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一样，是一枚半个巴掌大小、通体暗金色、非金非玉、入手温润的残破鳞片。鳞片边缘参差不齐，显然是从某个更大的鳞片上断裂下来的，其上布满了玄奥古朴的天然纹路，隐隐有微弱的、沧桑古老的气息散发出来。正是这鳞片的气息，与凌云体内的龙魄本源，产生了强烈的共鸣！甚至引得他识海中的涅盘心种，都微微震动了一下！
“这是……龙鳞？而且，似乎与地脉龙魄同源？！”凌云心中剧震。这残破鳞片上散发的气息，与他吸收的那一丝地脉龙魄本源，同出一辙，只是更加沧桑、更加古老，也……更加残缺。但这确确实实，是真正的龙鳞！虽然只是微不足道的一小块残片，但其价值，简直无法估量！周通身上，怎么会有这种东西？
而另一样东西，则是一枚玉简。玉简古朴，呈澹青色，上面刻着一个简单的云纹标记，正是青云宗的标志。
凌云压下心中的震惊，先拿起了那枚玉简，将神识探入。
玉简中信息不多，只有一段简短的、以神念刻印的留言，看气息，正是周通所留：
“凌云师弟，见字如晤。若你见到此留言，说明为兄已遭遇不测，或无力亲自将此物交予你手。此地之事，诡异远超预料，非我等所能应对。传送阵并未将我等送至安全之处，而是落入一处绝地，遭遇不明势力伏击，叶师妹、苏师叔、王师弟皆陷入苦战，生死不明。我拼死突围，身负重伤，恐难幸免。”
“此皮囊乃我周家祖传之物，名为‘敛息囊’，有遮蔽气息、混淆天机之效。内中鳞片，乃先祖偶然所得，疑似与上古龙族有关，其气息玄奥，我参悟多年，亦不得其法，只觉与师弟你所修功法似有渊源，或对你有用。今赠予师弟，望能助你一臂之力。那伏击者，功法诡异，似与魔道有关，且目标明确，似早有预谋，绝非寻常劫修，师弟务必小心！”
“若……若为兄身死，师弟脱困后，万望将此间之事，禀明宗门。周通绝笔。”
留言至此而终，字里行间，充满了绝境中的决绝、对同门的担忧，以及对凌云的托付。
“周师兄……”凌云握着玉简，看着昏迷不醒、气息微弱的周通，心中涌起一股复杂的情绪。有感激，有沉重，更有冰冷的杀意在胸中翻腾。
周通拼死突围，身负致命重伤，漂流江上，生死一线，却仍惦记着将此物交给自己，并示警。这份同门之情，这份临危托付，重如山岳。
而那伏击者，功法诡异，目标明确，早有预谋，疑似魔道……这绝非偶然！联想到地窟中的血煞宗邪修，那诡异强大的“血傀”，以及其口中的“老祖计划”……一个可怕的猜想，在凌云心中浮现。
难道，血煞宗，或者说某个隐藏在暗处的魔道势力，早已盯上了进入地窟探查的青云宗弟子？甚至，那传送阵的异常，也可能与他们有关？他们的目标是什么？仅仅是截杀青云宗弟子，还是……另有所图？
叶师姐、苏师叔、王师兄他们，现在又在哪里？是否还活着？
一个个疑问，如同沉重的巨石，压在凌云心头。
他小心地收好“敛息囊”，将龙鳞残片贴身放好——此物对他极为重要，或许能助他更好地炼化、掌控体内的龙魄本源。又将玉简收起，这是重要的线索和证物。
做完这些，他看向依旧昏迷的周通，眼中闪过一丝坚定。
“周师兄，你放心。无论前路如何，那些伤你之人，我必让他们付出代价。叶师姐他们，我也一定会去找！”
他不再耽搁，开始尝试操控这截妖兽残骸靠岸。残骸浮力尚可，但难以操控方向。凌云略一思索，俯身将双手插入浑浊的江水中，体内混沌真元运转，地火之力微微激发。
“嗤……”
他双手附近的江水，瞬间被蒸发出一片白雾，高温让水流产生扰动。他以此制造出微弱的水流推力，同时以真元化为柔劲，从后方推动残骸。
