”到雾气中无数细微的、充满痛苦与茫然的灵魂低语。
又前进了一段距离，峡谷入口出现在前方。那是一个狭窄的隘口，两侧是高耸的、布满裂缝的峭壁。隘口处，明显有人工修筑的防御工事——由骸骨、泥土和黑暗魔力粘合而成的矮墙，墙上插着燃烧着幽绿色火焰的火把。几名穿着破烂铠甲、眼眶中跳动着魂火的骷髅士兵在漫无目的地游荡，更远处，似乎还有几个身形高大、笼罩在黑雾中、散发着更强威胁感的影子。
“亡灵哨兵，还有至少两个‘缚魂者’（一种能操纵低阶亡灵的中阶亡灵法师变种）。”罗拉娜伏在一块岩石后，借助夜视能力观察后回报，“防御不算太严密，但强攻可能会惊动峡谷深处。”
“绕过去。”格鲁姆果断道，“乌尔里克，左侧峭壁，能找到攀爬点吗？”
乌尔里克观察了一下，点点头：“岩质疏松，但有足够借力点。我和我的小伙子们能开出一条路，固定绳索。不过动静需要控制。”
“艾尔，雷奥尼斯，你们怎么看？”格鲁姆征求副手意见。
雷奥尼斯评估着敌人的分布和地形：“正面佯攻吸引注意力，主力从侧面攀爬突袭，迅速清理入口敌人。关键在于速度和隐秘，不能让他们发出完整的警报。”
艾尔补充：“那些‘缚魂者’与亡灵士兵有精神链接。我可以尝试用魂栖之冠的力量进行短暂的精神干扰或屏蔽，制造几秒钟的‘盲区’，为攀爬和突袭创造机会。”
“好！”格鲁姆迅速制定计划，“艾尔，准备干扰，瞄准那两个‘缚魂者’和看起来像是小头目的骷髅。乌尔里克，带你的人立刻开始攀爬，固定好绳索后发信号。雷奥尼斯，爱丽丝，罗拉娜，你们跟我从正面缓步靠近，做出试探性侦察的姿态吸引注意。艾尔干扰发动的同时，雷奥尼斯和爱丽丝全力突击清理入口守卫，乌尔里克的小队从侧面峭壁索降，前后夹击！法师注意压制可能出现的远程亡灵法术！行动！”
计划迅速执行。乌尔里克带领矮人战士们如同壁虎般悄无声息地开始攀爬，他们的手指和靴尖似乎带有某种吸附性的符文，在看似松散的岩壁上留下极浅的痕迹。艾尔集中精神，魂栖之冠的力量开始锁定远处那几个关键目标。
正面，格鲁姆大师带着雷奥尼斯、爱丽丝和罗拉娜，借着阴影和乱石的掩护，缓缓向隘口靠近。当他们进入对方视觉范围时，游荡的骷髅士兵立刻停了下来，空洞的眼眶转向他们。
就是现在！
艾尔眼中银光一闪，魂栖之冠的力量化为数道无形的、高频振动的精神刺，精准地刺向两名“缚魂者”和那个拿着生锈长剑、头盔上有羽毛装饰的骷髅队长！
“呃……”“呜……”微不可闻的闷哼从黑雾中传出，两名“缚魂者”身体一僵，眼眶中的灵魂之火剧烈摇晃，与麾下亡灵的精神链接出现了瞬间的断裂和紊乱。那个骷髅队长则茫然地晃了晃脑袋，举起的剑停顿在半空。
“上！”格鲁姆低吼。
雷奥尼斯如同一道赤色闪电暴起！长枪未至，灼热的气浪已将最前方的两个骷髅士兵冲得踉跄后退，枪尖一点寒星绽放，瞬间穿透了骷髅队长的头颅，魂火熄灭！爱丽丝紧随其后，剑光如银色匹练，带着灼热的龙焰气息（她激活了剑柄上的一枚微型龙晶），横扫向另外几个骷髅，龙焰对亡灵的克制效果显着，骷髅沾之即燃，迅速化作飞灰！
与此同时，数条绳索从左侧峭壁垂下，乌尔里克和矮人战士们如同神兵天降，沉重的战锤和盾牌狠狠砸向陷入混乱的亡灵守卫后方！两名随队人类法师也适时出手，低阶的“驱散亡灵”光环和“圣光弹”笼罩了隘口，进一步削弱和净化着亡灵生物。
战斗在不到三十秒内结束。入口处的亡灵守卫被彻底清除，没有发出像样的警报。只有几声骨骼碎裂的轻响和亡灵消散时的细微嘶鸣。
“清理痕迹，快速通过！”格鲁姆检查了一下，确认没有触发隐藏的警报法阵（那些符文似乎因为“缚魂者”的瞬间失控而未能激活），立刻下令。
小队迅速穿过隘口，进入哀嚎峡谷内部。
峡谷内的景象更加触目惊心。中央是一个明显被人工扩大的凹陷区域，地面刻画着一个巨大的、流淌着暗红色光芒的魔法阵，阵纹复杂邪恶，与山本耀司记忆中那个献祭法阵有几分相似，但规模小了许多。法阵周围，竖立着数十根粗糙的石柱，每根石柱上都用铁链捆绑着活人！他们有男有女，穿着平民或联军士兵的破烂服装，大多奄奄一息，表情痛苦麻木，一股股淡白色的、代表生命力和灵魂本源的能量正被强行从他们头顶抽离，汇入下方的法阵中心。法阵中心，一个由黑曜石雕刻的、形似扭曲眼睛的祭坛上，悬浮着一颗不断搏动的、拳头大小的暗紫色晶体，与山本耀司眉心的核心同源，但能量波动更加凝聚和邪恶，仿佛在“消化”那些抽取来的灵魂能量。
祭坛旁边，站着三个人影。
左边是一个身穿华丽黑袍、脸上戴着镶嵌六芒星图案金属面具的高瘦身影——标准的“六芒星”高阶成员打扮。
右边是一个穿着阿特拉王国制式将军铠甲、但铠甲缝隙中渗出丝丝黑气、双眼赤红、肌肉不自然膨胀的壮汉，他手中提着一把缠绕着冤魂哀嚎的双手巨斧，气息狂暴而混乱，像是个被深度污染的强化战士。
而站在中间，背对着入口，似乎正在观察祭坛晶体的，是一个穿着简陋皮甲、腰间挂着两把长剑、头发乱糟糟的年轻男子。他看起来与周围环境格格不入，身上没有明显的亡灵或黑暗魔力气息，反而有一种……奇特的“空白”与“锐利”感。当艾尔等人闯入时，他缓缓转过身。