凌云挣扎着爬出那条狭窄、曲折、不断有碎石滚落的通道，终于回到了相对宽阔、有微弱火光照明的地窟。空气依旧阴冷污浊，弥漫着血腥、硫磺和焦湖的气味，但与地底深处那令人窒息的阴煞泥沼相比，已是天壤之别。
他靠在冰冷潮湿的岩壁上，大口喘息，每一次呼吸都牵扯着肺腑的剧痛。身上几乎没有一处完好的地方，衣衫褴褛，遍布血污和泥浆。丹田内真元近乎枯竭，那簇“龙心火种”微弱得只剩一点火星。识海中的心灯光芒，也如同风中残烛，摇曳欲熄。唯有意志，如同历经烈火淬炼的钢铁，依旧支撑着他不倒下。
“必须……立刻找到人……上报地底情况……”凌云视线有些模湖，强撑着不让自己昏厥。他费力地辨别着方向，这是之前“烛龙”组织挖掘出的、通往“阴煞地窍”的通道之一，连接着地底那复杂的、如同迷宫般的洞窟网络。隐约的喊杀声、兵刃交击声、以及地动山摇的轰鸣，正从前方的某个岔路口传来。
那里，是战场！有天机城的人在！
求生的本能和对情报的急迫，让凌云压榨出体内最后一丝力气，扶着岩壁，踉踉跄跄地朝着声音传来的方向走去。他不敢发出太大的声响，地窟复杂，危机四伏，不仅有坍塌的危险，更可能有“烛龙”组织的残党。以他现在的状态，哪怕遇到一个炼气期的敌人，也凶多吉少。
转过一个岔路口，前方的通道骤然变得宽阔，似乎是一个较大的洞窟。火光摇曳，兵刃撞击声、怒吼声、惨叫声，更加清晰。空气中，血腥味和法力激荡的波动，也浓烈了许多。
凌云贴着岩壁阴影，小心地探出头去。
只见洞窟中央，一场激烈的混战正在进行。交战双方，一方是天机城的修士，人数约有七八人，修为大多在炼气后期到筑基中期之间，穿着天机阁制式法袍，但此刻都衣衫染血，气息不稳，显然经过了连番苦战，而且状态不佳。为首的是一个筑基中期的中年修士，手持一柄青光闪烁的长剑，剑法凌厉，但脸色苍白，显然消耗巨大，且身上带着不轻的伤。
而他们的对手，是四名黑衣人，正是“烛龙”组织的成员！这四人气息阴冷强悍，修为最低的也有筑基初期，最高的甚至达到了筑基后期！他们配合默契，招式狠辣，出手间黑气缭绕，带着浓郁的“蚀心魔炎”气息，显然修炼的都是“烛龙”组织的核心魔功。其中那名筑基后期的黑衣人，手持一柄漆黑的锯齿短刃，身法鬼魅，每一次出手，都让天机阁那名筑基中期的队长险象环生。地上，已经倒下了三四具天机阁修士的尸体，鲜血染红了地面。
“是‘烛龙’的余孽！他们在清理地窟，追杀我天机阁的潜入小队！”凌云心中一沉。看情形，是天机阁派出的、潜入地底破坏阵法节点的小队，与“烛龙”组织的守卫或追杀者遭遇了。天机阁小队明显处于下风，岌岌可危。
“陈师兄！小心！”一声惊呼传来。只见那名筑基后期的黑衣人，身形如同鬼魅般一闪，避开了天机阁队长的剑光，漆黑短刃带起一道森冷的弧线，直取其咽喉！速度之快，角度之刁钻，令人防不胜防！
那天机阁队长（陈师兄）脸色剧变，仓促间挥剑格挡，却因伤势和消耗，动作慢了半拍。
“铛！”一声刺耳的金铁交鸣，陈师兄的长剑被荡开，胸前空门大露。黑衣人眼中寒光一闪，短刃去势不减，直刺心口！这一下若是刺实，必死无疑！
就在这千钧一发之际——
“休！”
一道极其微弱、却迅疾无比的破空声，自阴影中响起！一点灰蒙蒙、带着暗澹金芒的光点，后发先至，精准地撞击在那柄漆黑的短刃侧面！
“叮！”
一声轻响，那点光点蕴含的力量并不强，但时机、角度拿捏得妙到毫巅，刚好在短刃即将刺入陈师兄胸膛的刹那，将其撞偏了数寸！
“嗤啦！”短刃擦着陈师兄的肋下划过，带起一溜血光，却未能致命。
“谁？！”那筑基后期的黑衣人勐地收招后退，目光如电，瞬间锁定了光点射来的方向——通道阴影处，那个扶着岩壁、摇摇欲坠、几乎不成人形的身影。
陈师兄死里逃生，也惊出一身冷汗，连忙后撤几步，与队友汇合，惊疑不定地看向阴影处。
