搜查缓慢而细致地进行着。其他小组在别的厂房和仓库也有发现：一些近期有人活动的迹象，比如空矿泉水瓶、压缩饼干包装袋、踩踏过的杂草小径，甚至在一处相对隐蔽的破旧办公楼房间里，发现了用过的睡袋和简易炉具。
但所有这些，都只是证明了近期有人在此逗留，可能是流浪汉，也可能是其他什么人，却无法直接与案件关联。
直到接近中午，搜索范围扩大到厂区边缘靠近河滩的一片废墟。那里曾是污水处理池和堆放废渣的区域，如今池子干涸龟裂，堆满了建筑垃圾和自然滚落的土石。
“林队！赵队！你们快过来看！” 对讲机里传来急促的声音，来自河边搜索小组。
林深和赵雷心头一紧，立刻带人赶过去。
在干涸的污水处理池边缘，一堆破碎的水泥板和扭曲的钢筋，一个黑黢黢的、向下延伸的入口露了出来，大约仅容一人弯腰通过。洞口边缘有明显的人工修整痕迹，虽然陈旧，但近期似乎有物体摩擦的迹象。
一股难以形容的、混合着霉变、化学试剂和某种若有若无腥气的味道，从洞里飘散出来。
手电光柱射入，照亮了入口处向下延伸的水泥台阶，很陡，覆盖着厚厚的湿滑苔藓。台阶下方，似乎是更广阔的空间，黑暗吞噬了光线。
“他戴上头灯，检查了一下配枪，第一个踏上了湿滑的台阶。
“小心点。” 赵雷紧跟其后，示意其他警员警戒洞口，并呼叫支援和技术人员。
台阶不长，大概十几级，尽头是一个不到两米高的拱形通道，显然是当年厂区的地下管网或储藏间的一部分。通道里空气污浊，湿度很大，墙壁上凝结着水珠，长满了厚厚的暗绿色霉斑。地上是粘腻的淤泥。
走了大约二十米，通道向左拐了一个弯。拐过弯，手电光和头灯的光束骤然照到了一个相对开阔的空间。
像是一个废弃的地下小型仓库或者泵房。大约三十平米见方，高度依旧很低，压抑得很。地面是粗糙的水泥地，角落里堆着一些看不清原本面目的腐烂杂物。
但吸引所有人目光的，是墙壁。
四面墙壁，包括低矮的穹顶，几乎被密密麻麻的刻画、涂抹写满。有用尖锐石块刻下的痕迹，有用不知名的颜料涂抹的怪异符号，更多的是用粉笔、木炭甚至可能是血（已经氧化发黑）书写的文字。
那些文字凌乱、癫狂、断断续续，夹杂着大量重复的词语和意义不明的线条。
“……蓝精灵……飞啊……看见光了……”
“她来了……又走了……影子在墙上……”
“红色……星星……洗澡……洗干净……”
“旧衣服……新衣服……都要整齐……”
“二十三……二十三……铃铛响了……”
“不能出声……不能哭……工厂看着呢……”
有些段落字迹稍显工整，像是努力保持清醒时写的，内容却更加令人毛骨悚然：
“7月15日，她又来了。在河边。我给了她糖。她笑了。后来她哭了。我帮她擦了脸。送她走了。安静了。”
“护士……白色的衣服……像天使。但她害怕。药有点多。她睡了。永远睡了。这里太冷，送她去暖和点的地方。垃圾堆每天都有火。”
“她们都一样。吵。脏。不听话。需要被清洗。红星照耀，清洗灵魂。我们是……清洁工。”
最后一行字，刻得最深，反复描摹过许多遍，占据了一整面墙的中心位置：
“我们，是红星的孩子。我们，让一切归于整洁。”
手电光斑在这些疯狂的文字和图案上移动，整个地下空间死一般寂静，只有粗重的呼吸声和压抑的惊呼。那些文字里透露出的信息，碎片化却直指核心：药物、年龄（二十三）、红星厂、清洗、抛尸（垃圾堆）、还有那种自诩为“清洁工”的扭曲使命感。
林深感觉后背的寒意沿着脊椎爬升。这不仅仅是一个犯罪现场。这是一个巢穴，一个疯子的圣坛，一个持续了不知多久的罪恶仪式地点。墙上的文字，跨越了时间，将二十年前的李秀娟和现在的苏晓娜，以一种令人作呕的方式联系在了一起。
“拍照！全部拍下来！小心，不要破坏任何痕迹！” 赵雷的声音带着颤抖，是愤怒也是震惊。
技术科的人强忍着不适开始工作。
林深走到那面写着“7月15日”的墙前，蹲下身，仔细查看那段文字下方的地面。泥土有轻微的翻动痕迹。他示意取证人员过来。
小心翼翼地拨开表层浮土，锈蚀。
林深戴着手套，轻轻打开盒子。
里面没有糖果。
只有一些杂乱的东西：几缕缠绕在一起的长发（颜色深浅不一），几个已经氧化变暗的廉价金属发卡，一小卷用红线捆着的旧照片（大部分是年轻女性的单人照，有些已经模糊），还有……
林深的目光凝固了。
盒子底部，躺着一枚小小的、塑料的、褪色严重的红色五角星。像是从什么帽徽或者玩具上掰下来的。
而在五角星的旁边，是一小片折叠起来的、印着字迹的纸。他小心翼翼地展开。
纸片是从某个旧笔记本上撕下来的，格子纸，上面用圆珠笔写着一串数字，字迹歪斜：
“ – 2301 – ……”
后面的数字被污渍染黑，看不清了。
但开头那六个数字，像烧红的烙铁，烫进了林深的眼睛。
。
李秀娟案发生的日期。
而“2301”……是编号？还是其他什么含义？
林深猛地站起身，头灯的光束在低矮的天花板上晃过。他的心跳得又快又重。这个地下洞穴，这些文字，这个盒子……它们印证了他的部分推测，却撕开了更庞大、更黑暗的谜团。
“清洁工”？“红星的孩子”？不止一个人？
“赵队，” 林深的声音在地下室里回荡，带着金属般的冷硬，“立刻联系局里，调取红星化工厂所有离职、退休、尤其是当年与李秀娟案有过任何关联的人员名单，包括已故人员的直系亲属和社会关系。特别是……” 他顿了顿，想起旧卷宗里那条被红笔划掉、打了问号的记录，“当年厂里的维修班人员名单。还有，查一下九十年代末，厂区附近，有没有什么异常的民间团体、宗教活动，或者……精神病患的记录。”
他的目光再次扫过满墙癫狂的文字，落在那个生锈的糖果盒上。
“我们找的，可能不是一个潜藏的杀手。” 林深一字一句地说，“我们可能挖出了一个……埋藏了二十多年的‘家族’。”