虽然方法笨拙，效果也有限，但在凌云强悍真元的支撑下，残骸还是缓缓改变了方向，向着左前方那片乱石滩漂去。
一里多的距离，在江流和凌云的努力下，花了约莫半个时辰，残骸终于磕磕碰碰地撞上了乱石滩的边缘。
凌云先跃上岸，观察四周。乱石滩位于一处江湾，背靠陡峭的山崖，位置相对隐蔽，附近林木茂密，暂时未见人迹或妖兽踪迹。他迅速在乱石滩后方，靠近山崖的一处干燥背风之地，清理出一块空地，又搬来几块大石，简单布置了一个遮蔽视线的临时庇护所。
然后，他将依旧昏迷的周通小心地背到庇护所内，平放在铺了干燥树叶的地面上。检查了一下周通的伤势，在丹药和他输入的真元滋养下，伤势已经稳定下来，脉搏和呼吸都平稳了许多，只是失血过多，元气大伤，加上阴寒煞气侵蚀已久，神魂也受了震荡，一时半会难以醒来，需要静养。
凌云从自己的储物袋中（幸好之前贴身存放，未曾损毁）取出清水和干净的布条，小心地为周通清洗、包扎伤口。又取出几枚补充气血、温养经脉的丹药，喂他服下。看着周通渐渐红润起来的脸色，他才稍稍松了口气。
安置好周通，凌云走出临时庇护所，来到江边。他需要弄清楚自己此刻身在何处，以及探查周围环境，确保安全。
目光再次投向那截载着他们漂流而来的妖兽残骸。之前只顾救人，未曾细看。此刻仔细打量，这妖兽残骸虽被烧得焦黑，但从其鳞甲形状、骨骼结构，以及残留的一丝妖气判断……
“是铁甲鳄？不，鳞甲更厚，妖气更重，而且残留的火毒之气异常精纯狂暴……难道是……火鳞鳄？”凌云眉头微挑。火鳞鳄是二阶妖兽，相当于人类筑基初期修士，通常生活在岩浆地河或炎热沼泽，皮糙肉厚，能操控地火，颇为难缠。看这残骸的伤口，似乎是被极其凌厉的剑气和某种阴寒歹毒的力量所伤，最后又遭火焰焚烧而死。能击杀二阶火鳞鳄，并将周通伤成这样的，至少也是筑基期修士，而且很可能不止一人。
他又看向宽阔的江面，以及两岸的地形。江水浑浊湍急，两岸山势连绵，植被茂密，一时难以分辨具体方位。但从此地气候、植被，以及江水的流向大致判断，他们很可能还在南疆境内，但应该已经远离了黑煞沼和地窟所在的区域，具体是何处，还需更多线索。
“当务之急，是找个安全的、有灵脉的地方，让周师兄彻底恢复。同时，打探消息，弄清楚此地是何处，叶师姐他们是否脱险，那伏击的魔道势力，又到底是什么来头。”
凌云心中盘算着。周通昏迷不醒，无法提供更多信息。他自己对南疆地理也不甚熟悉，之前的地图在战斗中早已损毁。看来，需要先离开此地，找到有人烟或者修士聚集的地方。
他回到庇护所，又在周围布置了几个简单的预警和隐匿禁制——虽然粗浅，但聊胜于无。做完这些，他盘膝坐在周通身边，一边调息恢复之前救人消耗的真元，一边警惕地留意着周围的动静，同时思考着接下来的计划。
混沌真元在体内缓缓流转，皮肤表面的赤红纹路微微闪烁，吸收着天地间稀薄的、混杂的灵气。涅盘心种缓缓旋转，滋养着神魂。虽然身处陌生险地，强敌环伺，同门失散，但凌云的心，却异常沉静。地火焚身、涅盘重生的经历，让他心志更加坚韧，对生死、对力量，有了更深的理解。
“无论前路如何，兵来将挡，水来土掩便是。”他缓缓睁开眼，目光望向庇护所外奔流不息的江水，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“血煞宗，魔道……若叶师姐他们有事，我必让你们，血债血偿！”
夜幕，渐渐降临。江风带着寒意吹过乱石滩。远处的山岭中，传来不知名妖兽的嚎叫。在这陌生的南疆之地，一场新的风雨，似乎正在酝酿。而凌云，则如同蛰伏的幼龙，在寂静中，默默积蓄着力量，等待着破晓时分的到来。