一个远征军士兵扑到一匹马旁，不是用刺刀，是用牙齿，狠狠咬在马脖子上！战马惨嘶人立，把背上的骑兵摔下来。几个士兵立刻扑上去，用木棍、石头、甚至拳头，疯狂殴打。
这不是战斗。
是集群捕食。
三十名美军骑兵，在五分钟内被淹没，有人被乱棍打死，有人被自己的马踩碎胸腔，最后两个试图投降的，被几杆生锈的步枪捅穿了身子……
“粮食！”那些远征军扒下美军身上的粮食袋，撕开袋子，里面是硬面包、腌肉、咖啡粉。他们像野兽一样把食物塞进嘴里，咀嚼声混合着喉咙里的呜咽。
佐藤走到路障旁。
那个咬马脖子的士兵还趴在马尸上，疯狂啃食着生马肉，满嘴鲜血。旁边有人在分抢到的面包，为了半块面包差点打起来。
小野脸色苍白：“师团长，这……”
佐藤没说话。
他弯腰，从一个美军尸体上捡起一把春田步枪，检查弹仓，还有四发子弹。又从一个鞍袋里翻出一盒罐头，标签上写着“咸牛肉”。
他站起身，举起那盒罐头。
周围瞬间安静了，所有眼睛都盯着他手里的铁盒子。
“看见了吗？”佐藤的声音在山谷里回荡，“他们有的，我们就能有。”
他指向南方，约翰逊农场的方向：
“那里有更多的粮食，更多的肉，更多的枪和子弹！”
“但那里也有更多拿枪的人，他们会像刚才这些人一样，朝我们开枪！”
人群沉默。
只有风声，和咀嚼马肉的声音。
然后，一个声音从人群里响起，嘶哑得像砂纸摩擦：
“那就让他们开……”
“开多少枪，我们就有多少人扑上去……”
“直到他们没子弹……”
“或者我们死光……”
声音很轻，但传遍了整个人群。
佐藤看见，那些眼睛里的光，变了。
从饥饿，变成了对饥饿终结的确定性疯狂。
“前进。”他说。
没有更多命令。
蝗群再次开始移动。这次，他们跨过美军尸体时，会顺手捡起地上的步枪，扒下尸体上的大衣和靴子，搜刮每一个口袋。有人甚至开始割马肉，用刺刀切成条，挂在腰带上当干粮。
队伍变得更……丰富了。
土黄色的人潮里，开始出现美军蓝色呢子大衣的碎片，出现春田步枪的枪管，出现皮质弹药包。
他们像一群在行军途中不断蜕皮、不断把路过的一切融入自身的怪物。
傍晚6点，天色完全黑透时，他们抵达约翰逊农场外围的山脊。
佐藤趴在山石后，用抢来的望远镜观察。
下方山谷里，是一片占地数千英亩的种植园，中心是两层楼的木结构庄园主宅，灯火通明，周围散布着谷仓、畜栏、雇工小屋。能看到有人在巡逻，不是正规军，是农场主自己组织的武装护卫，大概五十人。
但最重要的是，谷仓门口停着十几辆马车，正在装卸粮食袋，畜栏里至少有上百头牛和更多猪羊。
佐藤的胃部抽搐了一下。
他身后，三万人的呼吸声在黑暗中加重。
“师团长，”小野爬到他身边，声音发颤，“这里离美军驻军点有些近，容易被包饺子……”
佐藤放下望远镜。
他转过头，看着小野，“不打，我们肯定会死，打，活下来的希望会大很多。”
佐藤伸手，按住小野的肩膀。
“小野君。”他轻声说，“你知道蝗虫过境后，田野会变成什么样吗？”
小野摇头。
“会变成一片空白。”佐藤说，“干净得像是被神明用橡皮擦擦过一样。”
他指向山下那片灯火，那片象征着秩序、私有财产、文明世界的灯火：
“我们，就是那块橡皮。”
“至于回头路……”
他笑了笑，笑容里没有温度：
“从我们踏上运输船的那一刻，回头路就不存在了。”
“要么在美洲吃成胖子，要么在太平洋里变成鱼屎。”
他站起身，抽出军刀——刀身锈迹斑斑，但刃口磨得雪亮。
