嬴政的目光沉静而深邃，握住她持玉的手，缓缓道：
“琮，礼地之器，外法地，内象天，以通神明。此玉虽残，其意不改。朕今以此赠你。”
他指尖抚过那二字：
“你于朕侧，言为规，行为矩，思为天宇。持此‘圭臬’，愿卿知——朕心之度，江山之衡，已在卿掌中。”
这不是赏赐，是托付；不是爱语，是比爱更沉重的认同。他将衡量天下的“标准”与“法度”之喻赠予她，是将自己的部分理性与未来，都系于她的智慧之上。
明珠怔然，掌心玉环微凉，心中却滚烫翻涌。良久，她将玉环紧紧贴在心口，仰起脸，眼中水光潋滟，却绽开一个无比明亮坚定的笑容：
“大叔厚爱，明珠……谨受命。”
雪夜未央，暖意长存。这一夜，没有江山，只有一鼎暖汤，一碗妙酱，一枚玉环，和两个在红尘最重处，偷得片刻安宁、彼此交付了最深信任的——人间痴人。
始皇有那么一瞬间突然觉得人间烟火莫过于此，深情至爱也莫过于此。此刻，他不是高高在上的孤独的君王。他也是有人爱，有人疼的幸福的男子。所以他贪恋跟她在一起的每一秒美好时光。他已经暗下决心，明年一定要娶她入宫立她为后。
这一夜，他们说了很多的话，直到明珠在他怀里沉沉睡去。
嬴政并未立刻起身。他就着暖炉余烬的微光，静静凝视着枕畔女子安宁的睡颜，指尖极轻地拂过她散落的发丝。窗外的雪光映在她脸上，是一片静谧的柔白。
麒麟殿的孤寒，奏牍的冰冷，朝堂上永远算计权衡的目光……那些他习以为常、甚至以为便是人生全部的重压，在此刻这方温暖的天地里，忽然变得如此令人厌倦。
他想要眼前这个让他心身俱安的女子。。
想要每夜归来，都有这样一盏为他亮着的、不涉权谋的暖灯。
想要疲惫时，有这样一双清澈的、能看懂他所有未言之语的眼睛。
想要这人间最真实的烟火气，与灵魂最深刻的共鸣，长长久久地属于他。
一个清晰无比、甚至带着几分霸道决断的念头，在他心中轰然成形，如金石铸就：
不能再这样下去。不能永远只在密道相连的夜晚，偷得片刻温暖。
她是他的谋主，是他的知音，是他心尖上的人。她理应站在最光明处，与他共享这万里江山，而非永远藏于影中。
明年。
无论要面对多少非议，触动多少利益，他都要将她名正言顺地迎入宫中，立于身侧。
大秦的皇后，只能是她。
他俯身，在她额间落下轻柔如羽却又重若誓言的一吻，如同在为这个决心盖上印玺。
随后，他才悄无声息地起身，最后回望一眼这满室暖意，转身步入密道。背影依旧挺拔如松，却仿佛携带着一团即将燎原的、名为“守护”与“拥有”的火焰，去面对那即将到来的、注定不会平静的新岁朝堂。