夜色深沉，江城市局一间特殊的审讯室内，灯光冷白。周小雨已经被移交给了后续赶到的、赵建国手下的专业人员。她的崩溃和供述，以及那部被缴获的加密手机、微型信号发射器，是明确的内鬼证据。后续的调查、审理、乃至对她家庭的核实与可能的保护（如果其母生病属实），将由国安部门按程序处理。对李阳而言，这个内鬼的清除，只是拔掉了对方安插在兴趣小组、或者说在校园内相对靠近他的一颗钉子，意义在于净化内部和获取线索，真正的战斗，在于顺着这条线挖下去，斩断那只操控钉子的黑手。
李阳没有休息。在将周小雨移交给国安人员后，他带着那部缴获的手机和从发射器中取出的存储芯片，直接驱车来到了“鹰眼”提供的、位于江城某老旧工业区深处的一个安全屋。这里表面看是一家濒临倒闭的小型电子维修铺的后院仓库，实际内部经过改造，配备了相当先进的通讯和数据处理设备，是“鹰眼”在江城的数个秘密节点之一。
仓库内灯光昏暗，只有几块大大小小的显示屏散发着幽蓝的光芒。一个头发凌乱、穿着皱巴巴格子衬衫的年轻男人正对着键盘噼里啪啦地敲打着，他是“鹰眼”派驻在江城的技术支援，代号“键盘”。
“东西呢？”键盘头也不抬，声音带着熬夜后的沙哑。
李阳将手机和芯片放在他面前的工作台上。键盘瞥了一眼，手指在键盘上飞舞了几下，旁边一台造型奇特的设备亮起指示灯。他小心地将手机连接上去，又将芯片放入专用的读取器。
“手机是特制的，底层系统被深度修改过，常规破解手段无效。芯片有物理自毁机制，强行读取会触发。” 键盘一边操作着复杂的软件界面，一边快速说道，“不过，信号发射器启动时，我捕捉到了那个跳频信号的完整特征码和加密握手协议的一部分。结合这部手机可能残留的日志碎片……给我点时间。”
李阳点点头，没有催促，走到一边的简易行军床边坐下，闭目养神。身体的疲惫是次要的，主要是精神需要高度集中后的短暂松弛。周小雨的崩溃、那绝望的哭泣、背后那个隐藏在网络和金钱背后的“海外学术机构工作人员”……这些碎片在他脑海中旋转。对方很谨慎，使用了加密通讯、虚拟货币、甚至可能是一次性的中间人，但只要有痕迹，就有追踪的可能。关键在于速度，必须在对方察觉这个下线暴露、切断所有联系之前，抓住那稍纵即逝的线索。
时间一分一秒过去，仓库里只有键盘敲击的哒哒声、设备运行的微弱嗡鸣，以及李阳均匀而轻微的呼吸声。窗外，工业区远处传来货车的轰鸣，更显得这里寂静。
大约过了一个小时，键盘忽然“啧”了一声，身体微微前倾，紧盯着其中一块屏幕。
“有发现？” 李阳瞬间睁开眼，眼眸在昏暗光线下锐利如鹰。
“手机的内存底层有多次覆写的痕迹，常规数据恢复很难。但发射器的芯片里，除了固化的跳频协议，还有一个极小的、类似日志缓存区的东西，虽然大部分在启动格式化时被擦除了，但我用特殊算法，尝试还原了其中几个时间戳和对应的、经过加密的指令特征片段。” 键盘语速很快，手指在触摸板上滑动，将一块屏幕转向李阳。
屏幕上显示着几行乱码和经过初步解译的字符：
“时间戳1：10-28 14:33”[加密指令片段] … 确认目标C日常路径 … 图书馆东南分馆 … 周三下午 …
“时间戳2：10-29 09:17”[加密指令片段] … 启用‘观察者B’ … 优先级：低 … 反馈周期：48H …
“时间戳3：10-30 20:05（今晚）”[加密指令片段] … 执行‘清扫’协议 … 清理痕迹 … 账户X3347 … 尾款支付 …
“时间戳1对应图书馆陷阱那次行动，目标C应该指陈雪。时间戳2的‘观察者B’，可能就是周小雨的代号，优先级低，反馈周期48小时，符合她这种外围眼线的特征。时间戳3，就是今晚，执行‘清扫’协议，清理痕迹，并支付尾款。” 键盘分析道，“关键是这个‘账户X3347’，这是一个标记。我尝试追踪这个标记关联的虚拟货币流向。”
他的手指在键盘上再次跳跃，另一块屏幕上开始滚动大量的数据流，其中大部分是经过层层匿名处理的虚拟货币交易记录，如同在迷雾中穿行。
“对方很狡猾，使用了混币器和多个跳转钱包。最初的几层很难追踪。” 键盘眉头紧锁，但眼神专注，“不过，他们支付尾款的这个动作，暴露了一个环节。再严密的链条，最终总要有一个将虚拟货币兑换成法币，或者流入某个实体账户的节点。只要找到这个出口……”
他调用了更多的算力资源，屏幕上的数据流滚动更快，各种图表、关联分析不断闪现。李阳静静地站在他身后，目光紧锁屏幕，虽然他对这些技术细节并非完全精通，但能看懂大致方向。
又过了半个小时，键盘猛地一拍桌子，声音带着兴奋：“找到了！看这里！”
屏幕上，错综复杂的资金流图中，一个节点被高亮标记出来。那是一个位于东南亚某国（C国）的虚拟货币交易所账户。账户X3347的资金，经过至少七次跳转，最终有一部分流入了这个交易所的一个用户账户，而这个账户在数小时前，有一笔等额的资金被提现，汇入了一个在C国注册的、名为‘热带数据服务有限公司’的银行账户。
“热带数据服务有限公司……查一下背景。” 李阳沉声道。
键盘迅速操作，调取企业注册信息、股权结构、关联方查询。结果很快显示出来：这家公司表面主营业务是数据中心托管和IT外包服务，注册资金不高，股东是几个当地的自然人，看起来平平无奇。但“鹰眼”系统内置的深度关联分析模块，在扫描了该公司数以万计的网络节点、IP地址、以及公开的合作伙伴信息后，弹出了一个红色的关联提示框。
“圣盾基金会（Shield Foundation）的间接投资组合公司之一，通过三层离岸公司持股，持股比例约18.5%，非控股，但享有董事会席位和部分数据接口权限。” 键盘念出分析结果，转头看向李阳，眼神凝重，“又是他们。”