一个身影背对萧云澜，站在阵外，手中持着一柄匕首，正割破自己手腕，将鲜血滴入阵法核心。鲜血触地，阵法红光更盛，苏玉真眉心的紫光开始不稳定地闪烁。
是掌柜！
“住手！”萧云澜厉喝，想冲过去，但脚下忽然一软，浑身力气如潮水般退去。他低头，这才发现自己不知何时已踏入阵法范围，双脚被地面上浮现的血色触手缠住，动弹不得。
掌柜缓缓转过身。他脸上那些皱纹正在以肉眼可见的速度平复，浑浊的眼睛变得清明锐利，佝偻的腰背也挺直了。不过片刻，一个行将就木的老人，竟变成了一个约莫四十岁、面容阴鸷的中年人。
“萧公子，你终于来了。”他开口，声音也不再苍老，而是带着一种金属摩擦般的沙哑，“老夫等你，等了二十年。”
“你是...裴寂的人？”萧云澜试图运转灵力，但阵法压制下，连手指都难以动弹。
“裴寂？”中年人嗤笑，“他算什么东西，也配驱使我？”他走到萧云澜面前，蹲下身，仔细打量他的脸，眼中闪过复杂神色，“像，真像你母亲。尤其是这双眼睛...当年明薇小姐，也是这样看着我，求我救她孩儿一命。”
萧云澜浑身一震：“你认识我母亲？”
“何止认识。”中年人伸出手，似乎想摸他的脸，但在即将触及时又缩了回去，眼中闪过一丝痛苦，“我是苏家的家仆，苏忠。从小侍奉明薇小姐，看着她长大，看着她嫁人，看着她...跳进那道裂缝。”
他站起身，走到石床边，看着昏迷的苏玉真：“小姐跳下去前，将一样东西交给我，让我带着它，远离长安，找一个安全的地方藏起来，等她的孩子长大成人，再交还给他。”
苏忠从怀中取出一物。那是一块碎片，与萧云澜已有的三块形状相仿，但颜色是纯粹的墨黑，表面没有任何纹路，仿佛能吸收所有光线。
第五块碎片！最后一块！
“小姐说，这块碎片，是屏障的‘核心’。当年裴寂炼制五块碎片时，偷偷藏起了这块核心，打算在献祭成功后，以核心为引，彻底掌控屏障。”苏忠将碎片托在掌心，“但小姐在跳下裂缝前，以‘通冥眼’的代价，强行从裴寂手中夺走了它。她将它交给我，说...若有朝一日，她的孩子被裴寂盯上，这块碎片，或许能救他一命。”
他看向萧云澜，眼中满是悲悯：“这些年，我隐姓埋名，在此开客栈，等的就是你。但我没想到，你会伤成这样...更没想到，你会带着裴寂的封印而来。”
萧云澜这才明白，为何苏忠要布下这个阵法。他不是要伤害苏玉真，而是...
“你要以苏姑娘的‘通冥眼’为引，激活这块碎片？”萧云澜急道，“她会死的！”
“不会。”苏忠摇头，“我只是借用她眼中残留的‘通冥之力’，暂时唤醒碎片。真正要激活它，需要...”他顿了顿，看向萧云澜，“需要萧、苏两家最纯净的血脉，以及...一个自愿的牺牲。”
萧云澜明白了。苏忠要的，是以他的血脉为引，以他的魂魄为祭，彻底激活这块核心碎片，然后...用它来做什么？
“修复屏障？”他问。
“不。”苏忠笑了，笑容苦涩，“小姐当年说，屏障已不可修复。三百年的破损，早已让这方天地千疮百孔。强行修复，只会加速崩溃。唯一的办法是...”
他深吸一口气，一字一句：“以核心碎片为基，重开一道‘新门’。一道不受裴寂控制，不受外域侵蚀，只属于此界生灵的...‘生门’。”
萧云澜脑中“轰”的一声。重开门户？那岂不是...
“你疯了！”他嘶声道，“开门意味着什么，你不知道吗？外域魔物会涌入，此界会...”
“外域并非都是魔物。”苏忠打断他，眼中闪烁着狂热的光，“小姐在裂缝中看到的，不只是血海和尸骸。她还看到了...别的世界。有鸟语花香的世界，有仙山楼阁的世界，也有与此界相似、却更加完整的世界。屏障之外，是无穷的可能。裴寂想开的，是通往血海世界的‘死门’，而我们要开的，是通往那些完整世界的...‘生门’！”
他抓住萧云澜的肩膀，力道大得惊人：“听着，小子！此界灵气正在枯竭，修士一代不如一代，凡人寿元越来越短，你知道为什么吗？因为这是个残缺的世界！就像一口日渐干涸的井，井底的蛙，永远不知道井外有江河湖海！我们要做的，不是守着这口破井等死，而是跳出去！”
“那此界亿万生灵呢？”萧云澜盯着他，“开门时的冲击，他们承受得起吗？外域若有危险，他们如何抵挡？苏忠，你这是赌，是拿所有人的命在赌！”
“那也比坐着等死强！”苏忠低吼，眼中血丝密布，“小姐当年，就是看透了这一点，才选择牺牲自己！她不是要加固屏障，她是想以身为引，在裂缝中寻一条生路！但她失败了...所以这责任，落到了你身上。”
他松开萧云澜，后退两步，忽然跪下，重重磕了三个头：“萧公子，老夫此生，只求过两个人。一是小姐，我求她别跳，她没听。二是你，我求你...打开这道门。为此，老夫愿以残魂为祭，助你稳住阵法。”
说完，他猛地将匕首刺入自己心口！
鲜血喷涌，却不是红色，而是淡金色的光点。那些光点如飞蛾扑火，涌入阵法核心。整个密室剧烈震动，石床上的苏玉真闷哼一声，眉心血光一闪，一滴精血飞出，落入那块黑色碎片。
碎片骤然亮起，却不是光，而是一种纯粹的“黑”，黑到吞噬了密室中所有的光，连苏玉真眉心的紫光都被吸入其中。
黑暗里，萧云澜听见苏忠最后的声音，缥缈如风：
“小姐...老奴...来陪你了...”
黑暗吞没一切。
萧云澜只觉身体被无形力量拉扯，向下坠落，坠向无边黑暗的深处。而在黑暗尽头，他看见了一扇门。
不是血红色的门。
是一扇纯白色的，散发着柔和光芒的门。
门扉紧闭，但门缝中，有草木清香飘出，有鸟鸣隐约传来，有他从未感受过的、充沛到令人战栗的灵气流淌而出。
生门。
母亲用性命，为他铺出的...生路。
黑暗中，一个温柔的女声轻轻响起，如歌如诉：
“澜儿...进来...”
是母亲的声音。
萧云澜伸手，触向那扇门。
指尖即将碰触门扉的刹那，怀中那枚血色珠子，轰然炸裂！