沈姝婉将那孩子抱来时，梅香吓了一跳。
“沈娘子，这、这是——”
沈姝婉没有多解释，只道：
“往后他便是虎子的弟弟。叫家宝。”
梅香愣了愣，随即点点头，什么也没问。
她是个聪明人，知道什么该问，什么不该问。
虎子从里间探出头，望着那个小小的婴孩，眼里有些好奇。
“娘，他是谁？”
沈姝婉微微一怔。
虎子已改了口，叫她娘了。
她轻轻弯了弯唇角。
“是你弟弟。往后你要好好待他。”
虎子点点头，凑过来，小心翼翼地伸出手，碰了碰那孩子的脸。
“他好小。”
沈姝婉望着她，望着那两个孩子并排躺在床上的模样，心里忽然涌起一股说不清的滋味。
小少爷死后两日，蔺昌民来找沈姝婉。
他站在梅兰苑那株落了叶的老梅树下，穿着素白的孝服，人瘦了一圈，眼底两团青黑，瞧着憔悴得厉害。
沈姝婉从屋里出来，见他这副模样，心里微微一叹。
“三少爷，您找我？”
蔺昌民望着她。
“婉娘，”他开口，声音沙哑得厉害，“我有话与你说。”
沈姝婉点点头，随他走到廊下。
蔺昌民站定，望着她，忽然轻声道：
“婉娘，你愿不愿意到我院子里来？”
沈姝婉怔住了。
她望着蔺昌民，一时竟不知该说什么。
蔺昌民见她这副模样，苦笑道：
“我知道，这话唐突。可我没有旁的法子了。”
“三房出了这样的事，我母亲没了，弟弟也没了，父亲那副模样，往后这家业，都要落在我肩上。我一个人，撑不起来。”
“婉娘，我知道你是个有本事的人。这些日子，你替我照看凤姨娘，替我料理那些事，我都记在心里。若你愿意嫁给我，往后三房的事，你我一同撑着。”
沈姝婉沉默了许久。
然后她轻轻摇了摇头。
“三少爷，您的心意，婉娘领了。可婉娘不能嫁您。”
蔺昌民怔住。
“为何？是因为我家那些事？”
“三少爷，您是个好人。可婉娘这辈子，不想再嫁人了。”
沈姝婉望着他，目光平静得像一潭深水。
“婉娘只想把女儿养大，安安稳稳过日子。那些高门大户里的争斗，婉娘见够了，也累了。”
蔺昌民望着她，那目光里有一丝不甘。
沈姝婉轻轻叹了口气。
“三少爷，婉娘有件事，想求您帮忙。”
她从袖中摸出一张纸，递过去。
那是她早已写好的和离书。
“婉娘想与周珺和离。婉娘不懂那些律法上的事，想求三少爷帮婉娘走一趟。”
蔺昌民接过那张纸，低头看了许久，点了点头。
“好。我去办。”
沈姝婉轻轻弯了弯唇角。
“多谢三少爷。”
蔺昌民望着她，那目光里有许多复杂的情绪。
他忽然轻声道：
“婉娘，你心里，是不是有旁人了？”
沈姝婉微怔。
廊下的风灯晃了晃，将她的影子拉得细长。
那影子的尽头，还有另一道影子。
蔺云琛立在月洞门外，隔着那株落了叶的老梅，将方才那一幕，尽收眼底。
他的心口，忽然涌起一股说不清的滋味。
那滋味酸涩得很，像吞了一颗未熟的梅子。
夜已深，慈安堂的灵堂里烛火摇曳。
蔺云琛跪在灵前，一身素白孝服，脊背挺得笔直。长明灯的光落在他侧脸上，将那本就清隽的轮廓勾勒得愈发冷峻。他已跪了整整两个时辰，滴水未进，可那背影瞧着，竟像一尊石像，纹丝不动。
沈姝婉端着一只红漆托盘进来时，脚步顿了顿。
灵堂里静得很，只有烛芯偶尔爆出的细微噼啪声，还有夜风穿过窗棂时低低的呜咽。那呜咽声很轻，却无端让人觉得悲凉。
她放轻脚步，走到他身侧，将那托盘轻轻搁在旁边的矮几上。
盘里是一碗热气腾腾的鸡丝粥，两碟清淡小菜，还有一壶温着的姜茶。
“爷，用些东西罢。守灵是长久的事，身子要紧。”
蔺云琛没有动。
他只是望着灵位上那张慈眉善目的遗像，声音淡淡地：
“放下罢。”
沈姝婉点点头，正要退下，身后忽然传来一阵脚步声。
蔺昌民从外头进来，一身素服，面色疲惫。他走到灵前，正要跪下，目光却落在沈姝婉身上，微微一怔。
“婉娘？你怎在此？”
沈姝婉福了福身。
“三少爷。奴婢奉大少爷之命，送些吃食过来。”
蔺昌民皱了皱眉，望向蔺云琛。
“大哥，灵堂里自有下人伺候，何苦让婉娘亲自跑一趟？”
蔺云琛没有回头，只是淡淡道：
“三弟若累了，便回去歇着。灵堂里有我守着。”
蔺昌民一怔。
“大哥，我不是这个意思——”
然而蔺云琛的态度却很坚决。他仍望着灵位，连眼角余光都不曾分给旁人。
蔺昌民知道自己惹恼了他，也没脸再待下去，只好先行、离开
沈姝婉垂着眼，将那托盘往蔺云琛手边推了推，轻声道：