裁判宣布结果的声音尚在天元斗场内回荡，那股山呼海啸般的喧哗便如同被一只无形巨手扼住，陡然凝滞了一瞬。
擂台之上，血腥气混合着能量湮灭后的焦灼气息，弥漫不散。林枫单膝跪地，身躯抑制不住地颤抖，每一次呼吸都牵扯着腹部那可怖的伤口，带来撕心裂肺的剧痛。体表那暗金与翠绿交织的网络早已黯淡得近乎透明，如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。他能清晰地感觉到，体内那脆弱的生死平衡正在崩溃的边缘摇摇欲坠，强行吞噬、转化“破灭龙咆”的反噬，远比看起来更加严重——不仅经脉受损，连神魂都传来阵阵针扎般的刺痛。
石猛第一个冲上擂台，魁梧的身躯带着一阵风，却小心翼翼得像怕碰碎瓷器，一把扶住林枫摇摇欲坠的肩膀，赤红的虎目中又是心疼又是愤怒：“头儿！撑住！”他粗糙的手掌上泛起土黄色的温润光芒，试图将精纯的罡气渡入林枫体内，却被那混乱冲突的生死气机隐隐排斥。
苏月如紧随其后，俏脸寒霜，目光锐利如电，先是快速扫过林枫惨白如纸的脸色和腹部的伤口，瞳孔微缩，随即素手连扬，数道淡青色的疗愈符箓和稳定心神的宁神符化作流光，没入林枫周身大穴。符光闪烁，勉强止住了腹部伤口汩汩外流的鲜血，也让林枫紊乱的气息稍稍平复了一丝。她紧接着取出一个莹白如玉的小瓶，倒出一枚龙眼大小、异香扑鼻的丹丸，不由分说塞入林枫口中：“快服下！‘生生造化丹’，护住心脉本源！”
丹药入口即化，化作一股温润磅礴的暖流，迅速涌向四肢百骸，尤其是受损最重的丹田和经脉，如同干涸大地迎来甘霖，暂时稳住了那崩坏的态势。林枫闷哼一声，脸上的死灰色稍稍褪去一点，对苏月如和石猛投去一个“放心”的眼神，虽然虚弱，却依旧坚定。
荆的身影如同鬼魅般出现在林枫另一侧，没有多余言语，一双锐利的眸子却如同最警惕的鹰隼，冷冷地扫视着全场，特别是御龙宗所在的席位。他的手看似随意地垂在身侧，但熟悉他的人都知道，那袖中隐藏的杀机，足以在瞬间切断任何不怀好意者的喉咙。
看台上的喧嚣声浪渐渐化为嗡嗡的议论，无数道目光聚焦在擂台上那道染血的身影上，充满了震惊、好奇、敬畏，以及……难以掩饰的贪婪与忌惮。
“赢了……竟然真的赢了龙千羽……”
“那是什么手段？竟然能抗住祖龙诅咒的压制？最后那个‘圆’又是什么？好像把龙千羽的绝招给……吞了？”
“不可思议！归元宗何时出了这等妖孽？看他年纪，不过二十许吧？”
“岂止是赢了！你们没注意到吗？他最后施展的秘法，蕴含的意境……似乎杂糅了多种截然不同的力量特性，既有生灭轮转，又有虚实变幻……此子所图非小！”
“御龙宗这次脸丢大了！圣子重伤，祖龙玉珏都裂了……嘿嘿。”
“噤声！你不要命了？小心祸从口出！”
议论声中，各色目光交织。沐清音所在的东海席位，她紧握的玉指微微松开，掌心已满是冷汗，美眸中担忧未褪，却多了几分复杂的惊叹。了空佛子双手合十，低声诵念佛号，眼中异彩连连，似有所悟。炎天极太子坐直了身体，手指轻轻敲打着扶手，看向林枫的目光深邃难明，少了几分之前的审视，多了几分真正的重视。
然而，所有这些反应，都比不上御龙宗席位那边弥漫开来的、几乎凝成实质的冰冷杀意。
主位之上，褚长老缓缓站起身。他之前那副阴沉却尚算克制的表情早已消失无踪，取而代之的是一种山雨欲来前的可怕平静。只有那双微微眯起的眼眸深处，翻滚着足以冻结灵魂的寒流与暴戾。他身后，数名随行的御龙宗长老、执事，更是脸色铁青，气息不稳，周身隐隐有暗金色的龙煞之气不受控制地溢散出来，显示出内心极度的不平静。
败了！
不仅仅是一场比试的失败！
是御龙宗精心培养、寄予厚望的圣子，在动用“血脉献祭”激发祖龙玉珏更深层力量后，依旧败给了一个名不见经传（在他们看来）的野路子小子！
