天元盛会的第七日，八强争夺战如火如荼。
天机阁特意将这一轮比赛安排在“天衍四象台”——一座悬浮于半空、由四座呈青龙、白虎、朱雀、玄武方位排列的子擂台拱卫着中央主擂台的巨大竞技场。四座子擂台分别对应地、水、火、风四种基础属性的环境加持，而中央主擂台则没有任何属性偏向，是完全公平的战场。只有最受瞩目的焦点之战，才会被安排在主擂台上进行。
观众席上早已座无虚席，连过道都站满了人。各大势力的代表、散修高手、中州名流，乃至一些隐世不出的老怪物，都将目光投向这决定八强归属的关键轮次。空气中弥漫着紧张、兴奋、期待与各种复杂的情绪。
林枫站在备战区，目光平静地扫过四座子擂台。苏月如被分配在“朱雀台”，那里火属性灵气浓郁，对她的符箓和阵法有一定增幅，但也可能助长对手的火系术法。石猛则在“白虎台”，金戈之气锐利，与他刚猛无俦的风格相得益彰。荆运气稍差，抽到了克制其隐匿刺杀之道的“青龙台”，那里生机勃勃，木属性灵气会增强感知，不利于潜行。
他自己，则被安排在第一场，于中央主擂台——“天衍台”出战。
他的对手，是来自中州顶级世家“南宫家”的嫡系天才，南宫烈。此人以一手出神入化的“离火焚天诀”闻名，年仅二十八岁便已踏入灵锁境四重，是南宫家百年不遇的奇才，亦是本届盛会夺冠热门之一。
“南宫烈，火属性天灵根，离火之体。他的火焰温度极高，且附带‘焚灵’特性，能燃烧对手灵力。曾于三年前独自深入‘熔岩山脉’，斩杀一头即将化蛟的熔岩巨蟒。”苏月如的声音在身边响起，她手中拿着一枚玉简，上面是连夜搜集整理的对手资料，“弱点可能是过于自信，战术变化相对单一。但他有一式家传秘术‘火神临世’，据说一旦施展，短时间内实力暴涨，需格外小心。”
林枫微微点头，目光落在不远处正在热身的南宫烈身上。那是一个身材修长、面容俊朗、眉宇间带着世家子弟特有傲气的青年，一身赤红战袍，周身隐隐有热浪翻腾，连空气都因高温而微微扭曲。
“我会注意。”林枫道，“你的对手是‘霸刀门’的狂刀客吴震，此人刀法刚猛暴烈，灵力浑厚，但性情急躁，易被激怒。你的阵法与符箓正可克制。”
“放心。”苏月如嘴角微扬，眼中闪过一丝睿智的光芒，“我已为他准备了一份‘大礼’。”
石猛在一旁磨着他的巨斧，咧嘴笑道：“俺的对手是个使锤的大块头，叫什么‘撼山君’岳重。听说力气很大，正好让俺过过瘾！”
荆则默默检查着身上的暗器和伪装道具，低声道：“青龙台对我确实不利，对手是‘灵药谷’的柳青青，擅长木系缠斗和毒术。我只能速战速决，绝不能陷入消耗。”
林枫拍了拍荆的肩膀：“尽力即可，安全第一。”
此时，高台之上传来天机阁长老浑厚的声音：“八强争夺战，第一场，天衍台——归元宗林枫，对阵，南宫世家南宫烈！请双方选手登台！”
全场目光瞬间聚焦。
林枫深吸一口气，对同伴们点了点头，身形一晃，化作一道青影，轻盈地落在直径百丈的天衍台上。台面由某种特制的灰色石材铺就，坚硬无比，且有阵法守护，足以承受化神级别的战斗余波。
对面，南宫烈化作一道火光掠至，稳稳落下。他目光灼灼地盯着林枫，带着毫不掩饰的审视与傲然：“你就是那个击败了金刚寺了空佛子的林枫？听说你身兼数种异力，有些门道。不过，在我南宫家的离火面前，一切花哨伎俩，都将化为灰烬！”
林枫神色平静，拱手道：“请指教。”
“哼，装模作样！”南宫烈冷哼一声，也不多言，裁判宣布开始的瞬间，他周身火焰轰然爆发！
“轰——！”
赤红色的火焰冲天而起，南宫烈仿佛化作了一尊火神，炙热的高温瞬间席卷整个擂台，连观众席前排都能感受到那股灼人的热浪。他双手快速结印，口中厉喝：“离火焚天，炎龙噬！”
