（本故事纯属虚构推理创作。如有雷同纯属意外巧合）。
晨钟敲响第七下时，林明德合上了最后一本账册。
不是金银账，不是田亩账，而是一本特殊的“债与偿”录——记录着林家三代为官八十年来，所见证的、所经历的、所听闻的所有因果循环。
账册的封面已泛黄，内页墨迹深浅不一。最前面的字迹是祖父林清轩的端正楷书，中间是父亲林念桑的洒脱行草，最后是他自己的沉稳笔迹。三代人，三种字体，记录的是同一个人间至理：天道有常，善恶有报；债必偿还，分毫不差。
林明德起身推开窗，秋日的晨风带着寒意卷入书房。院中那棵百年老槐树落叶纷飞，一片金黄的叶子打着旋儿落在他面前的桌案上，正好覆在“债与偿”三个字上。
“是该做个了结了。”老人喃喃道，目光穿过庭院，仿佛看到了八十年的风云变幻。
---
“债之一：陈世忠的万贯家财”
陈世忠这个名字，在三十年前的朝堂上如雷贯耳。
官至户部右侍郎，掌天下盐税。在他手中流转的白银，一年可达千万两。同僚们私下称他“陈半朝”，意思是半个朝廷的钱粮都要经他之手。
林明德第一次见到陈世忠，是在父亲的宴席上。那时他还是个十七岁的少年，随父亲林念桑赴宴。宴设陈府后花园，假山流水、亭台楼阁，极尽奢华。最令人咋舌的是，园中竟有一池温泉，冬日里热气蒸腾，池边栽满反季节的花卉。
“念桑兄，寒舍简陋，莫要见笑。”陈世忠举杯，手上戴的翡翠扳指在烛光下泛着幽幽绿光。
林念桑淡然一笑：“世忠兄过谦了。这园中一草一木，怕是抵得上寻常百姓百年生计。”
话中有话，陈世忠却恍若未闻，大谈园中奇石是从太湖底打捞，古木是从岭南移栽，每一件都价值连城。
宴席过半，林念桑托辞不适，提前离席。马车上，少年林明德忍不住问：“父亲，陈侍郎的园子真漂亮。”
“漂亮？”林念桑冷笑一声，“那是民脂民膏堆起来的漂亮。德儿，你记住，为官者的园子越漂亮，百姓的屋子就越破败。”
后来林明德才从父亲那里得知，陈世忠掌管盐税八年，贪墨手法层出不穷：虚报损耗、私设名目、克扣解银、勾结盐商……短短八年，陈家从寒门小户一跃成为京城首富。
但陈世忠不满足。他还要为子孙后代谋“万世基业”。
他在老家购置良田三千亩，全部挂在族人名下；在江南开设钱庄票号，暗中放印子钱；甚至把手伸向了军饷——有一年边关将士的冬衣银两，被他以“路途损耗”为名克扣三成。那一年冬天，戍边将士冻死十七人。
林念桑曾上书弹劾，证据确凿。但陈世忠在朝中经营多年，关系盘根错节。弹劾的奏折如石沉大海，反倒是林念桑被调离户部，明升暗降。
离京前夜，陈世忠竟来送行。
“念桑兄，何必如此执着？”他似笑非笑，“水至清则无鱼。你清高，你廉洁，可你林家至今住着祖传老宅，仆人不过十数。再看看我陈家——”
他展开双臂，仿佛要拥抱整个京城：“我儿娶了宰相之女，我女嫁入侯门，我孙儿三岁就会背《千字文》，前程无量。你林家呢？三代单传，清贫如洗，何苦来哉？”
林念桑静静看着他，只说了一句话：“世忠兄，债总是要还的。不是不还，时候未到。”
陈世忠大笑而去，笑声中满是嘲弄。
---
“偿之一：陈府抄家夜”
十七年后的一个冬夜，陈府的报应来了。
那时林明德已在江州任知府。消息传到时，他正在批阅公文。信使是父亲的老仆，连夜奔驰三百里送来的急信。
“少爷，京城出大事了！”老仆气喘吁吁，“陈世忠……倒台了！”
原来新帝即位，整顿吏治。陈世忠那些旧账被一一翻出：盐税贪墨、克扣军饷、私设刑狱、纵奴行凶……最致命的是，查抄陈府时，搜出了一本密账，详细记录了他二十年来所有贪贿往来，涉及朝中大小官员四十七人。
抄家那日，正值腊月二十三，小年。
官兵围府时，陈世忠正在温泉池中泡澡。池边炭火烧得正旺，反季节的牡丹开得娇艳欲滴。他被从池中拖出，赤身裸体地按在冰冷的地面上。
“我要见皇上！我有功于朝廷！”他嘶吼着。
