辽东城下，隋军大营，连绵百里，旌旗蔽日，却难掩一股日益浓厚的疲惫、焦躁与颓丧之气。
距离皇帝杨广御驾亲征、数十万大军再度兵临这座高句丽东部重镇，已过去数月。
然而，战局竟似历史重演，甚至更加令人沮丧。
雄伟的辽东城墙，如同亘古不变的巨兽，沉默地矗立在辽水之畔，任凭隋军如何狂攻猛打，云梯、冲车、抛石机轮番上阵，甚至数次掘地道试图潜入，皆被守军顽强击退。
城墙下，隋军将士的尸体堆积如山，护城河早已被血水染成暗红色，散发着令人作呕的腥气。
数十万大军顿兵坚城之下，师老兵疲，士气日益低落，各种疫病、逃亡也开始在营中蔓延。
中军大营偏东一处规模不小的营区，辕门上飘扬着“唐国公李”的旗帜。
这里正是唐国公李渊及其所部的驻地。
与第一次征高句丽时一样，李渊此次依旧被赋予“督运粮草”的重任。
此次出征，李渊不仅带上了长子李建成，次子李世民，甚至将三子李玄霸也带在了身边。
李玄霸年岁渐长，虽然憨直依旧，但一身神力惊人，带在身边既可充作护卫，又能让这个不省心的儿子在军中磨砺一番。
此刻，营帐中气氛沉闷。
李渊正与李建成、李世民对着地图和账册，低声商议着下一批粮草的调拨路线。
李玄霸则抱着一柄特大号的铁锤，坐在帐口，百无聊赖地擦拭着，不时望向远处巍峨的辽东城墙，眼中有些跃跃欲试，又有些不解——为什么这么多人也打不下来？
忽然，帐外传来急促的马蹄声和亲兵的通报：
“国公！御前有天使传旨！”
李渊精神一振，连忙整理衣冠，带着李建成、李世民、李玄霸出帐跪迎。
来的是一名内侍宦官，面无表情地展开黄绢，用尖细的嗓音宣读：
“诏曰：西海大都督、冠军侯虞战，忠勇可嘉，用兵如神，奉旨南下，旬日之间，即克辽南永安定山城，扬我军威，朕心甚慰。”
“着即由督粮使、唐国公李渊处，拨付酒五百坛，肉三千斤，绢帛千匹，金银五万两，并从涿郡行在库中，取朕留存之美酒半瓮，一并速速运往前线，犒赏西海军将士，以示褒奖。”
“钦此。”
圣旨念罢，李渊等人山呼万岁，领旨谢恩。
那宦官将圣旨交给李渊，又补充了一句：
“国公，那半瓮御酒，乃是进贡的珍品，陛下自己都只舍得喝了半瓮，余下半瓮一直留在涿郡，本欲待辽东大捷庆功时再用。”
“如今赏给冠军侯，可见圣眷隆厚。”
“国公务必仔细办理，不可有失。”
说罢，便上马回御营复命去了。
宦官一走，李建成的脸色立刻就沉了下来，忍不住低声啐道：
“哼！又是这个幸进小儿！”
“不过是撞了大运，打了个偏僻山城，就值得如此大张旗鼓地赏赐？”
“还御酒！”
“父亲在此督运粮草，夙兴夜寐，保障大军无缺，怎不见陛下赏赐半坛？”
李玄霸擦锤子的动作停了一下，瓮声瓮气地道：
“大哥，你别这么说冠军侯。”
“他打仗是真厉害。”
“那山城数日不下，攻城部队死伤惨重。”
“可听说冠军侯打那山城，都没费多大劲。”
他自洛阳回来后，虽然在家人的“点拨”下，慢慢想明白了当初在校兵场是被虞战“利用”了，心里有点别扭。
但他本性憨厚，觉得那也不算深仇大恨，反倒对虞战的本事颇为佩服，心底里还存着几分亲近感。
李世民也开口道：
“大哥，玄霸说得是。”