他顿了顿，眼中闪过一丝算计：“更何况，此子今日显露的功法，对龙族威胁太大。我们将此利害禀明龙宫，说不定还能请动‘龙煞卫’出手。届时，就算真有漏网之鱼，或者天机阁事后追查，也可推给龙族行事，与我御龙宗无关。”
众长老闻言，眼睛一亮。龙煞卫，那可是直属龙宫的精锐杀戮部队，个个修为高深，手段狠辣，且行事肆无忌惮。若他们出手，确实万无一失。
“厉师弟，探查消息、规划路线、布置人手，由你全权负责。”褚长老沉声吩咐，“需要什么资源，尽管调动。记住，我要的不是击退，不是擒拿，是彻底、干净的——抹除！包括他身边那三个人，一个不留！”
“遵命！”厉长老躬身领命，眼中闪过兴奋与残忍交织的光芒。
“另外，”褚长老补充道，“龙千羽伤势如何？玉珏受损，对他影响多大？”
一名负责照看伤者的执事连忙上前，脸色难看地回道：“回禀褚长老，圣子殿下双臂骨骼碎裂，脏腑受创，龙元透支，更严重的是……祖龙玉珏出现裂痕，内部祖龙意志受创反噬，恐伤及殿下本源，未来修为进境……可能会受影响。”
褚长老脸色更沉，挥了挥手：“不惜代价，用最好的丹药，务必稳住他的伤势，保住根基。回宗之后，再请龙宫使者出手相助。”龙千羽毕竟是宗门倾力培养的圣子，不能真的废了。
他目光再次投向早已空荡荡的擂台，那里只剩下斑驳的血迹和能量冲击的痕迹，仿佛在无声地嘲笑着御龙宗今日的惨败。
“林枫……归元宗……或者说，‘启明’……”褚长老在心中默念这几个名字，杀意如同毒蛇般缠绕滋长，“不管你是什么来历，有什么奇遇，敢与我御龙宗为敌，触碰逆鳞……你的路，到此为止了。”
……
与此同时，在天机阁提供给晋级选手的临时疗伤静室中。
林枫盘膝坐在一方温玉蒲团上，周身氤氲着药力化开的灵雾。苏月如布下了数层隔音、防护、聚灵的阵法，将静室与外界隔绝开来。
服下了苏月如珍藏的“生生造化丹”，又经过石猛和荆轮流以精纯罡气辅助疏导，林枫体内那濒临崩溃的生死网络终于缓缓稳定下来，虽然依旧布满裂痕，黯淡无光，但总算没有彻底消散。腹部的伤口在灵丹妙药和自身强大生命力的作用下，也开始缓慢愈合，只是内腑的创伤和神魂的损耗，需要更多时间调养。
“头儿，感觉怎么样？”石猛看着林枫脸上渐渐恢复的血色，稍稍松了口气，但眉头依旧紧锁。
林枫缓缓睁开眼，眼中还带着一丝疲惫，但神智已然清明。他轻轻吐出一口浊气，感受着体内缓慢修复的伤势，苦笑道：“命是捡回来了，不过这次……代价不小。” 他内视己身，那脆弱的平衡网络如同破损的渔网，修补起来极为麻烦，更麻烦的是，强行吞噬“破灭龙咆”后，一些驳杂狂暴的龙煞与毁灭意念沉积在经脉和窍穴中，如同附骨之疽，需要花费大量时间和精力慢慢炼化驱除。
“何止不小！”苏月如语气中带着罕见的严厉和后怕，“你知不知道最后有多危险？那龙千羽动用血脉献祭，引动的祖龙之力已经超出了你当前能承受的极限！若不是你急中生智，用那种……匪夷所思的方式化解，现在躺在那里的就是你！” 她想起林枫最后时刻那七窍流血、摇摇欲坠的样子，至今心有余悸。
荆没有说话，只是默默地将一杯调好的、散发着清冽药香的灵液递给林枫。
林枫接过，一饮而尽，温润的药力流淌开来，缓解了经脉的灼痛。他看向三位伙伴，正色道：“是我托大了。没想到御龙宗的圣子还有这般搏命手段，更没想到祖龙诅咒的反噬在玉珏加持下会如此猛烈。这次能胜，有侥幸的成分。”
“侥幸也是实力的一部分。” 荆终于开口，声音低沉，“不过，头儿，你最后那招……是什么？我从未见过那样的……化解方式。”
石猛和苏月如也投来好奇的目光。那吞噬转化敌方绝技的“圆”，实在太过玄奇。
林枫沉吟片刻，组织语言道：“其实……那并非我事先创出的招式，更像是情急之下的本能反应。融合了四域所得的一些感悟——潮汐的起伏韵律，心莲的澄净定力，生死的循环转化，还有北境虚实相生的幻梦之意。我当时想着，既然挡不住，躲不开，那就……让它进来，在一个我临时构建的、介于虚实生死之间的‘循环’里走一遭，消磨掉它最锋锐、最具破坏性的部分，再把剩余的‘渣滓’还给他。”
他描述得简单，但苏月如三人却听得心头震撼。在生死一瞬，将四种截然不同的高阶感悟融会贯通，临时创造出一种前所未有的防御（或者说化解）手段，这需要的不仅是天赋，更是绝境中可怕的冷静与创造力。
“但是，此法对身体和神魂负担极大，反噬严重，不可轻用。”林枫补充道，脸色凝重，“而且，经此一役，我的底牌，算是暴露了大半。御龙宗……绝不会善罢甘休。”
提到御龙宗，静室内的气氛骤然一凝。
苏月如美眸中寒光一闪：“不错。你今日展现的能力，对他们威胁太大。尤其是你能对抗甚至转化祖龙诅咒之力，这等于动摇了他们统治的根基。以御龙宗一贯的行事风格，绝不可能容你活着离开中州。”
“怕他个鸟！”石猛冷哼一声，拳头捏得咯咯响，“兵来将挡，水来土掩！他们敢来，俺老石就敢劈了他们！”
荆则冷静分析：“盛会期间，天机城范围内他们应该不敢明着动手，天机阁不会允许。最大的危险，在于我们离开之后。返回东域的路线，必须重新规划，而且要快。我担心，御龙宗的爪牙，此刻已经在行动了。”
林枫点了点头，荆的判断与他不谋而合。他看向苏月如：“月如，联系我们在中州的暗线，让他们小心探查御龙宗的动向，特别是离开天机城后的几条主要路径有无异常。另外，看看能否联系上沐姑娘和了空佛子，他们的态度或许能影响一些事情。”
“明白。”苏月如立刻应下，取出几枚特制的传讯符箓，开始施法联络。
林枫又对石猛和荆道：“猛子，阿荆，接下来几天，我们需要尽快恢复状态。四强战还有两场，对手只会更强。同时，也要做好随时可能遭遇袭击的准备。御龙宗……不会等太久的。”
石猛重重点头，荆则无声地擦拭着他那柄从不离身的断刀，眼中寒芒隐现。
就在这时，静室外传来轻微的叩击声，一个恭敬的声音响起：“林枫公子，阁主有请，移步‘观星台’一叙。”
天机阁主？
林枫与苏月如对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
在这个时候单独邀请，绝非寻常。
是福？是祸？
林枫深吸一口气，压下体内的不适，站起身，整理了一下染血破损的衣袍，眼神重新变得锐利而沉稳。
该来的，总会来。
他倒要看看，这位神秘莫测的天机阁主，在这盘棋中，又扮演着怎样的角色。