乔治乌-德治的葬礼在一种刻意营造的悲壮与统一氛围中举行。官方的悼词充满了对逝者“卓越贡献”的颂扬，但布加勒斯特上空弥漫的空气，更多的是对未来的不确定性的揣测与一丝隐忧。黑纱与红旗无法完全掩盖权力顶端的裂痕。
仅仅数周后，党中央委员会全体会议的召开，便证实了这种揣测。会议的结果，在某种程度上出乎外界预料，又在“王冠”情报网的预判之中——尼古拉·齐奥塞斯库，这个年仅四十七岁的“年轻”干部，成功当选为罗马尼亚工人党第一书记。
佩莱斯王宫内，米哈伊一世通过官方公报和“王冠”的秘密渠道，几乎同步获悉了这一消息。他看着齐奥塞斯库在会议上发表就职讲话的照片，那张脸上充满了自信与某种迫人的光芒。
“他的第一步是什么？”米哈伊问侍立一旁的米哈。他们此刻在王宫一间更隐蔽的、设有反监听设备的小厅内。
“巩固权力，清除潜在对手，陛下。”米哈的回答简洁而肯定，“他正在利用第一书记的职权，对党内人事进行大规模调整。那些曾与德治关系密切，或可能对他地位构成威胁的资深委员，正被明升暗降，调离关键岗位。同时，他将他家乡普拉霍瓦河谷地区的心腹，以及在共青团系统内培养的嫡系，大量安插进中央委员会和书记处。”
米哈递上一份名单：“这是我们目前梳理出的，齐奥塞斯库核心圈子的初步名单。除了他的妻子埃列娜，值得注意的是，意识形态专家杜米特鲁·波佩斯库，安全系统的强硬人物伊利耶·齐奥塞斯库（其弟），以及他在军队中扶持的几位将领，都在其中。这个圈子封闭而忠诚，唯他马首是瞻。”
米哈伊扫过名单，眉头微蹙。这种任人唯亲、快速构建个人权力网络的方式，带着浓烈的不祥气息。
“他对莫斯科的态度，有变化吗？”
“公开场合，他延续了‘独立’姿态，甚至在一次会见西方记者时，再次强调了罗马尼亚有权决定自己的发展道路。但根据我们截获的、他与苏联大使的一次非正式晚宴谈话记录，他向对方保证，罗马尼亚的外交政策基石不会改变，华约的团结是‘最高利益’。他似乎在玩一种双重游戏，陛下。公开示强以收买民心，私下示弱以安抚莫斯科。”
双重游戏。米哈伊想起父亲埃德尔一世在二战初期，为了国家生存而在轴心国与盟国之间进行的艰难周旋。但那是在国家面临存亡危机之时，以国家利益为最高准则。而齐奥塞斯库的双重游戏，其核心目的似乎更倾向于巩固他个人的权位。
“陛下，还有一件事值得警惕。”米哈的声音压低了些，“齐奥塞斯库同志……不，齐奥塞斯库第一书记，他似乎对您的存在，以及王室在民间，尤其是在知识界和历史学者中残存的影响力，表现出不同寻常的关注。”
“哦？”
“内线报告，在一次讨论文化政策的内部会议上，他提到需要‘净化历史叙事’，‘清除前统治阶级遗留的有毒影响’。虽然没有直接点名王室，但指向性非常明确。他可能认为，任何非共产党主导的爱国主义和民族历史象征，都是对他个人权威的潜在挑战。”
米哈伊的嘴角泛起一丝冷峻的弧度。他早已接受了自己“前国王”的身份，并将活动严格限制在文化和慈善领域，小心翼翼地避免与现行政治体制发生直接冲突。然而，树欲静而风不止。一个试图垄断一切荣誉和忠诚的独裁者，是无法容忍任何其他象征性力量存在的，哪怕它已远离权力中心。
“他想成为罗马尼亚唯一的太阳，”米哈伊轻声说，仿佛在自言自语，“容不得任何星辰，哪怕只是残光。”
他走到小厅的壁炉前，炉架上摆放着埃德尔一世的一座小型半身铜像。父亲的目光依旧坚毅，仿佛在凝视着未知的挑战。
“加强对我们自身安全的监控，米哈。”米哈伊吩咐道，“同时，尽可能深入地渗透进他的核心圈子。我需要知道他的下一步具体计划，不仅仅是政治口号，而是他准备如何改造这个国家的机器，如何控制军队，如何操纵舆论。我们必须看清，在这张‘民族独立’的面具之下，隐藏的究竟是一张怎样的脸。”
布加勒斯特的春日阳光，似乎无法完全驱散佩莱斯王宫周围逐渐聚拢的阴影。一场新的、更为隐蔽的较量，已然拉开序幕。