“破晓号”的被动探测系统全力运转，屏幕上不断刷新着模糊的光点残影。宁次的白眼死死锁定着空间夹层中的异动，每一次对方“露头”，他都会精准记录下位置；林枫的轮回之力则如同丝线，紧紧缠绕着那道规则涟漪，分析着对方的移动规律；博人调整着源生之力的频率，试图降低被对方察觉的概率；佐助则操控着飞船，如同猎豹般，在虚空中无声地调整姿态，始终保持在安全距离外。
“对方正在改变航向，朝着西北方向移动。”宁次的声音带着一丝疲惫，白眼的光芒已经有些暗淡，但他依旧没有放松，“移动速度减慢了，似乎在‘扫描’沿途的空域。”
林枫的眼中闪过一丝明悟：“它们在寻找其他可能的‘残留痕迹’——或许是殖民地的逃生舱，或许是设备碎片。这是我们的机会，它们的注意力在扫描上，对周围的警戒会降低。”
佐助点点头，手指在操控台上轻轻一按，飞船的外壳弹出几枚微型探测器——这些探测器没有能量源，依靠惯性在宇宙中漂浮，能被动记录周围的能量波动，即使飞船撤离，也能继续传递情报。“探测器已部署，覆盖对方的移动路线。现在，我们再靠近一点，争取看清它们的全貌。”
“破晓号”缓缓调整位置，朝着对方的移动路线靠近。当距离缩短到10公里时，宁次突然低喝：“它们再次露头！这次停留时间更长！”
所有人的目光瞬间集中到屏幕上。经过探测器的信号增强和系统的极限放大，三艘舰船的轮廓终于清晰地呈现在屏幕上——
它们的体型不大，只有“破晓号”的十分之一，整体呈梭形，像是被拉长的水滴。舰体的材质极其诡异，不是常规的金属，而是由一种不断流动的暗影构成——这些暗影如同活物般在舰体表面翻滚，偶尔会露出下方银灰色的金属底层，金属上刻着扭曲的纹路，与水晶存储器中记录的“虚空掠食者”符号完全一致。
舰体没有常规的引擎喷口，也没有任何灯光，移动时没有产生任何能量尾焰，只是在空间中“滑行”——像是在水面上漂浮的油滴，无声无息，却速度极快。舰体表面不时闪过幽紫色的能量纹路，这些纹路如同血管般在暗影下流动，散发出一种令人极度不适的气息——那是一种混合着“贪婪”与“冰冷”的意志，仿佛随时准备扑上来，将周围的一切吞噬。
“是侦察舰。”佐助的目光紧紧盯着屏幕上的舰船，“体型小，机动性强，没有装备重型武器，主要任务应该是侦察和清理战场。但即便如此，它们的技术也远超我们。”
宁次的白眼捕捉到舰体表面的暗影流动：“那些暗影不是装饰，是‘能量护盾’！能吸收周围的光线和能量，让舰船隐形。而且护盾的结构很特殊，能将大部分探测波反射回去，所以我们之前很难发现它们。”
博人将源生之力调整到“分析”模式，小心翼翼地靠近其中一艘舰船。当源生之力触碰到暗影护盾时，他的身体猛地一僵，眼中满是震惊：“这护盾……能吞噬能量！我的源生之力刚一接触，就被吸走了一小部分！而且护盾里的能量很活跃，像是有自我意识，能主动捕捉周围的能量波动！”
林枫的轮回之力也感受到了护盾的特性：“这是‘阴影吞噬护盾’，基于暗影金属能量构建，能吸收任何形式的能量——包括我们的查克拉、源生之力，甚至宇宙辐射。这就是为什么它们能在宇宙中长时间潜行，不需要补充能量——它们能从周围的环境中吸收能量。”
屏幕上，三艘侦察舰依旧在缓慢巡航，它们的移动路线形成一个三角形，将阿尔法-3殖民地的空域完全覆盖。偶尔，它们会停下来，舰体表面的幽紫色纹路亮起，一道微弱的能量波扩散开来——宁次能清晰地看到，能量波所过之处，连最微小的尘埃都被彻底抹除，只留下一片虚无。
“它们在‘清理’痕迹。”佐助的声音带着一丝凝重，“每一次能量波，都是一次小型的‘空间抹除’。如果我们被这道能量波击中，飞船会和殖民地一样，彻底消失。”
舰内的气氛再次变得紧张。虽然看清了敌人的样貌，但随之而来的是更深的压迫感——虚空掠食者的侦察舰，已经拥有如此恐怖的技术，那它们的主力舰队，又会强大到什么地步？
博人看着屏幕上的暗影舰船，手指微微颤抖，但眼中却没有了之前的恐惧，反而多了一丝坚定：“至少我们看清了它们的样子，知道了它们的护盾特性。这些情报，足够科研团队研究出对抗的方法。”
宁次点点头，调整了一下白眼的焦距：“它们还没有发现我们，我们可以继续追踪，获取更多情报。”
佐助没有立刻回答，而是盯着屏幕上的舰船，陷入了沉思。他知道，继续追踪意味着更大的风险，但如果现在撤离，之前的努力就会白费。忍界需要更多关于虚空掠食者的情报，需要知道它们的弱点，需要知道它们的基地在哪里。
最终，佐助的目光变得锐利：“继续追踪，但保持安全距离。一旦发现任何异常，立刻撤离。”
黑暗中，“破晓号”如同猎人般，继续跟随着三艘暗影侦察舰。宇宙深处，一场无声的较量，仍在继续。