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一个月后，派往南洋采购粮食的船队回来了。三艘船，满载着大米、面粉、豆类，总共有三十多万石粮食。船队靠岸的时候，码头上再次沸腾了，百姓们欢呼雀跃，有人放起了鞭炮，有人敲起了锣鼓，那阵势比过年还热闹。
贾琏站在码头上，看着一袋袋粮食从船上卸下来，心中的那块大石头终于落了地。他转过身，对身边的贾荃说：“粮食有了，水的问题也要解决。走，去看看水井打得怎么样了。”
打深井的工作比想象中更加艰难。西京国的地下水位因为连续干旱而大幅下降，原来那些十丈深的水井已经打不出水了，必须打到十五丈、二十丈甚至更深才能找到水。
工匠们日夜不停地挖掘，铁钎、镐头、铁锹轮番上阵，一尺一尺地往下挖。井下空气稀薄，闷热难耐，工人们光着膀子在井下干活，汗水混着泥土糊满了全身。每挖下去一尺，都要付出巨大的努力。
到七月中旬，第一口深达二十丈的新井终于打成了。当清冽的井水从井底涌上来，被辘轳一桶一桶地提上来的时候，围观的百姓发出了震天的欢呼声。一个老农颤巍巍地捧起一碗井水，喝了一口，老泪纵横：“甜，这水真甜！”
有了第一口的成功，接下来的新井打得越来越顺利。到八月初，西京国又打成了三百多口深井，加上原有的那些还在勉强出水的旧井，全城的用水问题基本得到了解决。
旱灾的另一个教训，是农田灌溉系统的脆弱。过去，西京国的农田主要依靠那条小河和几口水井灌溉，水源单一，抗风险能力极差。
这次旱灾，小河干涸了，水井也快干了，农田几乎全军覆没。贾琏痛定思痛，决定在旱灾过后彻底改造农田水利系统。
贾琏请来了几位有经验的水利工匠，经过反复勘察和论证，制定了一个雄心勃勃的计划——在西京城以北的一处山谷中修建一座水库，雨季时蓄积雨水和山洪，旱季时放水灌溉。
水库的坝体用石头和水泥砌成，高约五十丈，长约千丈，蓄水能力可达三万万立方。这不但是西京国有史以来最大的水利工程，也是大周有史以来最大的水利工程。需要动用超过十万名工人，耗时至少三年。
贾琏还决定扩大粮仓的规模。原来的粮仓太小，储粮能力有限，一旦遇到灾害就容易断粮。他在西京城内选了一块地势干燥、通风良好的地方，新建了十座大型粮库群，每座粮库群可以储存十万石以上的粮食。十座粮仓全部装满，可以储存两百多万石粮食，足够全城百姓吃上小半年。
此外，贾琏还大力推广耐旱作物。他从欧罗巴引进了红薯、玉米、土豆、高粱等耐旱、耐瘠薄的作物品种，在西京国试种。
这些作物对水的需求比水稻和小麦低得多，即使遇到干旱，也能有一定的收成。贾琏让农户们在旱地上大量种植这些耐旱作物，减少对雨水的依赖。
红薯的产量高，吃起来管饱；玉米可以磨成面，做成饼子；高粱可以酿酒，也可以当粮食。这些耐旱作物的推广，大大提高了西京国农业的抗风险能力。
隆政三十二年秋天，旱灾终于过去了。九月初，天空中飘下了第一场雨，雨丝细细密密的，像牛毛，像花针，轻轻地落在干裂的土地上，发出沙沙的声响。
这场雨下了整整一天一夜，干渴的土地像一块巨大的海绵，贪婪地吸收着每一滴雨水。第二天，当雨停了，太阳重新露出脸来的时候，人们发现，那些枯死的庄稼根旁，竟然冒出了星星点点的绿芽。那是生命的颜色，是希望的象征。
旱灾过后，西京国不仅没有衰落，反而比以往更加繁荣了。百姓们在这场灾难中看到了贾琏的担当和魄力，看到了西京国的团结和力量，对这个年轻的国家有了更深的认同感和归属感。
那些在旱灾中受过贾琏恩惠的百姓，逢人就说贾国公的好，说他是“活菩萨”，是“救苦救难的观世音”。那些原本对西京国还心存疑虑的人，经过这场旱灾，也彻底放下了戒心，安心在西京国定居下来。
贾琏站在观星楼上，望着脚下这座城市。雨后的西京城，空气清新得像洗过一样，远处的田野上，新种的耐旱作物已经长出了嫩绿的叶子，在微风中轻轻摇曳。
城中的街道上，百姓们来来往往，脸上挂着笑容，虽然经历了旱灾的磨难，但他们的精气神比以往任何时候都好。贾荃走上楼来，站在父亲身边，望着这片劫后余生的土地，感慨地说：“父亲，这次旱灾，我们挺过来了。”
贾琏点点头，目光深远而平静：“挺过来不算本事。挺过来之后，还能变得更好，才是真本事。水库要建，粮仓要扩，耐旱作物要推广，这些事一样都不能落下。吃一堑，长一智。这次吃的亏，要变成下次的铠甲。”
贾荃若有所思地点了点头。
贾琏转过身，拍了拍儿子的肩膀，嘴角露出了一丝笑意：“不过，今天先不说这些。走，下去看看。听说今天学堂里新到了一批从南洋来的书，咱们去翻翻，看看有没有什么好书。”
父子二人并肩走下观星楼，穿过国公府的花园，走过雨后湿润的青石板路，朝着学堂的方向走去。身后，雨后的阳光洒在整座城市上，将一切都镀上了一层温暖的金色。西京国，这个从荒凉中崛起、在磨难中成长的国家，正一步步走向更加美好的明天。