抄家的官兵从府中抬出三百箱金银，其中仅白银就有一百八十万两，黄金十二万两，珠宝古玩不计其数。更令人发指的是，在后花园假山下，发现了一个地窖，里面堆满了发霉的粮食——那是三年前河北大旱时，朝廷拨发的赈灾粮，竟被他私吞后藏在此处，任其腐烂。
消息传出，京城百姓群情激愤。陈世忠游街示众那天，街道两旁挤满了人。烂菜叶、臭鸡蛋、石块如雨点般砸向他。曾经权倾朝野的户部侍郎，此刻蓬头垢面，浑身污秽。
刑场设在城南菜市口。行刑前，监斩官问他可有遗言。
陈世德抬起头，浑浊的眼睛扫过围观的百姓。他看到了曾经的管家，看到了被他迫害致死的商人的遗孤，看到了因他克扣军饷而冻死的士兵的老父……
“我……我……”他嘴唇哆嗦，最终什么也没说出来。
午时三刻，刀落头断。
陈府被查封，家产充公。妻子在狱中自缢，儿子因牵涉命案被判流放三千里，死在半路。嫁入侯门的女儿被休回家，不到一年抑郁而终。最惨的是那个三岁就会背《千字文》的孙儿——抄家时受惊，高烧不退，无钱医治，三日后夭折。
曾经显赫一时的陈家，就这样断了根。
消息传到江州时，林明德正在田间查看冬麦长势。听完老仆的叙述，他沉默了许久，最后只说：“父亲说对了，债总是要还的。”
那天傍晚，他去了城隍庙旁的“林公林”——百姓为他种的松树林。三百棵松树在冬风中挺立，苍翠依旧。
他站在林边，想起陈世忠当年的话：“我孙儿三岁就会背《千字文》，前程无量。你林家呢？三代单传，清贫如洗，何苦来哉？”
如今，陈家的“前程无量”成了满门覆灭，而林家的“三代单传”依然在延续。林明德那年刚得了长子，取名林继善。
“继善啊继善，”他对着北风轻声道，“你要记住，留给子孙最好的财产，不是金银财宝，而是积德行善的好名声。”
---
“债之二：王守仁的权术游戏”
如果说陈世忠贪的是财，那王守仁贪的就是权。
此人出身名门，二十五岁中进士，三十岁入翰林，三十五岁便官至吏部郎中，掌管官员考核升迁。他有一句名言：“天下最妙之物，非金非银，乃权也。有权，则金银自来；有权，则万人俯首。”
王守仁玩弄权术的手段，堪称艺术。
他首创“考成法”，名义上是考核官员政绩，实则是排除异己、培植亲信的工具。凡不向他靠拢的官员，任你政绩再好，考成也是“中下”；凡送足贿赂的，哪怕治下民怨沸腾，也能得“上上”。
林念桑就吃过他的亏。
那年林念桑在地方治水有功，本该升迁。考核文书到了吏部，王守仁亲自批阅：“治水虽有功，然性情孤傲，不协僚属。宜原地留任，以观后效。”
一句话，断送了林念桑三年的心血。
更可恨的是，王守仁不仅贪权，更擅长制造“权力债务”。他常对下属说：“今日我提携你，是借给你一份前程。来日，你要连本带利还我。”
于是朝中形成了以他为核心的庞大关系网：他提拔的官员，必须终身效忠于他；他帮人办的每一件事，都成了别人欠他的“债”。这些“债务”层层叠加，让他的权力雪球越滚越大。
最阴毒的一招，是他发明了“养寇自重”。
有一年江南盗匪横行，朝廷派兵围剿。王守仁暗中与盗匪头目勾结，资助钱粮武器，让盗匪始终剿而不灭。朝廷不得不年年增拨剿匪银两，而这些银两大半落入他的口袋。盗匪成了他取之不尽的“钱袋子”和“权柄筹码”——只要盗匪在，朝廷就需要他；他越是被需要，权力就越大。
林明德任江州知府时，曾亲眼见过王守仁这一手的恶果。
江州毗邻的鄱阳湖一带，水匪猖獗。官兵剿了三年，越剿越多。后来捉到一个水匪小头目，严刑拷打之下才招供：他们每季都能收到来自京城的“资助”，条件是“闹得凶些，但别闹太大”。
林明德将供词八百里加急送往京城。奏折落入王守仁手中，自然石沉大海。
---
“偿之二：权柄反噬时”
王守仁的报应，来得比陈世忠更戏剧性。
他权倾朝野二十年，门生故吏遍布天下。六十大寿时，贺寿的官员从京城排到城外十里亭。寿礼堆积如山，其中最扎眼的是一尊纯金打造的“江山永固”雕塑——重达三百斤，价值连城。
那时他以为，自己的权力真的可以“江山永固”了。
