与梁必的焦躁不同。
在另一排号舍里。
一股饭菜的香气正袅袅升起。
安印慢条斯理地从自己的考篮里。
取出一个小小的泥炉。
他又取出几块碳。
用火折子点燃，放进炉中。
接着，是一个小小的铜锅。
淘好的米，切好的腊肉丁和青菜。
加水，上锅。
他考了快二十年的科举了。
贡院里的这点门道，他比谁都清楚。
什么能带，什么不能带。
怎么才能让自己。
在这鬼地方过得舒服一点，他门儿清。
旁边几个号舍的年轻考生，闻到香味。
都忍不住探出头来，一脸的羡慕。
“这位仁兄，你这也太周全了吧？”
安印笑了笑，没说话。
周全？
这是拿血和泪换来的教训。
想当年他第一次下场。
就带了几个干饼。
结果第二天就闹肚子。
上吐下泻，差点没死在号舍里。
从那以后，他就知道了。
考科举，考的不仅仅是学问，更是身体。
没个好身板，你连三天都撑不下来。
还谈什么金榜题名？
饭香越来越浓。
安印深深地吸了一口气。
感觉白日里被考题。
搅得一团乱麻的脑子，都清醒了不少。
他看了一眼自己的试卷。
苦笑着摇了摇头。
顾明大人这次出的题，真是要了老命了。
安印估摸着。
自己这次又是来给年轻人当垫脚石的了。
不过，无所谓了。
考了这么多年，功名利禄的心思，早就淡了。
现在支撑着他一年又一年。
走进这贡院的，不过是一点不甘心罢了。
饭好了。
一锅香喷喷的腊肉菜饭。
安印盛了一碗，就着咸菜，小口小口地吃着。
热饭下肚，浑身的寒气都被驱散了。
吃完饭，他仔细地收拾好东西。
又点上了一盏油灯。
昏黄的灯光，映着他那张刻满风霜的脸。
他重新拿起笔。
虽然知道希望渺茫，但他还是想再试试。
万一呢？万一就开窍了呢？
夜，越来越深了。
贡院里，大部分号舍的灯火都已熄灭。
对于许多考生来说。
苦思冥想一天无果。
还不如早早睡下，养足精神，明日再战。
程牧就是这么想的。
他把试卷小心翼翼地收好。
用油纸包了一层又一层。
然后，他从考篮里抽出两块专门带来的木板。
一头搭在座位上。
一头搭在对面的搁板上。
一张简易的床铺就成了。
他脱下外衫盖在身上。
脑袋枕着书箱，几乎是立刻就睡着了。
睡梦中，他似乎还在喃喃自语。
“太难了，回家种田算了……”
整个考场，渐渐陷入一片沉寂。
只有零星的几点灯火。
还在寒夜中固执地亮着。
梁必就是其中之一。
他的双眼布满血丝。
手中的笔杆几乎要被他捏碎。
远处，传来更夫打更的声音。
“天干物燥——小心火烛——”
几名提着灯笼的官差。
在府学教授和训导的带领下，开始巡夜。
他们脚步很轻，尽量不发出声音。
“今年的题，怕是把这些学子都难住了。”
训导压低了声音说。
府学教授点了点头。
目光扫过那些漆黑的号舍。
“顾大人的心思，不是我等能够揣测的。”
他顿了顿，灯笼的光。
照亮了前方一个依旧亮着灯的号舍。
“那是梁必吧？县试第三的那个。”