黑暗不再是无边的痛苦深渊，反而像一层厚厚的茧，包裹着甄嬛残破的意识。剧痛依然存在，但似乎被隔开了一层，变得遥远而模糊。她的感知沉入了一种奇异的状态——既非清醒，也非沉睡，更像是在意识的极深处，与某种浩瀚而古老的存在进行着无声的交流。
手腕上，“祀渊”的温热仿佛与她的心跳同步，每一次微弱的搏动，都牵动着那更深层的连接。她“看”不到具体景象，却能“感觉”到。感觉到“净魂铃”所在的水下洞穴中，那纯净的净化之力如同平静的深潭，表面无波，深处却蕴含着难以想象的力量；感觉到“镇海”匕所在的“螺渊”深处，赵戍那沉重如山的意志正与“心印”进行着某种更深层次的融合，仿佛在将自身化为一块亘古不变的礁石，抵御着污秽浪潮永不停歇的冲刷；更感觉到，自己体内那源自“祀渊”的微弱暖流，正在极其缓慢地、一点一点地修复着最核心的心脉和识海裂缝，虽然速度慢得令人绝望，却坚定无比。
就在这混沌而沉静的感知中，那冰冷苍凉的古老意念再次浮现，比之前更加清晰，却依旧不带任何情感：
“……纹已显，隙已见……然力微不足以撼枢……”
“……枢之机，在共振，在相生相克……汝持双钥，一净一镇，一祀一守……”
“……净可涤秽，然秽亦有源……镇可压乱，然乱自有根……祀以通灵，守以固本……”
“……寻其源，断其根，以净涤之，以镇压之，以祀引之，以守固之……四钥合契，枢机可逆……”
“……然汝躯将溃，魂将散……时限……无多……”
意念如同冰冷的潮水，冲刷过甄嬛的意识，留下清晰却沉重的信息。“双钥”指的是“祀渊”与“净魂铃”？“四钥”难道还包括“镇海”和“心印”（或者赵戍代表的“戍”之意志）？需要联合四种力量，才能真正逆转“机枢”，解决根本？
但她现在的状态，连维持与“净魂铃”的细微联系都勉强，如何“合契”？而且，时限无多……
一股强烈的不甘和紧迫感从意识深处涌起。不能就这样结束！施伯父生死未卜，鲁铁他们还在危险中，赵戍在深渊苦守，东海危局未解……她必须做点什么！
仿佛感应到她灵魂深处那绝不屈服的炽热意志，“祀渊”传来的暖流忽然微微增强了一丝，与此同时，一种明悟福至心灵般在她意识中闪过——
她无法同时催动四种力量，但或许……可以搭建一个临时的“桥梁”？以她自身濒临破碎的躯体和意志为“祭坛”，以“祀渊”为引，短暂地接引“净魂铃”的净化之力，并将其“导向”需要的地方？不是精细操控，而是像开闸放水，进行一场局部的、粗暴的“净化洗礼”？
目标……就是外面那些巡逻的“渊铁魔像”，以及它们背后可能存在的“蚀骨队”队长和主控符盘！用一场突如其来的、范围性的强力净化冲击，打乱它们的部署，瘫痪尽可能多的魔像，甚至……如果能锁定那个队长，就集中力量进行重点“关照”！
这个想法极其疯狂，对她现在的身体来说无异于自杀。但也是目前唯一可能打破僵局、创造逃生甚至反击机会的办法。
就在甄嬛的意识在生死抉择间激烈挣扎时，外部现实的声响强行将她拉回。
“……水……快没了……”一个沙哑的声音带着焦虑。
“……干粮也撑不过两天……”另一个声音更低沉。
“……外面那些铁疙瘩还在转悠，就是不走……”鲁铁压抑着怒火的声音响起，“妈的，跟狗皮膏药一样！”
“夫人怎么样了？陈先生，夫人能移动吗？我们必须想办法离开这里！”有人急道。
陈玄疲惫的声音响起：“夫人神魂受损极重，强行移动，路上稍有颠簸都可能……而且，以我们现在的状态，就算出去，能跑得过那些魔像吗？”
绝望的气氛在洞穴中蔓延。
