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“对。你知道周良是谁的人吗？”
花七姑摇头。
“蔡京的人。”陈巧儿一字一顿，“他是工部屯田司的一个小官，但他是蔡京党羽、工部侍郎朱勔的外甥。朱勔你知道吧？就是那个专门给皇上搞花石纲的人，在苏州设了个应奉局，把东南一带的奇花异石源源不断运到汴梁，搞得民怨沸腾。”
花七姑倒吸一口凉气。她虽然对官场不熟，但“花石纲”三个字在汴梁无人不知。那是蔡京为了讨好皇帝搞出来的大工程，朱勔就是具体执行的爪牙，此人贪婪成性，手段狠辣，在朝中树敌无数，但有蔡京保着，谁也动不了他。
“你是说，周良三个月前检查的时候，这根大梁还是好的？”花七姑问。
“至少没有那么烂。”陈巧儿说，“张师傅他们半个月前也检查过，当时梁身虽然有些老朽，但远没有到需要更换的程度。可今天我用钢锥一探，芯子烂了大半。你想想，半个月的时间，什么样的腐朽能发展这么快？”
“人为破坏。”
陈巧儿点头：“而且不是普通人能干的。要在不惊动旁人的情况下对大梁动手脚，首先得懂建筑，知道哪里是关键部位；其次得有权限进出工地；最后，还得有办法让其他人闭嘴。”
她说着，目光扫向不远处那些蹲在地上的工匠。刚才她让他们把所有大梁都检查一遍，居然没有一个人动。这不是害怕，这是有人提前打了招呼。
“我们中间有内鬼。”陈巧儿低声说。
花七姑站起身，拎着食盒走向工匠们。
她脸上挂着惯常的温和笑容，绿豆汤一碗一碗地盛出来，递到每个人手里。工匠们起初还有些拘谨，但七姑的手艺实在太好，绿豆汤熬得浓稠香甜，还加了少许薄荷和冰糖，在这闷热的午后喝上一碗，浑身都舒坦了。
“张师傅，您这手是伤着了？”七姑一边收拾碗筷，一边不经意地问。
张师傅右手虎口处贴着一块膏药，看样子是不久前受的伤。他下意识地把手缩了缩，含糊道：“不碍事，前天搬木料时蹭了一下。”
“那可得当心，您可是咱们工地上顶梁柱一般的人物，伤了可不成。”七姑笑着说完，又转向另一个年轻工匠，“小李，你娘的风湿好些了吗？上回你说要给她抓药，我这儿刚好认识一个不错的郎中。”
就这样，七姑和工匠们有一搭没一搭地聊了小半个时辰，把每个人的近况都问了一遍。最后她把碗勺收进食盒，说了声“明天再来”，便回到了陈巧儿身边。
“有线索吗？”陈巧儿问。
七姑坐下，从袖子里掏出一小块碎布，布上沾着暗红色的痕迹，像是干涸的血渍：“张师傅虎口的伤是新的，而且不像是搬木料蹭的。我在乡下见过类似的伤口，那是被铁器刺穿皮肉留下的，伤口边缘很整齐，应该是锥子之类的东西。”
“钢锥？”陈巧儿脑子里闪过一个念头。
“我在工地周围转了一圈，发现偏殿后面有一片草丛被踩得乱七八糟，里面有几根烟头和一张揉皱的纸。”七姑把那张纸展开，上面歪歪扭扭写着几行字，字迹潦草得几乎辨认不出，“你看看这个。”
陈巧儿接过来，仔细辨认了半天，终于看清了上面写的是什么：
“东梁已办，银钱付讫。余下四根，三日内完。事成之后，另有重谢。”
她的手指猛地收紧，纸张被捏出了褶皱。
“这是谁写的？”
“不知道，但从纸张和墨迹来看，应该是工匠中有人写的便条，用来回复某人的指令。”七姑说，“我刚才和李小六聊天，他是工地上年纪最小的，嘴巴也最松。他无意中提起，前天晚上张师傅和另外两个工匠被周良叫去喝酒，回来的时候已经是后半夜了。”
陈巧儿闭了闭眼，脑海中所有的碎片开始拼接成一张完整的图。
周良三个月前出具了虚假的检查报告，说大梁没有问题，让隐患一直存在。半个月前，张师傅他们检查时大梁还好好的，但周良随后就请他们喝了酒。酒后的第二天，大梁就出现了严重腐朽。这说明那顿酒不是普通的应酬，而是封口费。
而真正动手破坏大梁的人，应该是在更早的时候就潜入了工地，用某种方法加速了木料的腐朽。至于具体用了什么手段，陈巧儿暂时还想不明白，但她知道，这绝对不是一个人能干成的事。
“巧儿，我们怎么办？”七姑的声音带着一丝担忧，“要不去找少监禀报？”
陈巧儿摇头：“不能找少监。周良背后是朱勔，朱勔背后是蔡京。少监虽然在将作监说得上话，但他是清流一系的人，和蔡京不对付。如果我把这件事捅到少监那里，就等于公开和蔡京叫板。到时候别说换梁了，我们自己能不能活着离开汴梁都是问题。”
“那就这么算了？”
“当然不是。”陈巧儿站起身，拍了拍裙角的灰尘，目光落在偏殿那根腐朽的大梁上，嘴角微微上扬，露出一个让七姑既熟悉又心疼的笑容——那是她每次遇到难题时才会露出的表情，倔强、不服输，还带着一点狡黠。
“他们不是要让我们在端午节前出事吗？”陈巧儿说，“那我们就赶在端午节前，把梁换了。”
七姑一愣：“可你刚才不是说，换梁至少要两个月？”
“那是传统的方法。”陈巧儿转身走向偏殿，推开门，里面幽暗空旷，几缕阳光从格窗的缝隙中漏进来，照在斑驳的地面上。她伸手指向殿内四根立柱的位置，声音在空旷的大殿里回荡，“如果我用‘整体顶升平移法’，把屋顶的重量暂时转移到临时支撑架上，然后从侧面抽出旧梁、推入新梁，整个换梁过程不超过三天。”
“三天？”
“三天。”陈巧儿的眼睛在幽暗中亮得惊人，“但前提是，我要在三天之内，找到一根足够结实的大梁。”
七姑张了张嘴，想说这简直是不可能完成的任务，但看着陈巧儿眼底那团燃烧的火，她把到嘴边的话咽了回去，只是轻轻握住了对方的手。
“好，”七姑说，“我陪你。”
殿外的夕阳正缓缓西沉，将整座垂拱殿染成一片浓烈的金色。陈巧儿不知道的是，就在她们说话的时候，工地对面的茶楼二层，一扇窗户微微开了一条缝，一双眼睛正透过缝隙，冷冷地注视着她们的一举一动。
“陈巧儿，花七姑。”那双眼睛的主人喃喃念出这两个名字，嘴角勾起一个意味深长的弧度，“我倒要看看，你们这次怎么翻身。”