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隆政三十三年春，西京国迎来了它建国的第五个年头。
这一年的春天来得格外温柔。二月的风从海面上吹来，带着湿润的水汽和淡淡的花香，不再像往年那样干燥暴烈。城外的田野上，去年冬天种下的耐旱作物已经长出了嫩绿的新叶，在春风中轻轻摇曳，像是给灰黄的大地铺上了一层薄薄的绿毯。
城中的街道两旁，从南洋移栽来的椰树和棕榈树也抽出了新枝，树影婆娑，给这座石头砌成的城市增添了几分生机和柔美。
贾琏站在观星楼上，双手扶着栏杆，目光越过城墙，越过田野，越过矿场，落在那片蔚蓝无垠的海面上。海天相接的地方，隐隐约约可以看到几艘船只的帆影，那是西京国自己的商船，正满载着铁矿石和铁器，驶向远方的南洋和大周。
贾琏已经在这座观星楼上站了很久了。从清晨太阳初升，到如今日上三竿，将近两个时辰，贾琏几乎没有移动过脚步。
贾荃上来过两次，想请贾琏下去用早膳，他都摆了摆手，没有说话。贾荃知道父亲有心事，便没有再打扰，只是吩咐仆人在楼梯口温着茶水和点心，随时备用。
贾琏确实在想事情。想很多很多事情。
五年前的这个时节，他正站在津港的码头上，望着即将离港的“镇海号”，心中既有离乡的惆怅，又有对未来的憧憬。
那时候，贾琏不知道自己将要面对什么，不知道这片传说中的大陆到底是什么样子，不知道自己能不能完成父亲贾赦的嘱托，不知道贾家的封国能不能在这片荒凉的土地上扎下根来。
五年过去了。贾琏知道了。
贾琏知道这片大陆有多么荒凉，也知道这片大陆有多么富饶。贾琏知道在这片土地上建起一座城市有多么艰难，也知道看着这座城市一天天长大有多么欣慰。贾琏知道当一个家的当家人有多么不容易，也知道当一个国的国君有多么沉重。
五年前，贾琏带着万把人来到这片荒芜的海岸。那时候，他们什么都没有——没有房屋，没有农田，没有水源，没有道路，甚至连一块平整的营地都要靠双手去开辟。
那时候他们在烈日下挥汗如雨，在寒风中瑟瑟发抖，在饥饿中苦苦支撑，在绝望中咬牙坚持。他们挖过井，修过路，开过矿，种过地，打过野兽，防过海盗，熬过旱灾，挺过饥荒。
五年后，这里有了两百多万人，一座拥有城墙、街道、房屋、店铺、学堂、码头、船队、矿场、农田的完整城市，一个蒸蒸日上、欣欣向荣的封国。
贾琏做到了。贾琏做到了父亲期望他做到的一切。
可是——
贾琏的眉头微微皱起，目光从海面上收回来，落在了脚下的城市上。西京城的街道上人来人往，店铺林立，市声喧哗，看起来一片繁荣。
但贾琏作为封国的实际控制者，看得更深，看得更远，看到了这座繁华城市背后那些依然存在的问题，那些依然需要他去解决、去面对的难题。