甄嬛知道，不能再犹豫了。
她极其艰难地、一点点地睁开了眼睛。视线依旧模糊，但能看清围坐在不远处的几张疲惫而焦虑的脸。
“姐……姐姐？你醒了？”尚青莲第一个发现，声音带着惊喜和小心翼翼。
所有人的目光瞬间集中过来。
“我……没事。”甄嬛的声音比之前更加微弱，几乎只剩下气音，但眼神却异常清明，甚至带着一种看透生死的平静。“扶我……坐起来。”
尚青莲和鲁铁连忙小心地将她搀扶起，让她背靠石壁坐好。
甄嬛缓了几口气，目光扫过众人，最后落在鲁铁脸上：“鲁师傅……外面……还有多少魔像？”
鲁铁仔细听了听外面的动静，又趴到缝隙处观察片刻，回来低声道：“能看到的，至少还有五具在附近水域巡逻。听声音，可能更远处还有。它们好像把这片礁石区围起来了。”
“那个队长……可能在附近？”甄嬛问。
鲁铁看向那个祭司俘虏。祭司被陈玄用针刺激了一下，哆哆嗦嗦地开口：“可……可能……符盘的控制距离有限，队长通常不会离魔像群太远……尤其……尤其是在执行围剿任务的时候……”
甄嬛点了点头，闭上眼睛，似乎在积蓄力量，又像是在做出某个重大的决定。几息之后，她重新睁开眼，看向陈玄：“陈长老……你身上，还有没有……能短时间内，强行激发潜力、吊住性命……但事后可能……油尽灯枯的丹药？”
陈玄脸色大变：“夫人！不可！那种虎狼之药，以您现在的状态服用，无异于饮鸩止渴！很可能药力一过，立刻……”
“给我。”甄嬛打断他，语气平静，却带着不容置疑的决绝，“我们没有……时间了。”
陈玄嘴唇哆嗦着，看看甄嬛，又看看周围眼巴巴望着他的弟兄们，最终，沉重地叹了口气，从贴身药囊最底层，取出一个用蜡密封的、拇指大小的黑色药瓶。他颤抖着手打开，倒出一颗龙眼大小、通体漆黑、散发着奇异腥甜气味的药丸。
“此药名为‘燃魂丹’……服下后，可在一个时辰内，强行燃烧神魂和生命本源，激发出远超平常状态的力量和灵觉……但药效过后……轻则经脉尽废、神魂永久损伤，重则……当场魂飞魄散，生机断绝。”他声音哽咽，“夫人，您……三思！”
“给我。”甄嬛伸出手，苍白的手指微微颤抖，却异常稳定。
尚青莲一把抓住她的手，哭喊道：“姐姐！不要！一定还有别的办法！我们还可以等！等施伯父带援兵来！或者等那些魔像自己离开！”
“等不到了，青莲。”甄嬛看着她，目光温柔却坚定，“施伯父那边……凶多吉少。魔像不会自己离开。我们的食物和水……撑不了多久。坐以待毙，只有死路一条。”她轻轻推开尚青莲的手，从陈玄手中接过了那枚沉甸甸的“燃魂丹”。
“夫人！”鲁铁等人也红了眼睛。
“听我说。”甄嬛的声音稍微提高了一些，带着一种不容置疑的指挥官的威严，“我服药后，会尝试发动一次大范围的净化冲击，目标是瘫痪外面的魔像，并尽可能找出并攻击那个‘蚀骨队’队长。一旦魔像出现混乱，鲁铁，你立刻带所有人，乘舢板从我们进来的那条水道反方向，也就是东北角那个更窄的缝隙突围！那里魔像可能少，水道复杂，它们不易追击。”
“夫人，那你呢？”鲁铁急问。
“我会尽力为你们争取时间。”甄嬛没有正面回答，“陈长老，青莲，你们跟鲁铁走。如果我……没能跟上，你们就跟着鲁铁，想办法活下去，找到施伯父，或者……回‘迷雾礁’，把这里发生的一切，告诉活着的人。”
“不！我不走！我要和姐姐在一起！”尚青莲死死抱住甄嬛的胳膊。
甄嬛看向鲁铁，鲁铁会意，狠下心来，对尚青莲道：“青莲姑娘，听话！你想让夫人的牺牲白费吗？活下去，才能为夫人报仇！”