裂缝在身后闭合的刹那，李昭感觉像是从万丈高空坠落，浑身骨骼几乎要散架。他重重摔在地上，身下是冰凉的、还带着夜露的泥土。耳中嗡鸣，眼前发黑，喉头腥甜，五脏六腑都在翻腾——那是强行撕裂空间、从记忆之墟回归现实的代价。
但他顾不上这些。
“陛下！”
赵铭的声音在耳边响起，带着难以置信的狂喜。紧接着是杂乱的脚步声，铠甲碰撞声，无数人影围拢过来，将他扶起。
李昭艰难地睁开眼。天已微亮，晨光穿过山谷上空的薄雾，洒在满目疮痍的土地上。墨玉碑的碎片散落一地，那些紫黑色的根须大多已枯萎，断口处流出腥臭的黑水，正在晨光中缓缓蒸发。
“陛下，您...您没事吧？”赵铭单膝跪在他面前，声音发颤。这位年轻的将领眼圈发红，脸上还带着未擦净的血迹，甲胄破损多处，显然在守护裂缝的这段时间，经历了一场恶战。
李昭摆摆手，想说话，却咳出一口暗红色的血。他抹去嘴角血迹，撑着想站起，双腿却软得如同棉花。赵铭急忙扶住他，让他在一块稍平整的石头上坐下。
“朕...进去多久了？”李昭喘息着问。
“六个时辰。”赵铭递过水囊，“从昨夜子时到现在，刚好六个时辰。裂缝出现后，那些根须就疯了般涌来，弟兄们死守不退，伤亡...过百。”
李昭心中一沉。他环顾四周，原本三百精锐，此刻能站立的不足两百，且个个带伤。山谷中散落着许多紫黑色的晶化怪物尸体，但更多的是金吾卫将士的遗体——他们保持着战斗的姿势，有的被根须贯穿胸膛，有的被晶化侵蚀大半身体，但至死都未退一步。
“厚葬，三倍抚恤。”李昭闭上眼，声音嘶哑，“记下所有阵亡将士姓名，回长安后，朕要亲自为他们立碑。”
“臣代兄弟们，谢陛下隆恩。”赵铭深深低头，肩头微微颤动。
缓了片刻，李昭重新睁开眼，目光落在墨玉碑的废墟上。碑已碎，但那些碎片并非彻底死寂——在晨光下，他能看见碎片深处，仍有极细微的紫黑色光芒在流转，如同垂死之人的脉搏。
而更让他在意的是，废墟中央，碑基所在的位置，露出了一个洞口。
洞口不大，仅容一人通过，边缘光滑如镜，显然是人工开凿。洞口向下延伸，深不见底，有阴冷的风从洞中吹出，带着浓烈的腐朽气息，以及...一丝极淡的、几乎察觉不到的暖意。
是造化珠的暖意。
李昭急忙摸向怀中——传国玉玺在，造化珠也在。但珠子此刻异常安静，内里那点金光重新陷入沉睡，不再有之前的躁动。
“无名...”他喃喃道，看向洞口。
记忆之墟中，无名说还差最后一步：需要有人从外界，以四神器之力，打破囚笼。
可四神器在哪里？
补天石、定海针、镇界鼎、不灭火，这四件神器，三年前在祭坛上随无名一同消散，化作烙印融入祂的魂魄。如今无名被困在记忆之墟，神器自然也不可能在现实中出现。
除非...
李昭忽然想起无名消散前说的那句话：
“此界山河，托付于你了。”
山河。
他猛地起身，踉跄走到洞口边，俯身向下望去。洞中黑暗深邃，但以他如今的目力，能隐约看见洞壁的轮廓——那不是天然的岩壁，而是...人工开凿的阶梯，盘旋向下，不知通向何处。
“陛下，要下去吗？”赵铭跟过来，眉头紧锁，“这洞诡异，恐有危险。”
“有危险也要下。”李昭斩钉截铁，“传令，留五十人在此守护洞口，接应后援。其余人，随朕下去。”
“陛下！”赵铭急道，“您重伤未愈，不宜再涉险地！臣愿代陛下...”
“不必多言。”李昭打断他，目光如炬，“有些事，必须朕亲自去做。有些路，必须朕亲自走。”
他解下腰间天子剑，插在地上，又从怀中取出传国玉玺，递给赵铭：“此剑此玺，暂由你保管。若朕一日未归，你便率众回长安，以玉玺为凭，另立新君。”
赵铭“扑通”跪地，双手颤抖着接过玉玺，虎目含泪：“陛下！臣...臣誓死追随！”
“朕要你活着。”李昭拍了拍他的肩，声音缓和了些，“活着，替朕守住这江山，替朕...等一个人回来。”
不等赵铭再劝，李昭已转身，纵身跃入洞口。
赵铭大惊，急忙扑到洞口边，却见皇帝的身影已被黑暗吞没。他咬牙，将玉玺和天子剑交给副手：“守住这里！等我回来！”
说完，也纵身跃下。
...
