断剑山庄最后的传人叶寒，在废墟中拾起那把传说中可斩断世间一切的断剑……
他并不知道，这把剑的苏醒，将搅动整个江湖的风云，更会揭开一段被尘封百年的惊天秘辛。
寒风如刀，卷过断剑山庄的废墟，扬起积尘与未熄尽的灰烬，打着旋，呜咽着散入铅灰色的天空。焦黑的梁木斜刺而出，像巨兽嶙峋的残骨，指向低垂的云层。空气里弥漫着呛人的烟味，混合着一种更为深重的、铁锈与尘土交织的气息。
叶寒站在山庄主殿——或许曾是主殿——的中央。脚下是碎裂的青石板，缝隙里凝结着暗红的冰。他记不清自己是如何走到这里的。记忆的最后，是师父用尽最后气力将他推入密道时那双暴睁的、几乎要泣血的眼睛，是师兄弟们此起彼伏的、戛然而止的怒吼与惨嚎，是四面八方涌来的、闪烁着贪婪与残忍寒光的兵刃，还有那火焰，吞噬一切、噼啪作响的赤红火焰。
而现在，只有死寂。连虫鸣都没有。
他身上的粗布麻衣已被烟火熏得看不出本色，多处撕裂，露出胡乱用扯下的布条捆着，仍在隐隐渗出血迹。脸上污浊不堪，唯有一双眼睛，亮得吓人，像两簇冰封的火，在废墟的阴影里灼灼燃烧。那里面没有泪，只有一片近乎麻木的、深不见底的枯寒，以及枯寒最深处，一丝摇摇欲坠、却始终未曾熄灭的执念。
他挪动脚步，靴底踩在瓦砾上，发出“咯吱”的轻响，在这片死寂中显得格外清晰，甚至有些惊心。目光缓缓扫过四周：倾倒的香炉，半埋在灰烬里的牌位碎片，绣着断剑纹章、如今却只剩焦黑边缘的残破旗帜……这里是他生活了十八年的地方，每一寸土地都曾浸透了他的汗水和笑语。如今，只剩陌生的疮痍。
是什么东西，值得用整个山庄上百条性命来换？
师父临终前嘶吼的“剑冢”两个字，像烧红的烙铁，烫在他的灵魂上。
他踉跄着，朝着记忆里山庄最深处、也是守卫最森严的禁地方向走去。那是一片倚着后山崖壁开辟出的石坪，平素除了庄主和几位长老，任何人不得靠近。此刻，通往石坪的石阶已然碎裂，两侧象征山庄传承的剑形石柱拦腰断折。
石坪中央的景象，让叶寒的脚步顿住了。
没有预想中的森严墓穴，没有陈列的神兵利器，只有一片触目惊心的空旷。地面是以整块青钢岩铺就，此刻却布满了纵横交错的可怕痕迹——那不是刀劈斧凿，更像是某种无法形容的巨力，从内部生生撕裂、崩碎。最中央处，是一个直径丈余、深不见底的坑洞，边缘呈放射状的龟裂，黑黢黢的，像是大地张开的、沉默的嘴。
坑洞周围，散落着一些奇异的碎块，非金非石，在晦暗的天光下，流转着一种黯淡的、仿佛沉淀了无数岁月的金属光泽，又隐隐透出些许暗红，像是干涸的血。
叶寒的目光，最终定格在坑洞边缘，一处被崩碎石块半掩的地方。
那里斜插着一把剑。
或许，那根本不能称之为一把完整的剑。
它没有剑柄，或者说，剑柄的部分早已朽坏消失，只余下一截不过尺余长的、锈迹斑斑的剑身，突兀地连接在一小段同样锈蚀严重的、似铁非铁的“根”上。剑身从中断裂，断口参差狰狞，像是被某种可怖的力量强行崩断。通体覆盖着厚厚的、颜色沉暗的锈痂，几乎看不出原本的材质，只有少数几处，在厚厚的锈壳下，极其偶然地闪过一丝极幽暗、极内敛的哑光，旋即又被更厚重的晦暗所吞没。
它静静地斜插在那里，与周围那些闪烁着微光的奇异碎块相比，它显得如此不起眼，如此破败，如此……死气沉沉。像一截被遗忘了千万年、早已与岩石同化的枯枝，或是某场远古战役后，随手丢弃在此、无人问津的残骸。
叶寒的心，却毫无征兆地，猛地一缩。
不是激动，不是敬畏，而是一种更接近本能的东西，一种冰冷的悸动，从脊椎尾端倏然窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。他感觉周围的空气似乎凝滞了一瞬，废墟里盘旋的风，在接近这片石坪、接近那截残剑时，都下意识地绕开了，留下一种真空般的、令人心悸的寂静。
这就是“剑冢”里封存的东西？这就是断剑山庄不惜举族覆灭也要守护，或者，引来灭顶之灾的……根源？
他记得山庄最古老的训诫之一，口口相传，却语焉不详：“冢中之物，非剑非铁，乃不祥，乃禁忌。封之，镇之，永世勿令现于天日。”
眼前这截残破的铁条，就是那“不祥”？那“禁忌”？
叶寒喉结滚动了一下，干裂的嘴唇抿成一条苍白的直线。他慢慢走上前，脚步虚浮，却在青钢岩的地面上踩出清晰的回响。他在那坑洞边缘停下，离那截残剑不过三步之遥。从这个距离，更能看清它那可悲的形态，以及那厚重锈壳下，隐约透出的、仿佛连光线都能吞噬的沉黯。