可他忘了，权力是最善变的债主。你今天借来的权，明天就可能连本带利被讨回。
变故发生在他六十三岁那年。
他一手提拔的干儿子——实际是他与丫鬟私生的儿子——王继业，时任刑部侍郎，卷入了一桩科举舞弊案。这本不是什么大事，王守仁打点一番就可平息。但这次，他遇到了对手。
新科状元陆文昭，寒门出身，性情刚烈。他发现自己的状元之位被人顶替，顶替他的人正是王继业的妻弟。陆文昭一纸诉状告到御前，证据确凿。
王守仁起初没当回事，照例用权力压人。他暗示陆文昭：“年轻人，得饶人处且饶人。今日你让我一步，来日我保你前程似锦。”
陆文昭冷笑：“王大人，您用‘前程’这套骗了多少人？今日我不要前程，只要公道！”
案子闹大了。新帝早就想整顿吏治，借此机会成立专案组彻查。这一查，不仅查出了科举舞弊，还顺藤摸瓜查出了王守仁二十年来所有罪证：卖官鬻爵、结党营私、养寇自重、贪墨军饷……
最致命的是，那些曾经欠他“权力债”的人，此刻纷纷反水。为了自保，他们争先恐后地揭发王守仁的罪行，唯恐落于人后。
“养寇自重”的案子被重新翻出。官兵在王家别院的密室中，搜出了与水匪头目的往来书信，以及分赃账册。铁证如山。
王守仁入狱那日，天气极好。阳光明媚，春风和煦。他被押出府门时，抬头看了看天，突然大笑：“借债还债，天经地义。我借了二十年权，今日该还了！”
他在狱中绝食七日而死。死前留下一封血书，只有八个字：“权为毒药，饮鸩止渴。”
王家被抄，家产充公。王继业被判斩立决，行刑前一夜在狱中疯了，胡言乱语全是“权力”“债务”“利息”。那些王守仁一手提拔的官员，大半受牵连丢官罢职。曾经显赫无比的王氏一族，树倒猢狲散。
更讽刺的是，王守仁死后三年，陆文昭官至御史中丞。他在整理旧案卷宗时，发现了一本王守仁私藏的“权力债务录”，详细记录了谁欠他什么“债”，该何时“偿还”。
陆文昭将这本账册公之于众，朝野震动。那些还在任上的、曾经向王守仁“借过权”的官员，纷纷上表请罪，一时之间，辞官的辞官，自尽的自尽。
权力这场游戏，王守仁玩了一辈子，最终被游戏吞噬。
消息传到林明德耳中时，他正在给孙儿林继善讲《左传》。讲到“多行不义必自毙”时，家仆送来京城的邸报。
林明德看完，沉默良久，对孙儿说：“善儿，你看，这就是玩弄权术的下场。权力是公器，不是私产。借权谋私，迟早要连本带利还回去。”
五岁的林继善似懂非懂：“祖父，那什么是不用还的呢？”
林明德抚摸孙儿的头：“善行不用还。你今天帮了人，是积德。德越积越多，福报自然来。”
---
“债之三：李光弼的聪明误”
李光弼是另一种典型。
他不像陈世忠那样赤裸裸地贪财，也不像王守仁那样痴迷于权术。他贪的是“聪明”——总觉得自己比所有人都聪明，可以钻一切空子，占一切便宜，而且永远不被发现。
此人出身商贾之家，精通算计。为官后，将生意经用到官场上，发明了无数“合法贪污”的手段。
比如漕运。他任漕运总督时，规定每艘漕船可载私货三成，美其名曰“补贴船工”。实际上，这三成份额全被他控制的商号垄断，运的都是利润最高的丝绸、茶叶、香料。一年下来，净赚白银五十万两。
又比如工程。他主持修建河堤，预算一百万两。实际上只用六十万两，剩下的四十万两，二十万两分给下属“封口”，二十万两装入自己腰包。河堤修得马马虎虎，三年后一场大水就冲垮了，淹死百姓三百余人。
朝廷追查，他早有准备：账目做得天衣无缝，验收文书齐全，甚至还有“百姓感恩送万民伞”的记录（伞是花钱雇人送的）。最后结论是“天灾难防”，他不仅无过，还因“抗灾有功”得了嘉奖。
李光弼常对心腹说：“贪要贪得聪明。陈世忠那种是蠢贪，王守仁那种是狂贪，我这是智贪。智者，顺势而为，不留痕迹。”
他确实聪明。为官三十年，历经三朝，始终屹立不倒。同僚倒了一批又一批，他却步步高升，最后官至工部尚书，加太子少保衔。