“爷慢用。奴婢告退。”
她转身要走。
“站住。”
蔺云琛终于转过头来。
“坐下。”
沈姝婉微怔。
“爷——”
“坐下。”他又说了一遍，这回声音更轻了些，“陪我说说话。”
沈姝婉沉默片刻，终究在他身侧跪坐下来。
蔺云琛端起那碗粥，慢慢饮了一口。
粥是热的，温温热热地从喉咙滑下去，将这几日的寒意驱散了些许。
他放下碗，望着灵位上那盏长明灯，忽然开口。
“你家是哪里的？”
沈姝婉微怔。
“回爷，奴婢祖籍苏州。”
“家里还有些什么人？”
“只有女儿了。”
“你父母呢？”
“都去了。”沈姝婉声音很轻，“父亲死在战乱里，母亲难产没的。祖母将我拉扯大，后来也没了。”
蔺云琛沉默着。
秦晖查过她的底细，那些事，他早就知道。
可知道是一回事，听她亲口说出来，是另一回事。
他望着她低垂的眉眼，望着那在烛光下显得格外柔和的侧脸，心里忽然涌起一股说不清的滋味。
“你一个人，怎么活下来的？”
沈姝婉轻轻弯了弯唇角。
“嫁了人，便有人管饭了。”
那话说得淡，淡得像在说旁人的事。
可蔺云琛听出来了。
那淡底下，有多少苦，多少难，多少夜里一个人扛着、一个人熬着的日子。
他忽然有些心疼。
他伸出手，想握住她的手。
可在指尖触到她手背的前一瞬，他停住了。
沈姝婉抬起头，望着他。
四目相对。
烛火在两人之间跳跃着，将他们的影子投在身后的白布上，交叠在一处，又分开。
蔺云琛收回手。
他端起那碗粥，又饮了一口。
“你祖母，是个什么样的人？”
沈姝婉沉默片刻。
“是个好人。”她轻声道，“一辈子行医，救了很多人。可她自己，却没得好报。”
蔺云琛望着她，“你信命吗？”
沈姝婉摇了摇头，“不信。若信命，奴婢早该死在战乱里，死在那些吃人的地方。可奴婢活下来了。能活一日，便争一日。这便是奴婢的命。”
蔺云琛轻轻笑了。
“你倒是个倔的。”
沈姝婉低下头，将那碗已有些凉了的粥，往他手边推了推。
“爷再用些。粥凉了，伤胃。”
蔺云琛接过那碗粥，一口一口，慢慢饮尽。
灵堂外，邓媛芳望着灵堂里那两道并肩跪着的身影，忽然想起这些日子，蔺云琛待她的态度。
客气，疏离，不远不近。
她以为他向来如此，对谁都是这般冷淡。
可此刻她才知道，不是的。
他对那个女人，是不一样的。
邓媛芳的手，一点一点攥紧。
她转身便走。
秋杏跟在后头，小声道：
“少奶奶，您慢些——”
邓媛芳一路走回淑芳院，进了屋，门“砰”地关上。
秋杏跟进去时，邓媛芳已坐在妆台前，望着镜中那张苍白的脸。
那张脸，和那个贱人一模一样。
可蔺云琛看她的眼神，和看那个贱人，完全不一样。
“秋杏。”邓媛芳开口“你去联系二爷，让他准备动手。”
秋杏愣住了。
“少奶奶，您是说——”
“她不能再留了。”邓媛芳一字一顿，“留着她，迟早是个祸害。”
秋杏沉默片刻，斟酌着道：“老太太的丧事还没办完，若此时再生事端，外头的人怕是要嚼舌根。再者邓家那边，最近生意上也不太顺。老爷传话来，说有几船货被扣了，衙门里的人在查。这个节骨眼上，还是少生事为妙。”
邓媛芳的脸色，一点一点白下去。
她想起父亲上次来信时那番话。
“港城这地方，如今风头紧，咱们家的生意也不如前。你在蔺家，且安分些，莫要惹事。”
莫要惹事。
可她都快被人欺负到头上来了。
她深吸一口气，闭上眼。
“我知道了。你先下去罢。”
窗外，夜风起了。
那风穿过回廊，穿过庭院，吹进灵堂里，将那盏长明灯吹得摇摇欲坠。
蔺云琛伸出手，护住那盏灯。
他望着灯芯上那一点跳跃的火光，忽然轻声道：
“你怕不怕？”
沈姝婉微怔。
“怕什么？”
蔺云琛望着那盏灯，转过头，望着她。
“三夫人和小少爷都去了，往后你什么打算？”