他缓缓弯下腰，伸出了手。手指因为寒冷、失血和一种难以言喻的紧张而微微颤抖。指尖触碰到那冰冷、粗糙、带着明显颗粒感的锈蚀表面。
没有想象中的光芒万丈，没有血脉相连的震颤，也没有任何异象发生。只有一股透骨的冰凉，顺着指尖瞬间蔓延开来，那是一种沉淀了无尽岁月的、死寂的寒意，几乎要冻僵他的血液。
然而，就在叶寒心底那点微弱的、连自己都未曾清晰察觉的失望刚刚泛起时——
“嗡……”
一声轻鸣。
极其微弱，微弱到叶寒以为自己出现了幻觉。那并非响在耳边，更像是直接震颤在他的骨髓深处，又像是从脚下这片支离破碎的大地最深处传来的一声悠长叹息。
他触电般想缩回手，却发现自己五指仿佛被无形的寒冰粘住，竟一时未能抬起。
几乎在同一刹那！
“锵——！”
一声清越无比、却又蕴含着无穷古老与苍凉的剑鸣，陡然自那截残剑之上爆发！那不是金属的颤音，更像是一头沉睡了万古的洪荒凶兽，于无尽的死寂与黑暗中，骤然睁开了冰冷的眼眸，发出的第一声宣告苏醒的咆哮！
包裹剑身的厚重锈痂，在叶寒惊骇的目光中，骤然崩裂！不是一片片剥落，而是如同被内部一股狂暴无匹的力量从最细微的结构上彻底摧毁，瞬间化为亿万颗暗红色的尘粉，簌簌飞扬，却被一股无形的力场约束着，缭绕在剑身周围，如同为其披上了一层流动的、暗血色的纱雾。
锈壳褪去，露出了其下的真容。
那不是任何已知的金属光泽。那是一种极致内敛的、仿佛能将周围所有光线都吸纳进去的“暗”。并非漆黑，而是一种更深沉、更接近虚无的底色。在这片“暗”的基底上，无数细微到极致的纹路浮现出来，那纹路非人工雕琢，浑然天成，似山川脉络，又似星云轨迹，繁复、古老、神秘莫测。纹路之中，有点点极幽暗的、仿佛凝固星辰的光芒在缓缓流转、生灭，每一次明灭，都牵动着周遭空间的微妙律动。
而剑身那狰狞的断口处，此刻不再仅仅是残缺的象征。断口两侧，那些天然形成的古老纹路，在此处以某种违背常理的方式扭曲、延伸，仿佛试图跨越断裂的鸿沟，重新连接。断口中心，一点米粒大小、却纯粹到令人心悸的“暗”在旋转，那不是空洞，而是一种浓缩到极致的、蕴含着无法想象锋锐与毁灭的“存在”。
整截残剑，依旧无柄，依旧不过尺余，却再也不是那破败不起眼的铁条。它静静地悬在那里（叶寒甚至没看清它是如何脱离地面、悬浮起来的），周身缭绕着暗红色的尘雾，流淌着幽暗星辰的光痕，散发着一种难以形容的、糅合了无尽古老、极致威严、以及一丝……亘古孤寂的气息。
它“注视”着叶寒。
叶寒无比确信这一点。尽管它没有眼睛，但一种被至高存在凝视的感觉，牢牢攫住了他。那不是人类的视线，更非善意或恶意那种简单的情感，而是一种冰冷的、探究的、仿佛在评估一件死物的、源自更高层次存在的“注意”。
冰冷，死寂，却又带着重见天日的、细微的悸动。
叶寒全身的血液似乎都在这一瞬冲上头顶，又在下一瞬冻结成冰。他想后退，想逃离这诡异的、令人灵魂颤栗的注视，可双脚如同钉在了青钢岩地面上，动弹不得。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有嘶哑的气流摩擦过干涸的喉咙。
残剑，或者说，这把苏醒的、残缺的古老之“物”，似乎完成了它最初的“审视”。缭绕的暗红尘雾微微波动了一下。
下一秒，它动了。
没有惊天动地的声势，只是轻轻一“闪”。
叶寒甚至没看清它是如何运动的，只感觉眼前虚影一晃，那截尺余长的残剑，已然悬停在他的眉心正前方，不足三寸之处。
极致的冰冷与锋锐，即使未曾真正接触，也已刺激得叶寒眉心皮肤一阵刺痛，泛起细小的颗粒。他全身僵硬，瞳孔收缩到极致，倒映着那近在咫尺的、流淌着幽暗星光的剑身，以及断口中心，那缓缓旋转的、仿佛能吞噬灵魂的纯粹之“暗”。
时间，在这一刻仿佛被无限拉长、凝固。
废墟的风声，远处隐约传来的、不知是幸存者哀鸣还是掠食野兽的嚎叫，似乎都退到了另一个世界。叶寒的感知里，只剩下眼前这截残剑，和它带来的、几乎要碾碎他灵魂的无形重压。
一段破碎、模糊、仿佛隔了无数层毛玻璃的画面，伴随着无数嘈杂混乱、意义不明的古老低语，毫无征兆地强行挤入他的脑海：
……无尽的虚空，碎裂的星辰，一道横亘天宇、仿佛能斩断时光的恐怖剑光……
……怒吼，悲鸣，血雨倾盆，染红了破碎的青铜殿宇与倒塌的撑天巨柱……
……一只染血的、巨大无比的手掌，握着一把完整的长剑，剑身流光溢彩，铭刻着生灭的法则，而后，那手掌猛然用力，长剑发出不堪重负的哀鸣，轰然断折！一半化作流光遁入无尽虚无，另一半，裹挟着无尽的怨愤与不甘，陨落向茫茫大地……