是御龙宗赖以震慑天下、无往不利的“祖龙诅咒”压制，第一次在同辈交锋中被人正面破解、甚至转化利用！
是御龙宗的威严，在天下英豪面前，被狠狠地踩在了地上，还碾了几脚！
这已不是简单的颜面受损，而是动摇了御龙宗统治根基的严重挑衅！那诡异的生死网络，那能够吞噬转化龙煞之力的秘法……此子，绝不能留！
“褚师兄……”旁边一位面容枯槁、眼神阴鸷的黑袍长老声音沙哑地开口，语气森寒，“此子……断不可留！他所用之功法，闻所未闻，竟能干扰、转化祖龙诅咒之力！若任其成长，流传开来……后果不堪设想！”
另一位红脸长老咬牙切齿，盯着正被小心翼翼搀扶下擂台的林枫，低吼道：“还有他那几个同伙！那个使斧的莽汉，肉身强横得不像话；那个用符箓阵法的女子，心思诡谲；还有那个身法鬼祟的小子……都是一丘之貉！必须一并铲除，以绝后患！”
“不错！”又一名长老附和，眼中闪过狠辣，“趁他现在重伤，正是天赐良机！天元盛会的规矩……可没说不准赛后‘意外’！”
褚长老没有立刻回应，他只是死死盯着林枫被搀扶离去的背影，直到那道身影消失在选手通道的阴影中，才缓缓收回目光。他重新坐下，动作看似平静，但身下坚固的玄铁座椅扶手，却无声无息地多出了五道清晰的指印。
“闭嘴。”褚长老的声音不高，却让身边几位义愤填膺的长老瞬间噤声。
他目光扫过几人，最终落在那位最先开口的阴鸷黑袍长老脸上：“厉师弟，你主管刑讯谍报，可能看出此子功法路数？与近年来大陆上那些不安分的反抗势力，有无关联？”
厉长老眉头紧锁，沉吟片刻，缓缓摇头：“回褚师兄，此子功法诡异，前所未见。那生死交织之力，不似任何已知门派传承。至于反抗势力……‘破晓’组织近年虽有些名声，但其首领‘启明’神秘莫测，功法特征记录不详，难以断言。不过……”他话锋一转，眼中精光一闪，“据我们在‘归元宗’附近的暗桩回报，此宗近百年几乎封山不出，弟子稀少，突然冒出如此厉害的年轻弟子，本身就极不寻常。我更倾向于……他们根本就不是归元宗的人！”
此言一出，几位长老脸色再变。
“假冒身份？混入天元盛会？所图为何？万法天阁？”红脸长老惊疑道。
“恐怕不止。”厉长老阴恻恻地道，“若他们真是‘破晓’逆党，此行目的，极有可能就是那《破锁天书》！而且，此子今日展现的手段，分明是在研究如何对抗乃至破解‘血脉灵锁’！这是掘我御龙宗乃至龙族之根！”
“必须立刻禀报宗主和龙宫！”有长老急声道。
褚长老却摆了摆手，眼中寒光闪烁：“禀报自然要禀报。但远水难救近火。此子今日显露的手段，已引起太多人注意。金刚寺的秃驴、东海那些墙头草，甚至皇朝那边……恐怕都起了心思。若等他伤势恢复，或者被其他势力招揽庇护，再想动手，就难了。”
他微微向前倾身，声音压得更低，带着一股不容置疑的决断：“厉师弟，立刻动用我们在中州的所有暗线，给我查！查清这‘林枫’一行人落脚何处，与哪些势力有过接触，特别是……他们离开天机城后的路线！”
“褚师兄的意思是……”厉长老眼中凶光一闪。
“天元盛会期间，有天机阁庇护，不便动手。”褚长老声音冰冷，“但他们总要离开。一旦出了天机城范围……我要他们有来无回！”
“可是，”红脸长老有些迟疑，“此子今日表现惊才绝艳，恐怕已入天机阁法眼，甚至可能被其他大势力看重。我们若在盛会刚结束就动手，是否太过明目张胆？恐惹非议，甚至引来干涉。”
“非议？”褚长老嘴角扯起一个残酷的弧度，“成王败寇，历史由胜利者书写。只要手脚干净，谁能说是我们做的？中州之外，荒山野岭，盗匪横行，发生点‘意外’再正常不过。至于天机阁……哼，只要我们不在这天机城内动手，不给阁主留下直接干涉的把柄，他又能如何？难不成为了几个身份可疑、可能还是反抗逆党的小辈，与我御龙宗全面开战？”