1997年12月初，香江警队总部的应急指挥中心里，电子屏上循环播放着何永仁从金三角传回的画面——清盛小镇的泥泞街道、湄公河茶馆里阿猜警惕的眼神、袁浩云被盘问时紧绷的侧脸，每一个镜头都透着卧底行动的艰难。林宸站在屏幕前，指尖无意识地敲击着桌面，眉头紧锁——何永仁与袁浩云已经在清莱停留了一周，虽然通过本地线人老周获取了阿猜的部分习惯（比如每天下午会去鸦片馆），但始终没能获得接近八面佛的关键机会，反而因阿猜的反复试探，暴露风险越来越高。
“林Sir，何总警司刚才传来消息，阿猜要求他们明天带10公斤‘炸药样品’去清盛，说是要‘验真货’，但以阿猜的警惕性，很可能会当场拆解样品，一旦发现是滑石粉，他们就危险了。”华生快步走过来，手里拿着加密通讯器，语气中带着担忧，“而且我们的卫星监控显示，八面佛的私人武装最近在‘黑木崖’周边增加了岗哨，似乎察觉到有人在调查他，何总警司他们的卧底空间越来越小了。”
林宸沉默片刻，抬头看向坐在角落的红豆——她正对着电脑屏幕，反复分析八面佛之前的通讯记录，试图找到加密规律。“红豆，单纯靠卧底渗透已经不行了，得找另一条线。”林宸的声音打破了指挥室的沉寂，“小马哥在东南亚的船运人脉广，尤其是曼谷、清莱的码头，他的线人遍布各个环节，或许能从‘运输端’找到突破口。”
小马哥——这个曾经在香江江湖上响当当的名字，如今已是东南亚船运界的龙头，旗下“兴记船运”垄断了曼谷到香江的近半货船运输。早年他因兄弟被毒品所害，对毒贩深恶痛绝，回归后多次暗中协助陈永仁打击黑帮，是警队最可靠的“民间线人”之一。
红豆立刻停下手中的工作，拿起加密电话拨通了小马哥的号码。电话接通后，传来小马哥熟悉的江湖气声音：“红豆妹子，怎么突然想起给我打电话？是不是林处长又有‘大事’要我帮忙？”
“马哥，这次还真需要你的帮忙。”红豆的语气直截了当，“何永仁跟袁浩云在金三角卧底，想接近八面佛，但被他的眼线阿猜卡着，进展不顺。我们怀疑八面佛近期会有大批次毒品运输，尤其是通过船运从金三角到香江，你的码头线人能不能帮着盯一下，看看有没有异常的货船或通讯？”
电话那头的小马哥沉默了几秒，语气变得严肃起来：“八面佛？这个毒枭我早有耳闻，前年我有个船工，就是因为拒绝帮他运毒品，被他沉了湄公河。你放心，这事我管定了！曼谷、清莱的码头，我都有‘自己人’，尤其是清莱港的老郑，他在码头干了三十年，从通讯室到货仓，每个环节都熟，我让他立刻盯紧八面佛的关联货船，一有消息就传给你。”
挂掉电话后，红豆立刻将情况反馈给林宸，指挥室里的紧张氛围稍缓。但所有人都清楚，这只是“死马当活马医”——八面佛的运输网络隐蔽，且多采用“人背马驮”转“短途船运”的分段模式，想从码头截获情报，难度不亚于卧底渗透。
然而，转机在当天深夜悄然出现。凌晨1点，红豆的电脑突然收到一封加密邮件，发件人是“老郑”——小马哥口中的清莱港老工人。邮件附件是一段录音和一份模糊的电报底稿，红豆立刻启动宸星科技的“多语种语音识别系统”和“电报解密算法”，对着屏幕快速操作。
“……货量5吨，2月15日晚8点，走‘地龙线’，阿力负责香江交接，让佛爷放心，这次用的‘新包装’，不会被查……”录音里传来一个沙哑的男声，背景夹杂着码头的海浪声和对讲机杂音，显然是老郑偷偷录下的货船通讯。而电报底稿上，则用暗语写着“龙抬头，五石粮，地门开，阿力接”——“龙抬头”对应2月15日（农历正月初九，龙抬头），“五石粮”对应5吨冰毒，“地门开”则是金三角毒贩对“香江-鹏城边境隧道”的暗称，这条隧道因连接两地地下货运通道，且早年管理松散，一直是跨境走私的“灰色地带”。
“解密出来了！”红豆的声音带着抑制不住的兴奋，她将解密后的情报投影到电子屏上，“八面佛和阿昆约定，2月15日晚8点，通过香江-鹏城边境隧道，运输5吨冰毒，由阿昆的亲信阿力负责在香江端交接！‘新包装’很可能还是之前的‘日用品伪装’，但具体是哪种产品，目前还不清楚。”
林宸快步走到屏幕前，手指在“边境隧道”的标注上轻点——这条隧道全长3.5公里，连接香江元朗和鹏城沙井，主要用于货运车辆通行，因夜间车流量少、监控盲区多，成了走私分子的首选。“5吨冰毒，这是八面佛回归后的最大批次运输，一旦流入内地，危害不可估量。”林宸的语气凝重，却难掩眼底的庆幸，“还好有小马哥的线人，不然我们还在跟阿猜死耗，等发现运输计划时，毒品早就流出去了。”
他立刻拿起加密通讯器，拨通何永仁的电话：“永仁，卧底计划暂时中止，你们明天不用带‘样品’去清盛，立刻从清莱撤离，返回香江。我们有了新情报，八面佛和阿昆约定2月15日通过边境隧道运输5吨冰毒，现在的重点是做好隧道截毒准备。”
电话那头的何永仁明显松了一口气，语气中带着感激：“太好了，林Sir！阿猜这几天越来越多疑，我正担心明天过不了关，有了这个情报，我们就能变被动为主动了！”