天光破晓，第三日的晨辉洒落在恢弘的天元斗场之上。
经历了前一日林枫与龙千羽那场惊心动魄、两败俱伤的血战，整个天机城非但没有沉寂，反而愈发热烈。街头巷尾，茶馆酒肆，无处不在谈论着昨日的战况，谈论着那位来自神秘“归元宗”、竟能正面破解祖龙诅咒的青年。林枫这个名字，一夜之间传遍中州，成为本届天元盛会最炙手可热、也最具争议的黑马。
而当十六强战的最终对阵名单公布后，这种热议达到了顶峰。
“剑无名对林枫！了空对沐清音！龙幽月对姜璃！每一场都是硬仗啊！”
“最关键的还是林枫这一场，昨日他伤势那般重，今日能否出战都是问题，即便出战，又能在剑无名那绝世剑锋下支撑几招？”
“剑无名至今只出一剑，无人能挡，其剑意之纯粹凌厉，据说连一些老辈剑修都自叹弗如。林枫若在全盛时期，或可周旋，如今……”
“我看未必。林枫昨日展现的手段诡谲莫测，竟能化解祖龙诅咒之力，谁敢说他今日没有其他底牌？”
“哼，投机取巧罢了。剑无名之剑，直指大道本源，任他万般诡谲，我自一剑破之！”
“了空佛子那边倒是悬念不大，沐仙子虽强，但金刚不坏体堪称同阶防御第一，沐仙子的潮汐之法恐难奏效。”
“且看吧，今日这四场，场场精彩！”
喧嚣的议论声中，十六位晋级者已陆续抵达专属的备战区域。与之前熙熙攘攘的等候区不同，十六强的备战区位于斗场高处，视野极佳，每个区域都有简单的隔断和座椅，显得颇为宽敞肃穆。
林枫踏入属于“归元宗”的隔间时，能清晰地感觉到数道目光从不同方向射来。有好奇，有审视，有战意，也有冰冷的杀意。他面色平静，对苏月如、石猛、荆微微点头，便在蒲团上盘膝坐下，闭目调息。腹部的伤口仍在隐隐作痛，经脉中残留的龙煞之力也需时时以心莲印记压制炼化，但比起昨日刚下擂台时，状态已然好了太多。九转玉露丹不愧是疗伤圣品，生生造化丹更是护住了他的本源，加上一夜不辍的运功，如今他约莫恢复了七成左右的实力。
苏月如坐在他身侧，低声快速汇报着最新情报：“剑无名，真实姓名不详，约一年前突然出现在北境寒霜城，一剑败寒霜城主，从而成名。后游历四方，挑战各路剑修，从无败绩。特点是只出一剑，一剑之后，胜负即分。所用剑法无名，剑意极端纯粹，追求极致的‘快’与‘利’，疑似感悟了某种罕见的‘切割’或‘破灭’类法则碎片。弱点未知，因其从未展现过防御或持久战能力。”
林枫静静听着，心中快速推演。极致的攻击吗？倒是个检验自己目前防御能力的好对手。只是自己伤势未愈，不宜久战，需得速战速决，或者……以巧破力？
“另外，”苏月如继续道，声音压得更低，“我们留在外面的暗桩发现，从昨夜开始，至少有四批不明身份的人在暗中探查我们落脚的天机别院。其中两批手法老辣，疑似御龙宗‘影龙卫’；另外两批则更加隐秘，来源不明，但绝非善类。回程之路，恐怕已是龙潭虎穴。”
石猛冷哼一声，拳头捏得嘎嘣响：“来多少，劈多少！”
荆则沉默地擦拭着断刀，眼中寒光流转，显然已在心中推演了无数种遭遇伏击时的应对方案。
林枫睁开眼，目光扫过备战区其他方位。皇朝太子炎天极独自坐在最中央的区域，闭目养神，周身隐隐有淡金色的龙气环绕，尊贵而威严，似乎对周遭一切都不甚关心。御龙宗的龙幽月坐在稍偏的位置，脸色依旧苍白，但那双眼睛却死死盯着林枫所在的方位，怨毒几乎化为实质，她身边站着沉默的龙玄，气息阴冷如深渊。金刚寺了空佛子正与同来的几位僧人低声交谈，宝相庄严，气度沉凝。沐清音则在对林枫微微颔首示意后，便专心调整状态，应对即将到来的强敌。
