“缘由？”嬴政嘴角勾起一丝极淡的弧度，那弧度里没有温度，“御史大夫，你告诉王相，今日廷议所定之案，是何性质？”
冯去疾肃然道：“回陛下，乃‘谋逆构陷，诅咒君上’之十恶重罪。”
“这就是缘由。”嬴政目光如古井寒潭，“有人欲以阴私手段，乱朕宫闱，朕便以堂皇律令，清朕之侧。此非薄待，正是保全。若再有多言者……”他顿了顿，“姚廷尉知道该如何论处。”
姚贾立刻躬身：“煽动非议此令者，可与流言案并案，以同谋论，严惩不贷。”
一道无形的、却比宫墙更坚固的界限，就在这平静的几句话中，被永久地树立起来。它没有驱赶任何人，却将所有的旧人，彻底隔绝在了皇帝日常生活与权力核心之外。这是最体面的放逐，也是最决绝的告别。
然后，嬴政话锋一转，语气里多了一丝难以察觉的、唯独在提及某人时才会有的不同。
“太医令、安稷君东方明珠，”他念出这个封号，目光扫过众人，“掌朕之康健安危，督办活字印刷之国本要务，事务繁剧，常需即刻奏对。特许其不限时辰，直入宣台殿觐见。此乃特例，不涉后宫之限。”
“臣等遵旨。”李斯率先垂首领命，毫无异色。
这最后一条补充，看似轻描淡写，实则是画龙点睛，一锤定音。在帝国最顶层的几位重臣面前，皇帝用最正式的方式宣告：从此以后，能跨越那道新设立的、最森严禁令，自由出入他私人领域的外臣——尤其是女臣——有且仅有一人。
旨意已定，乾坤朗然。
退朝的钟声在咸阳宫上空荡开。这道旨意，将如同投入静湖的巨石，其深远的涟漪，将从这间小小的暖阁，迅速扩散至整个宫廷，乃至朝野。 所有明眼人都已看清，后宫的时代已经落幕，而属于“安稷君”的时代，正以无可阻挡之势，降临在帝国权力殿堂的最中央。
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是夜，亥时初刻，雪又悄然而至。
宣台殿的烛火熄灭了大半，只余嬴政书房内一盏孤灯。他批阅完最后一卷关于北疆军屯的奏报，揉了揉眉心。殿外传来郎官交接岗位时低沉、简短的号令，森严而有序。
他起身，没有召唤任何内侍，甚至没有多看那扇通往寝殿华丽内室的门。而是走到书架旁，指尖拂过一卷《山海经》的竹简，触动了其后隐藏的机关。
低沉的机扩声几不可闻，一道暗门滑开，露出向下延伸的、被壁灯映照的石阶。寒气与尘土的气息扑面而来，他却感到一种奇异的平静。
这条密道，他走了两年。从未像今夜这般，脚步如此从容，心意如此澄明。
密道的尽头，永远是温暖的光。
明珠的书房里，炭火将空气煨得暖融。她未着官服，只一件月白色的家常深衣，长发松松挽着，正俯案用细笔描画着什么。听到熟悉的脚步声，她未抬头，唇角已先弯了起来。
“今日这道旨意，”她搁下笔，转过身，眼中映着跳动的烛火，清澈见底，“可谓‘无风起浪，浪止痕深’。陛下把该挡的人，都挡在了无声处。”
嬴政解下沾着雪粒的外氅，很自然地走到她案边，看向她刚才描画的东西——是一张活字排版盘的改进草图，线条精细，旁边还标注着尺寸。
“不过是把本就存在的规矩，说得更明白些。”他拿起那张草图端详，语气是他自己都未曾察觉的松弛，“以后，你可以从宣台殿的正门进来，不必总走这条路。”
明珠站起身，走到他面前，伸手替他理了理微微弄皱的衣领。这个动作细小、亲昵，超越了君臣之礼。
“宣台殿的正门，是‘安稷君’奉诏奏对、太医令请脉问安该走的路。”她仰起脸，目光如柔软的丝绒，缠绕着他，“而这条路……”
她回头望了一眼那幽深的密道入口。
“……是留给‘嬴政’和‘明珠’的。”她声音很轻，却字字清晰，“陛下今日在朝堂上，为‘安稷君’铸就了金阶。难道今夜，要收回‘明珠’的这条旧路吗？”
嬴政定定地看着她。看着她在煌煌国事前的聪慧果决，与在这一室暖光中的狡黠柔情。这两种截然不同的面貌，如此和谐地统一在她身上，让他冰冷坚硬的心脏，被一种饱胀的、酸涩的暖意彻底充满。
他忽然伸手，将她紧紧拥入怀中，仿佛要将她揉进骨血。下颌抵着她散发着清香的发顶，深深吸了一口气。
“朕怎会收回……”他声音低哑，埋在她发间，“朕只是……想把所有最好的路，都铺在你脚下。光明的，隐秘的，堂皇的，只属于你我的……所有。”
明珠在他怀中放松下来，脸颊贴着他胸前坚实的衣料，听着那沉稳有力的心跳。窗外雪落无声，室内炭火哔剥。
许久，她轻声问：“那……北疆蒙恬将军请归述职之事，陛下如何决断？”
“准。”嬴政的下巴蹭了蹭她的头发，“不仅准，朕还要在兰池宫，设宴为他洗尘。有些事，朕要当面听听这位帝国北柱的看法。”
他顿了顿，补充道：“你也在。”
这不是商议，是告知，是将她纳入帝国最核心军事议题的绝对信任。
“好。”明珠在他怀中应道，再无多言。
这一刻，没有皇帝与君侯，只有两个在雪夜中相互依偎、彼此交付了全部信任与未来的灵魂。朝堂上的旨意划分了权力的边界，而这密室中的相拥，则定义了情感的深度。
那条连接着帝国权力心脏与人间烟火的密道，依旧沉默地存在着。它不再承载偷窃时光的负罪，而是变成了一个只属于他们的、盛大未来蓝图下的，一处温柔注脚。
雪越下越大了，覆盖了咸阳城的街巷与宫阙的棱角。而有些东西，在深雪之下，正不可阻挡地，向着春天生长。