她曾经也是。
被父亲挑中，被母亲调教，被送到蔺家来，做这桩门当户对的买卖。
可如今她坐在这主母的位置上，不也还得看人脸色，听人编排？
她想起方才蔺薇薇那张面目全非的脸，心里涌起一阵快意。
翌日，老太太出殡，丧事便算是过了。
蔺公馆一日日沉寂下来。灵堂撤了，白布摘了，廊下那些素白的灯笼也换回了寻常式样。可那股沉沉的压在人心上的气，却怎么也散不去。
三房那边，门可罗雀，二房那边，却是另一番光景。
蔺薇薇的疹子好了大半，那张脸虽还有些红痕，却已不似初时那般骇人。二太太周氏整日带着她在府里走动，今日去拜访这家，明日去赴那家的茶会，忙得脚不沾地。
人人都说，二太太这是急着给五小姐相看人家呢。港城几大家族，但凡有适龄公子的，她都递了帖子。
沈姝婉也听说了这事，淡淡一笑。
丧事过后，她大多待在药房里。
而二房的到来，却让顾白桦越发沉默了。
有时沈姝婉煎着药，一抬头，便看见他立在窗边，望着外头灰蒙蒙的天，不知在想什么。那背影佝偻着，像一株被霜打过的老树，瞧着竟有几分可怜。
这一日，沈姝婉端了盏热茶过去，轻声道：
“师父，您这几日心神不宁的，可是有什么心事？”
顾白桦接过茶，没有喝，只捧在手里。
“婉娘，你可还记得我女儿的事？”
沈姝婉心头微微一跳。
凤姨娘曾与她提过，顾白桦的女儿顾盼娘，战乱时流落街头，被府里人收留，后来拨到二房当丫鬟。那时没人知道她是顾白桦的女儿，她自己也没说。后来不知怎的，便投了井。
顾白桦沉冤得雪后一路寻访到蔺府，才知道女儿早已不在人世。
沈姝婉轻声道，“师父，如今二房的人回来了，正是机会。”
顾白桦望着窗外，目光空茫。
“我一直想不明白，盼娘她好好的，怎会忽然就投了井。那孩子，打小性子就软，从不敢与人争执。她在二房当差那两年，我没在身边，也不知她受了多少委屈……”
沈姝婉望着他佝偻的背影，心里像被什么轻轻揪了一下。
“师父，您且宽心。这些日子我常去清音阁给五小姐换药，五小姐年纪小，性子直，有些事，许能从她那儿打听出些眉目来。”
顾白桦回过头，浑浊的老眼里，有一丝光。
沈姝婉轻声安慰他，“盼娘的事，这么多年了，总不能就这样不明不白的。”
顾白桦望着她，终是点了点头。
“好孩子，你小心些。二房那些人，不好相与。”
此后几日，沈姝婉便借着给蔺薇薇换药的由头，往清音阁跑得愈发勤了些。
蔺薇薇的疹子好得差不多了，只两颊还有些淡红的痕迹，不仔细看看不出来。可她偏要对着镜子左照右照，一会儿嫌这痕太深，一会儿又嫌那药膏太黏，把伺候的丫鬟折腾得够呛。
沈姝婉每次去，都不多话，只安安静静给她上药，该说的说，不该说的一个字不提。
这一日，她端着新配的药膏进去时，蔺薇薇正对着镜子发脾气。
“这什么破镜子？照出来的人脸都是歪的！张妈妈还说是什么古物，我看就是破烂！”
那丫鬟吓得跪在地上，连连磕头。
沈姝婉走上前，将药膏搁在妆台上，轻声道：
“五小姐若嫌这镜子不好，奴婢改日给您带一面西洋镜来。虽不是什么名贵东西，照人倒是清楚的。”
蔺薇薇回过头，看了她一眼。
“还是你会来事。”
沈姝婉微微一笑，并不接话。
她打开药膏盒子，用指尖挑了一点，轻轻涂在蔺薇薇脸上。
那动作很轻，很柔，像春风拂过水面。
蔺薇薇舒服得眯了眯眼，“你这手艺倒是不错。比那些毛手毛脚的丫头强多了。”
沈姝婉笑道：“五小姐过奖。奴婢不过是做得多了，手熟了而已。”
蔺薇薇“嗯”了一声，忽然问：“你叫什么来着？”
“奴婢姓沈，小字婉娘。”
“婉娘？”蔺薇薇念了两遍，“这名字倒好听。不像那些什么翠儿、香儿的，土得掉渣。”
沈姝婉抿唇笑了笑。
上完药，她收拾东西正要告退，蔺薇薇忽然道：“你等等。”
沈姝婉站住。
蔺薇薇歪着头看她，那目光里带着几分打量。
“你这人倒有意思。不卑不亢的，跟我说话也不像那些下人，畏畏缩缩的。你是哪房的？”
沈姝婉道：“奴婢原是三房的，后来三房出事了，奴婢便跟着顾医生学医，如今在药房帮衬。”
“识时务者为俊杰，你还挺聪明的，知道一棵树倒了，要换棵树靠着，”蔺薇薇挑了挑眉，“三房都那样了，也难为你当初伺候那些个人。不过在药房，应该很辛苦吧？”
沈姝婉淡淡道：“奴婢喜欢学医，也仰慕顾医生，留在药房对奴婢而言是天大的幸事了。”
蔺薇薇看了她片刻，忽然笑了，“知进退，你果然是个聪明人。我最喜欢聪明人了，改明儿我要跟母亲说，把你要了来，带回沪城去。”