其他如古族圣子神女、散修高手等，也各有姿态，或自信从容，或凝重戒备。
“当——！”
一声清越的钟鸣响彻斗场，压下了所有的嘈杂。
天机阁那位紫袍长老再次出现在中央主擂台，声如洪钟：“天元盛会十六强战，现在开始！第一场，乾位擂台——大炎皇朝，炎天极，对阵东海蓬莱仙岛，紫萱！”
全场目光瞬间聚焦。
两道身影几乎同时掠上乾位擂台。
炎天极依旧是一身明黄锦袍，负手而立，面容平静，眼神淡漠，仿佛眼前并非一场决定十六强命运的对决，而只是一场微不足道的游戏。那份源自血脉和权势的绝对自信，无形中便带来巨大的压力。
他对面的紫萱仙子，则是一袭淡紫色宫装长裙，身姿窈窕，面覆轻纱，只露出一双剪水秋瞳，顾盼间流光溢彩，动人心魄。她怀中抱着一架古朴的七弦琴，气质空灵出尘，与这肃杀斗场格格不入。
“炎太子，请指教。”紫萱仙子声音婉转动听，如珠落玉盘。
炎天极只是微微颔首，连话都懒得说。
紫萱仙子也不恼，纤纤玉指轻轻拨动了琴弦。
“叮咚……”
一声清越琴音响起，并不高亢，却仿佛直接敲击在每个人的心湖之上，荡起层层涟漪。刹那间，擂台之上景象变幻，繁花似锦，仙鹤翩跹，云雾缭绕，竟仿佛化作了人间仙境。更有无数曼妙仙子的虚影在云雾中若隐若现，翩然起舞，散发出令人心神沉醉的诱惑之力。
“蓬莱幻音仙诀！”有识货者低呼，“以音入道，构筑幻境，迷人五感六识，杀人于无形！”
看台上不少修为较低者，已然目光迷离，面露痴笑，显然已沉浸在幻境之中。
然而，擂台中央的炎天极，却连眉头都未皱一下。他依旧负手而立，只是周身那淡金色的龙气微微波动了一下。
“雕虫小技。”
淡漠的四个字吐出，如同惊雷炸响。炎天极甚至没有做出任何动作，只是那双眼眸中，陡然亮起两点璀璨如太阳般的金芒！
“皇道龙瞳，破妄！”
无声无息，那繁花似锦的仙境，那曼妙舞动的仙子，如同被投入石子的湖面倒影，剧烈荡漾起来，旋即片片碎裂，消散无形！擂台依旧是那座擂台，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
紫萱仙子娇躯微震，面纱下的脸色一白，显然幻境被强行破去，受了些反噬。
“幻术不错，可惜，撼不动本太子的皇道龙心。”炎天极终于动了，他只是向前踏出了一步。
一步踏出，风云变色！一股浩荡、威严、仿佛承载着天地意志的恐怖威压，如同实质般轰然降临！那不是灵力的压迫，而是“势”，是帝王君临天下、统御八方的无上大势！
“噗！”紫萱仙子如遭重击，连退三步，怀中古琴发出哀鸣，嘴角溢出一缕鲜血。她那双美丽的眼眸中充满了惊骇，仅仅是一步之威，竟然就让她心神受创，几乎生不出反抗的念头！
“我认输！”紫萱仙子毫不犹豫地开口，声音带着一丝颤抖。她知道，差距太大了，再战下去，恐怕道心都要受损。
紫袍长老微微一愣，旋即宣布：“第一场，炎天极，胜！”
全场寂静了一瞬，旋即爆发出震天的喧哗。
“一步！仅仅一步！”
“皇道龙气，竟恐怖如斯！紫萱仙子的幻音仙诀连一息都未能撑住！”
“这就是皇朝太子的实力吗？简直深不可测！”
“看来本届冠军，非炎太子莫属了！”
炎天极看都未看脸色苍白的紫萱仙子一眼，转身，飘然下台。从头到尾，他只说了一句话，踏出了一步。这份碾压般的强大，让所有对手心头都蒙上了一层阴影。
林枫的隔间内，石猛倒吸一口凉气：“这……这也太霸道了！”