然后，他用尽力气，对着身后那片在黑暗中等待、喘息、饥饿的蝗群，嘶吼出那个他们唯一能听懂的命令：
“吃——光——他——们——”
山崩了。
三万个人影从山脊上倾泻而下，像一股土黄色的泥石流，冲垮篱笆，淹没小路，扑向谷仓，扑向畜栏，扑向那栋灯火通明的庄园主宅。
枪声响了。
但很快被淹没在更巨大的声音里——那是木门被撞碎的爆裂声，是玻璃被砸碎的脆响，是牛群的惊叫，是人被扑倒时的短促惨叫，以及……
以及一种越来越清晰、越来越统一的、从数万人喉咙里同时发出的、非语言的轰鸣：
“肉——”
“粮——”
“活——下——去——”
佐藤站在原地，看着那片灯火一片片熄灭，被土黄色的人潮吞噬。
他低下头，看着山下。庄园主宅的灯火彻底熄灭了。谷仓方向传来欢呼声，有人找到了熏肉仓库。
他收起军刀，开始向山下走。
脚步踩在枯草上，发出沙沙声。
在他身后，整片山野，整片加利福尼亚的冬夜，都回荡着那种声音……
蝗虫啃噬大地的声音。
宋子健的“承影·改”悬浮在云层之上，光学迷彩让它在夜空中几乎隐形，只有驾驶舱内全息屏的冷光照亮他的脸。
他面前的屏幕上，不是单一画面。
是二十七个分屏。
每个分屏都代表一个远征军主要登陆点或集结区，从门多西诺角到旧金山湾，从俄勒冈州边境到圣巴巴拉海岸，高清卫星图像与高空无人机实时画面叠加，标注着密密麻麻的数据流。
登陆点Alpha-7（雷耶斯角）：当前集结人数约18.4万，武器持有率31%，已控制周边三个牧场。
登陆点Beta-3（尤里卡港）：集结人数22.7万，发生内部械斗（争抢罐头工厂），死亡约800人。
登陆点Gaa-12（蒙特雷湾）：人数约41.2万，已形成初步“巢穴结构”——以废弃渔港为中心向外辐射五公里……
……
但宋子健看的不是数字。
他看的是画面本身。
尤其是夜间红外成像模式下的画面。
屏幕中央，他放大加利福尼亚北部海岸线，在那条漫长的、本该在冬夜里沉睡的海岸线上，此刻亮着成千上万个微小热源。
那不是城镇的灯火。
是篝火。
是数万、数十万个简易营地里的火堆，是人挤人睡在露天时身体散发的红外辐射，是被宰杀牲畜时还未冷却的血肉释放的热量。
那些热源像溃烂的伤口，密密麻麻分布在海岸线上，然后向内陆延伸——形成一条条粗壮、缓慢蠕动着的“热流触须”。
每条“触须”都是一股正在向内陆移动的人潮。
有的触须细一些，代表几万人；有的粗得惊人，代表二三十万人正像粘稠的沥青一样，淌过山谷，漫过丘陵，渗入森林。
而当宋子健把画面切换到广角模式，看到整个北加利福尼亚时——
他吹了声口哨。
我的天呐，这密密麻麻的，看得人密集恐惧症都犯了。
这还只是能监测到的。
在茂密红杉林深处，在废弃矿洞里，在那些卫星和无人机暂时看不到的角落，还有更多。
宋子健记得出发前龙国参谋部的推演数据：第一阶段成功登陆48小时内存活的人数，乐观估计约八百万，悲观估计约五百万。
现在看，可能接近九百万。
因为有些部队根本没有按照预设路线登陆，他们在海上漂流时就偏离了航线，有的在更北的海岸抢滩。这些“迷失的蝗虫”自发形成了数十个小规模集群，正在荒野中求生、移动、汇聚。
“真他妈壮观……”宋子健喃喃自语，他仰头看着那些星星，突然想起纪沧海曾说过的一句话：
“人类总是用最崇高的理由，做最残忍的事。”
“而历史，会把一切都简化成数字和箭头。”
他闭上眼。
“晚安，加利福尼亚。”
“晚安，九百万个……数字。”。