李昭醒来时，已是三日后的黄昏。
意识如同沉在深海的溺水者，在无尽黑暗与混乱光影的夹缝中挣扎许久，才终于抓住一线微弱却坚韧的光芒，艰难地浮出水面。他没有立刻睁眼，先是用那重获新生的感知，细细“看”着自身。
心口那枚蝶印，此刻已黯淡无光，甚至呈现出一种近乎石质的灰白，表面那道细微的黑色裂痕依然存在，如同一道无法愈合的伤疤。印记深处，魂火本源处，那片曾经璀璨的星海已然消失，只剩一片虚无的黑暗。中心那点属于无名的温暖金芒，也彻底熄灭，再无半分气息。
仿佛一切都被那场惊世对决抽干了，连同与珠灵融合的莲子造化，与人皇气运，与那强行驾驭的“归墟”本源，以及…无名最后那点守护的执念，都消耗殆尽，只余这具伤痕累累、生机近乎枯竭的躯壳。
他死了吗？
不，没有。
因为他还活着，还能思考，还能感知。
而且，他能清晰地感觉到，在这近乎“空无”的躯壳深处，在心脉最核心处，正有一点奇异的、全新的、微弱却真实存在的搏动，正在缓缓复苏。
那不是心脏的跳动，也不是魂火的脉动，而是一种更本质的、仿佛“存在”本身的证明。
他尝试着调动，一丝微弱到几乎无法察觉的、混杂着淡金、莹白、暗紫三色的气流，自那一点搏动中缓缓渗出，艰难地流经干涸的经脉。气流所过之处，剧痛传来，如同钝刀刮骨，但原本濒临碎裂的经脉，竟在这微弱气流的滋养下，开始极其缓慢地愈合，甚至…变得更加坚韧，隐隐透出金属般的光泽。
这是…什么力量？
李昭心中微动。这感觉，既熟悉，又陌生。熟悉的是其中那丝温润浩瀚的生机，来自莲子造化；那丝威严厚重的意念，来自人皇气运；那丝冰冷诡异的侵蚀感，则来自“归墟”本源。陌生的，是这三种原本截然不同、甚至彼此冲突的力量，此刻竟以某种不可思议的方式，完美地融合在了一起，化为一种全新的、难以言喻的、仿佛蕴含着“混沌”本意的气流。
难道…是最后时刻，强行驾驭、反击，甚至将那株“魔种”与影首分神彻底“湮灭”时，三种本源力量在极致的冲突与毁灭中，被强行“锻打”、“熔炼”，最终…形成的新生本源？
是“混沌”？
或者说，是…“起源”？
他想起指尖点出、湮灭“魔种”时，那点“混沌原点”。莫非，那原点并非仅仅作用于外，也有一部分…回归、沉淀、扎根在了他自己体内，成为了这濒死躯壳中，最后一点、也是最根本的“火种”？
是丁无生机，还是…破而后立？
李昭不知道。但他知道，自己还活着，而且体内，似乎正在孕育着某种…前所未有的东西。
他缓缓睁开眼。
映入眼帘的，是熟悉的明黄色帐顶，鼻端萦绕着龙涎香与浓重药味混合的气息。是紫宸殿，是他的寝宫。只是殿内陈设似乎有所不同，多了一些古朴的青铜灯盏，墙壁上悬挂的也不再是寻常字画，而是一些绘制着山川地脉、星辰轨迹的舆图与符箓。
“陛下！您醒了！”
惊喜交加的声音在耳边响起，带着颤抖。是周衍。老监正几乎是扑到榻前，眼圈深陷，面容憔悴，眼中布满血丝，显然已守了多时。看到李昭睁眼，他嘴唇哆嗦，老泪瞬间涌出，想说什么，却哽咽难言。
“周…监正…”李昭开口，声音嘶哑干涩，如同破旧风箱，“朕…昏迷了多久？”
“三日！整整三日！”周衍抹了把泪，急声道，“陛下您气息微弱，魂火将熄，老臣与太医署众人想尽办法，用尽了宫中珍藏的灵药，甚至…甚至萧大人以秘法沟通地脉阴气，试图为陛下续命，都…都无济于事。我们都以为…以为…”
他说不下去，只是流泪。
“萧…皇叔呢？”李昭问，视线在殿内扫过，看到了不远处盘膝坐在地上、面色比周衍更加惨白、气息微弱、似乎正在入定的萧景文。老者胸前伤口已重新包扎，但缠绕的纱布上，依旧有淡淡的紫黑色血渍渗出，显然余毒未清，且损耗极大。
“萧大人为沟通地脉，损耗过甚，又强压余毒，方才力竭昏厥，被老臣以参汤吊住，此刻正在调息。”周衍低声道，“陛下，您…您感觉如何？可还有哪里不适？太医就在外面候着，老臣这就…”
“不必。”李昭摇头，挣扎着想要坐起。这个简单的动作，却让他眼前阵阵发黑，胸口传来撕裂般的剧痛，体内那丝微弱的三色气流瞬间紊乱，几乎溃散。他闷哼一声，额角渗出冷汗，强撑着，在周衍的搀扶下，才勉强靠着软垫坐起。
仅仅是坐起，便已耗尽了他刚刚恢复的一丝气力。
“陛下，您重伤未愈，切不可妄动！”周衍急道。
“无妨。”李昭喘息片刻，感受着心脉深处那点微弱的搏动，正缓缓释放出新的三色气流，温养着几乎碎裂的躯体。虽然缓慢，虽然痛苦，但…确实在恢复。“外面…情况如何？”
提到外面，周衍神色一肃，眼中闪过一丝后怕，随即又涌上激动：“托陛下洪福，长安…保住了！那日陛下神威，一指湮灭魔种，污秽结界与满城晶化怪物也随之消散。地脉虽受震荡，但四枚‘种子’根源被毁，侵蚀已止，在钦天监与工部合力疏导、以灵物镇压下，正在缓慢恢复。城中伤亡…虽重，但比预想好了许多。百姓皆言陛下乃真龙天子，得上天庇佑，方能降魔除妖，护我长安！”
他顿了顿，声音更低，带着一丝忧色：“只是…陛下昏迷这三日，城中虽安，但朝野内外，却…暗流汹涌。”
“说。”李昭闭目，一边调息，一边静听。
“其一，三大宗门之人，于昨日午后陆续抵达。”周衍道，“大衍剑宗玉真子长老亲至，神符门朱砂叟、天机阁闻墨也随行。他们入城后，先去了观星台旧址…嗯，就是那‘魔种’消失之处查探，停留许久，面色凝重。之后便要求入宫觐见，言有要事相商。老臣以陛下昏迷为由，暂将他们安置在四方馆。但他们…似乎很急。”