苏月如面色凝重：“皇道龙气，承载一朝气运，对精神类攻击和威压类手段有着天然的克制与加成。紫萱仙子输得不冤。炎天极的真实实力，恐怕比昨日显露的还要可怕。”
荆沉默片刻，吐出两个字：“劲敌。”
林枫没有说话，只是深深看了炎天极的背影一眼。那股皇道龙气，与他所领悟的“势”有相似之处，但更加霸道，更加唯我独尊。这是一个极其可怕的对手。
“第二场，兑位擂台——南疆万毒教，毒公子，对阵散修，千面！”
这场对决，显得诡异而沉闷。毒公子浑身笼罩在一层淡淡的墨绿色毒雾中，看不清面容，只能看到一双幽绿的眼睛。而千面，今日又换了一副样貌，成了一个脸色蜡黄、病恹恹的中年书生。
毒雾弥漫，无声无息。千面身法飘忽，如同鬼魅，在毒雾中穿梭，偶尔出手，招式刁钻狠辣，却总在触及毒公子身体前被一层诡异的墨绿光膜挡住。两人交手数十回合，竟没有一次真正的硬碰，场面看似平淡，却凶险万分，稍有不慎，便是毙命之局。
最终，千面似乎不耐烦于这种消耗，身形陡然加速，幻化出七八道残影，从不同角度攻向毒公子。毒公子冷哼一声，周身毒雾猛地收缩，然后轰然爆发！
墨绿色的毒雾如同活物般扩散，瞬间笼罩了整个擂台。千面的所有残影在触及毒雾的瞬间，如同冰雪消融般溃散。真身显现，他急速后退，但衣角仍被毒雾沾染。
“滋滋……”令人牙酸的腐蚀声响起，千面那件看似普通的衣衫竟然在迅速消融，露出里面一件银光闪闪的内甲。千面脸色一变，不再犹豫，抽身疾退，朗声道：“毒公子手段高明，在下认输！”
干脆利落，见势不妙立刻认输，毫不拖泥带水。
“第二场，毒公子，胜！”
毒公子阴恻恻地笑了一声，收起毒雾，走下擂台。千面则深深看了毒公子一眼，也转身离去，那银光内甲上被腐蚀的地方，仍在冒着淡淡的绿烟。
“这毒公子的毒，好生厉害，连法宝都能腐蚀。”石猛皱眉。
“万毒教传承久远，用毒之术登峰造极。此人恐怕还未尽全力。”苏月如道。
林枫则更多关注那个“千面”。此人认输太快，而且似乎并未受什么实质伤害，总给人一种未尽全力的感觉。是自知不敌，还是有意隐藏？
“第三场，离位擂台——西漠天狼部落，苍狼，对阵北境寒冰谷，霜凝仙子！”
这是一场风格迥异的对决。苍狼狂野彪悍，战斗方式大开大合，充满原始野性的力量美感，每一爪都撕裂空气，发出狼嚎般的尖啸。而霜凝仙子则清冷如冰，身法飘忽，玉手挥洒间，冰晶弥漫，寒气刺骨，将大半个擂台都化作了冰雪领域。
苍狼的狂暴攻击，往往被层层坚冰阻隔消弭；而霜凝仙子的极寒之力，也难以彻底冻结苍狼那灼热如岩浆的气血。两人一冰一火，一静一动，战得难解难分。
最终，苍狼久攻不下，狂性大发，竟施展出部落秘法，化身半狼之躯，力量速度暴增，硬生生撞碎了霜凝仙子的数道冰墙。霜凝仙子面色微白，在最后关头，祭出了一枚晶莹剔透的冰晶玉佩。玉佩炸裂，爆发出恐怖的寒潮，将苍狼瞬间冰封。
然而，冰封仅持续了一息，苍狼便怒吼着破冰而出，虽然浑身挂满冰霜，行动迟缓，但那双赤红的狼目中凶光更盛。霜凝仙子见状，轻叹一声，主动开口：“我认输。” 她的最强法宝已用，灵力也消耗大半，而苍狼显然还有余力。
“第三场，苍狼，胜！”
苍狼仰天长啸，声震四野，尽显蛮荒霸气。霜凝仙子则默默走下擂台，清冷的脸上看不出喜怒。
三场战罢，观众的情绪已被彻底点燃。皇朝太子的霸道碾压，毒公子的诡异难防，苍狼与霜凝仙子的冰火激战，都展现了十六强级别的顶尖水准。