这两日灵儿正逢癸水之期，桃花灵体本就畏寒，此刻更是虚弱得像株被霜打了的花。
她蜷在榻上，脸色白得近乎透明，腹中的绞痛一阵紧过一阵，别说吃饭，连合眼歇会儿都难。萧冥夜一早便吩咐了，让她只管安心躺着，公主一行的接风宴自有旁人应酬，他处理完公务便马不停蹄地赶回。
推开卧房的门，果然见灵儿还蹙着眉窝在被子里，听见动静才勉强掀起眼皮，声音细若蚊蚋：“回来了？”
萧冥夜快步走到床边，伸手探进被子，摸到她冰凉的手，眉头瞬间拧起。
他将她的手揣进自己掌心焐着，又俯身试了试她额头的温度，沉声道：“还疼得厉害？”
灵儿点点头，往他身边挪了挪，贪恋地靠着他温热的身子：“比昨日好些了。”话虽如此，话音里的颤音却藏不住。
萧冥夜替她掖好被角，又倒了杯温水喂她喝下，指尖轻轻揉着她的小腹，动作轻柔得像怕碰碎了她。
“今日公主一行安顿妥当了？”灵儿靠在他肩上，缓过些力气，才想起这茬，轻声问道。
萧冥夜“嗯”了一声，语气平淡：“圣母娘娘慈和，公主……性子倒也爽朗。”他没细说君宁那若有似无的注视，只拣些无关紧要的提了提，“不过是些迎来送往的琐事，你别挂心，养好身子最要紧。”
灵儿眨了眨眼，看着他专注替自己揉腹的侧脸，忽然笑了：“我听说那位公主殿下生得极美？”
萧冥夜手上的动作一顿，抬眸看她，眼底带着点无奈的笑意：“没你美。”
这直白的夸赞让灵儿脸颊泛起浅粉，腹中的疼痛仿佛都轻了些。她伸手环住他的腰，把脸埋进他怀里：“贫嘴。”
窗外的暮色渐渐浓了，卧房里只点着一盏昏黄的灯。萧冥夜抱着她，听着她渐渐平稳的呼吸，知道她是累极了。
他低头吻了吻她的发顶，心里只有一个念头——管他什么公主贵女，都不及怀里这株需要他呵护的桃花重要。
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驿馆的烛火彻夜未熄，圣母娘娘坐在灯下，听着暗卫低声禀报萧冥夜的底细——自任职安宁城以来，清廉公正，百姓称颂，更难得的是，他与夫人灵儿情深意笃，从无纳妾通房的念头，寻常宴席都极少携女眷，只一心护着那位宛如仙子般的夫人。
“情比金坚么……”圣母娘娘捻着佛珠的手指顿了顿，抬眼看向窗外，月光正落在庭院里那株孤零零的玉兰上，“倒是难得。”
消息传到君宁耳中时，她正对着铜镜发呆。镜中的少女眉眼精致，却因连日愁绪染上几分郁色，听到“夫妻情深”四字，握着眉黛的手猛地收紧，指节泛白。
“我不信。”她低声道，语气里带着点执拗，“哪有男子能抵得住旁人的心意？定是那位萧夫人用了什么手段。”
侍女在一旁劝道：“公主，萧大人与夫人是天定的缘分，您何必……”
“我要见她。”君宁打断侍女的话，眼底燃起一丝好胜的光，“我倒要看看，能让他如此珍视的女子，究竟长什么样，有什么过人之处。”
她不信自己这金枝玉叶，会比不过一个坊间的女子。哪怕知道他们情根深种，心里那点不甘还是像藤蔓般疯长，缠得她坐立难安。
次日，君宁借着游览安宁城的由头，故意往萧府的方向绕去。
马车行至巷口，她掀开车帘一角，远远望着那座并不奢华却雅致清幽的宅院，心里默念着“灵儿”二字，好奇与较劲交织，让她越发想揭开那层神秘的面纱。