洞中比想象中更深。
李昭沿着石阶向下，每一步都踏得小心翼翼。石阶湿滑，长满青苔，显然年代久远。洞壁光滑，刻着一些古怪的图案——不是文字，更像是某种祭祀的图腾：太阳、月亮、星辰、山川、河流，以及...无数跪拜的人形。
越往下，阴气越重。空气冰凉刺骨，带着浓烈的腐臭味，像是积存了千百年的尸骸在缓缓腐烂。但奇异的是，在这阴寒之中，总有一丝极微弱的暖意，如同黑暗中的烛火，指引着方向。
那是造化珠的感应。
李昭握紧珠子，珠子在他掌心微微发烫，内里沉睡的金光似乎有苏醒的迹象。而随着深入，他胸口的传国玉玺也开始微微震颤，散发出温和的抵抗之力，将试图侵入体内的阴寒瘴气驱散。
大约下了百丈，前方豁然开朗。
那是一个巨大的地下洞窟，洞顶高逾十丈，四壁嵌满了发光的矿石，散发出幽蓝的光芒，将整个洞窟映照得如同海底龙宫。而在洞窟中央，有一座石台。
石台呈圆形，直径约三丈，高九尺。台面光滑如镜，刻着一个巨大的、复杂的阵法。阵法以九宫为基，八卦为象，中央太极缓缓旋转，而在太极的阴阳鱼眼位置，各有一个凹槽。
一个凹槽中，静静躺着一枚七彩流转的石头——补天石。
另一个凹槽，空空如也。
而在石台四周，立着四尊石像。
东方，一尊青龙石像，龙口大张，口中含着一截莹白铁棍——定海针。
西方，一尊白虎石像，虎爪按地，爪下踩着一尊青铜小鼎——镇界鼎。
南方，一尊朱雀石像，双翅展开，翅尖燃着一点金色火焰——不灭火。
北方，一尊玄武石像，龟蛇交缠，背甲上托着一枚...珠子。
不是造化珠，而是一枚通体透明、内里星河流转的珠子，与造化珠有七分相似，却更加古老，更加浩瀚。
“四象镇器...”李昭喃喃道，心中掀起惊涛骇浪。
他终于明白了。
墨玉碑不是门，而是“锁”。锁住这个洞窟，锁住这座石台，锁住...四件神器的本体。
三年前祭坛上，无名以身为祭，四神器化作烙印融入祂魂，这是表象。真正的四神器本体，早在更久之前，就被移到了这里，以四象大阵镇守，等待某个时刻的唤醒。
而唤醒的条件，有两个：
一、造化珠。
二、人皇血脉。
所以影首要引他来这里。所以墨玉碑上会浮现“以魂为引，以碑为舟”。所以无名会说，还差最后一步。
一切，都在计划之中。
或者说，在某个跨越了六百年的、庞大到令人窒息的全盘布局中。
“你终于来了。”
一个声音在洞窟中响起，嘶哑，苍老，带着无尽的疲惫。
李昭霍然转身。
洞窟入口处，不知何时，多了一个人。
那是个穿着破旧僧袍的老和尚，光头，赤足，手中握着一串紫黑色的念珠。他面容枯槁，眼眶深陷，脸上布满皱纹，看起来随时会断气。但那双眼睛——那双眼睛里，没有瞳孔，只有两团缓缓旋转的紫色漩涡。
影首。
或者说，是影首的又一具“躯壳”。
“没想到，你真的会为了一个已死之人，跳进这必死之局。”老和尚缓缓走进洞窟，每一步都踏得很稳，与那垂死的外表格格不入，“更没想到，你能渡过倒悬苦海，穿过记忆之墟，走到这里。”
他在石台前十丈处停下，看着李昭，眼中闪过一丝赞赏：“李昭，你比你父亲强，比你祖父强，甚至...比太宗皇帝还要强。若给你时间，你说不定真能开创一个前所未有的盛世，让这大唐江山，再延三百年气运。”
“可惜，”他摇摇头，声音中带着惋惜，“你选了最不该选的路。”
李昭握紧造化珠，冷冷看着他：“这条路，是你们逼朕选的。”
“逼？”老和尚笑了，笑声如夜枭啼哭，“不，是你自己选的。从你决定信任萧云澜开始，从你决定重铸屏障开始，从你决定来幽州开始...每一步，都是你自己的选择。我们只是...给你提供了选项。”
他抬起枯瘦的手，指向石台：“看，四神器就在那里，造化珠在你手中，人皇血脉在你体内。只要你踏上台，以血为引，以珠为媒，就能唤醒大阵，打开通往‘真实’的门。门后，有你想要的一切——力量，永生，甚至...让你那个国师复生的方法。”
“而代价呢？”李昭问。
“代价？”老和尚歪了歪头，动作诡异，“代价是，这洞窟会坍塌，这山谷会湮灭，幽州三千里山河，连同其上千万生灵，会成为开启门扉的祭品。很公平，不是吗？用千万人的命，换一个人的命，换一个...真正不朽的机会。”