见贤妃眼神闪躲，迟迟不语，魏晔的脸色彻底沉了下来：“看来方才你是特意在园子里等着朕，胆敢私下窥探帝踪，贤妃，你的胆子……未免太大了些。”
这样一顶帽子扣下来，贤妃彻底慌了神，脸上的血色也倏地褪尽。
她慌忙起身跪倒在魏晔脚边，声音发颤：“皇上明鉴！妾纵有天大的胆子也万万不敢窥探帝踪！是……是妾宫中下人无意中瞧见您身边的金水匆忙往太医院去，以为、以为是圣体欠安，这才失了分寸跟去探看……”
魏晔目光沉沉压住她身上：“是哪个不知死活的奴才？”
贤妃心头乱跳，慌忙伏得更低，从齿间挤出两个字：“……赵安。”
魏晔接下来的话如浸了寒霜的刀锋，一寸寸刮过贤妃的心。
“朕将你提到妃位，”他声音平直无波，“是因当时后宫需要有人站在这个位置上，朕选你，不过是因为没有更合适的，不是因为你有什么不可或缺之处。”
他略倾了身，那无形的威压便迫得贤妃肩头一颤。
“你那些心思，当朕看不透么？”他冷笑一声，眼中寒光微闪，“口口声声夸六皇子仁孝，不就是盘算着要朕将他记到皇后名下？往日见你安分，倒不知你野心如此之大，连东宫之位都敢觊觎！今日借六皇子攀附中宫，明日……是不是就要借他这身血脉，去碰你不该碰的东西了？”
他伸手掐住贤妃的脸，迫使她抬起脸来：“给朕记牢了。若再学不会守你的本分……朕既能抬举你，自然也能让你回到该待的位置上去。”
魏晔松开手，起身便往外走：“将那个多嘴的奴才抓起来，就在这揽蕙阁的院子里——打死。叫这宫里的人都来看着，日后也好长个记性，知道什么该看，什么不该看。”
赵安被堵了嘴按在院中的条凳上，两名力士高扬起手中的朱漆杖板砸了下去。
这杖刑里的门道虽深，可皇上既明说了要打死，那便容不得半分留情。但若下手太重，三五下便断了气，又失了杀鸡儆猴的效用。掌刑的力士腕上暗暗使着巧劲，每一杖都砸得皮开肉绽，却又避着要害。
眼看着杖板起落间，一个活生生的人筋骨寸断，鲜血顺着条凳汩汩流淌，在青砖地上漫开暗红的一片。赵安起初还能哭嚎，后来连抽搐都微弱下去，最终头一歪，再无声息。
贤妃何曾见过这般血腥场面？她只觉得双腿发软，全靠死死攥着李柰的手臂才勉强站稳。
寒风卷着浓重的血腥气扑面而来，贤妃猛地捂住嘴冲进净房，对着盂盆剧烈地干呕起来。直到吐得胃里空空，面色惨白如纸，她才腿脚一软，彻底瘫坐在冰凉的地砖上。可赵安那双毫无生气的眼睛，却在她脑中反复闪现，怎么也挥不去。
她心中惊惧如潮水翻涌，再想起魏晔那些冷心绝情的话，更添了万般委屈，伏在李柰怀里放声痛哭起来。当夜便起了高热，昏昏沉沉烧了三五日。
魏晔坐在御辇中，眉宇间凝着一缕挥之不去的郁色。
十皇子的事是他处置得欠妥当了，无论如何，都该先与皇后商议才是。
可这也不能全然怪他。
姚夫人过世，他与皇后大吵了一架。后来再去那一次，皇后字字句句仍浸着化不开的怨怼，他只坐了盏茶功夫便拂袖而去，此后再未踏足。
这般情形下，便是有心与她商议，只怕也难好好说上话。
再说了，天下妇人哪有不爱儿子的？宗亲里那些无所出的女眷，哪个不是想方设法抱养子嗣？更有甚者，为夺人子不惜酿出命案。