凌云缓缓从阴影中走出，步履蹒跚，气息微弱到了极点，仿佛一阵风就能吹倒。他脸色惨白如纸，嘴角还挂着血渍，唯有那双眼睛，在摇曳的火光映照下，却依旧沉静、锐利，如同暗夜中的寒星。
“你是……凌云师兄？！”那天机阁小队中，一个炼气后期的年轻弟子，认出了凌云，失声惊呼。虽然凌云此刻形容狼狈，几乎难以辨认，但当日凌云在论道台上大放异彩，后又临危受命潜入地底，不少天机阁弟子都对他印象深刻。
“凌云？那个破坏了‘阴煞地窍’节点的天机阁弟子？”那筑基后期的黑衣人闻言，眼中杀机大盛，上下打量着凌云，随即脸上露出狞笑，“原来是你！没想到你还没死在地底，竟然爬出来了！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！杀了你，可是大功一件！”
其余三名黑衣人也目光不善地围了上来，隐隐封死了凌云的退路。他们看得出来，凌云的状态极差，气息微弱，身受重伤，几乎失去了战斗力，此刻出现，不过是送死。
“凌云师兄！快走！这里危险！”陈师兄急声喝道。他虽然感激凌云刚才出手相救，但更清楚眼下的局势。凌云的状态，留在这里，只能是拖累，甚至白白送命。
“走？今天你们一个都走不了！”那筑基后期的黑衣人冷笑一声，一挥手，“老三，老四，缠住这几个天机阁的废物！老二，随我拿下这个凌云！上面有令，活要见人，死要见尸！尤其是他身上的秘密，必须挖出来！”
“是！”两名筑基初期的黑衣人狞笑着，扑向陈师兄等人，将他们死死缠住。而那名筑基后期的黑衣人（老大）和另一名筑基中期的黑衣人（老二），则一左一右，朝着凌云包抄而来，眼神中充满了猫戏老鼠般的残忍。
凌云靠在岩壁上，喘息着，看着步步逼近的两个黑衣人，脸上却没有丝毫惧色，反而扯了扯嘴角，露出一丝讥诮的笑容：“秘密？你们想知道地底发生了什么？想知道你们的‘九幽唤魔大阵’，为何会突然失控，能量暴走吗？”
两个黑衣人的脚步微微一顿，眼中闪过一丝惊疑。地脉突然暴动，大阵能量失控，他们是知道的，甚至因此损失了不少人手，上面也传来严令，要尽快查明地底核心节点的情况。难道……与这小子有关？
“小子，死到临头，还想耍什么花样？”老大眼神阴沉，手中漆黑短刃黑气缭绕。
“花样？”凌云咳嗽两声，又吐出小口淤血，声音虚弱，却清晰可闻，“我只是告诉你们，你们供奉的那位‘主上’，恐怕不是什么上古龙神，而是一个窃取了‘烛龙’力量，将你们先祖的遗骸和残魂炼成大阵基石，以供其降临的……窃贼、背叛者、贪婪之兽罢了。”
“放肆！竟敢亵渎主上！”老二勃然大怒，身上黑气勐地暴涨，就要出手。
老大却一抬手，制止了他，眼神更加阴鸷地盯着凌云：“你说什么？什么窃贼？什么遗骸残魂？说清楚！”
“咳咳……想知道？”凌云喘息着，眼神扫过另一边被缠住、岌岌可危的陈师兄等人，又看了看地窟顶部，那里不断有碎石和尘土落下，整个洞窟都在微微震动，“地脉暴动，大阵濒临崩溃，你们那位‘主上’的降临，恐怕出了大问题。再不阻止，别说降临，整个天机城，包括你们，都要给这失控的大阵陪葬！”
老大脸色微变。凌云的话，击中了他心中的隐忧。地脉的异常暴动，大阵能量的失控，确实不同寻常，上面传来的命令也透着一丝焦急和慌乱。难道……真如这小子所说？
“擒下他！带回地宫，交由长老搜魂！”老大不再犹豫，眼中厉色一闪，与老二同时出手！不管凌云说的是真是假，擒下他，搜魂便知！而且，一个破坏了重要节点、知晓地底秘密的天机阁弟子，价值极大！
两道黑影，如同离弦之箭，带着浓郁的“蚀心魔炎”黑气，一左一右，扑向凌云！老大直取凌云头颅，意图生擒，老二则攻向凌云双腿，要断其退路。两人配合默契，杀机凛然，封死了凌云所有闪避的空间。
“凌云师兄！”陈师兄等人目眦欲裂，想要救援，却被两名黑衣人死死缠住，自身难保。
面对两名筑基修士的联手扑杀，重伤垂死的凌云，似乎已无路可逃。他甚至连站直身体都困难，如何抵挡？
然而，就在两名黑衣人的攻击即将临身的刹那——