三条完全由赤红火焰凝聚而成的狰狞炎龙，带着焚尽万物的气势，咆哮着向林枫扑来！所过之处，空气爆鸣，连擂台地面都被烤得微微发红！
这一出手，便是南宫家成名的绝技，威力惊人，显然是想速战速决，以雷霆之势奠定胜局！
面对三条咆哮而来的炎龙，林枫脚下未动，眼神却骤然变得锐利。他没有选择硬撼，而是身形微晃，如同融入风中，变得飘忽不定。
东海感悟——“势”！
在他的感知中，三条炎龙并非浑然一体，火焰的流动、能量的分布，皆有脉络可循。它们狂暴，但也“有间”。
就在第一条炎龙即将噬咬而至的刹那，林枫动了。他并指如剑，指尖一点青芒乍现，却不是攻向炎龙最炽烈的头部，而是斜斜点向其颈部火焰流转时一处微不可查的“薄弱节点”。
“噗！”
一声轻响，那气势汹汹的炎龙，竟如同被刺破的气球，颈部火焰一阵紊乱，整个龙身都扭曲了一下，威力骤减。林枫身形已如游鱼般从这稍纵即逝的间隙中滑过。
第二、第三条炎龙接踵而至，林枫身形连闪，步法玄妙，每一步都踏在火焰能量流动的“间隙”或“转折”处，如同在惊涛骇浪中穿梭的扁舟，看似险象环生，实则从容不迫。偶尔一指、一掌，总是精准地命中炎龙力量运转的关键点，使其威势不断衰减。
“咦？”高台上，一些眼力高明的强者发出轻咦。南宫烈的炎龙噬威力绝对不小，寻常灵锁境四重修士也要暂避锋芒，或是以强力神通对轰。像林枫这般，以如此精妙、省力的方式化解，实属罕见。
“此子对力量轨迹的洞察，已达入微之境。”一位白发老者捋须赞道。
南宫烈见炎龙无功，眉头一皱，但傲气更盛：“有点门道！看你能躲到几时！离火领域，开！”
他双掌猛地一合，以他为中心，赤红色的火焰领域轰然展开，瞬间覆盖了大半个擂台！领域之内，温度急剧攀升，岩石开始融化，空气扭曲得几乎看不清景物。更可怕的是，这领域中的火焰仿佛有生命一般，从四面八方无孔不入地向林枫缠绕、灼烧，不仅限制其行动，更在不断侵蚀他的护体灵光，焚烧其灵力！
“在我的离火领域中，你的灵力会不断被焚烧，消耗远胜于我！我看你能撑多久！”南宫烈立于火海中心，傲然道。
观众席传来阵阵惊呼。离火领域是南宫烈的招牌绝技，不知道多少高手曾在这焚灵之火中饮恨。一旦陷入，几乎就是败局已定。
然而，身处火海中心的林枫，却闭上了眼睛。
西域感悟——“心”！
不动心莲的虚影在识海中缓缓旋转，澄澈清明的光芒护住灵台。外界的炽热、灼痛、灵力飞速消耗的危机感，都被这心莲之光过滤、淡化。他心如明镜，映照出整个离火领域的能量流动。
狂暴，炙热，无孔不入……但依然有规律。火焰的升腾，热浪的涌动，领域核心（南宫烈）与边缘的能量梯度……一切都在心中清晰呈现。
“找到了。”林枫蓦然睁眼，眼中精光一闪。他没有试图用蛮力冲破领域，也没有用属性相克的水系术法（那会消耗更大），而是脚下步伐突然一变。
北境感悟——“真幻”！
他的身影在火海中变得模糊，仿佛化作了数道虚实难辨的残影，沿着火焰能量流动相对“平缓”的路径移动。这些路径在狂暴的火海中极难察觉，如同怒海中的暗流。但在林枫心莲映照和真幻身法的结合下，他却能精准把握。
他看起来依然在火焰的包围中，承受着灼烧，但实际上，他所受的火焰冲击和灵力焚烧效果，比表面看上去要弱得多！他正以一种匪夷所思的方式，在敌人的领域内进行着“高效闪避”！
“怎么可能？！”南宫烈瞳孔一缩。他明明感觉到林枫就在领域中，自己的火焰也确实在灼烧对方，可对方的灵力消耗速度，远远低于预期！而且那种飘忽不定、似真似幻的身法，让他的大部分攻击都落在了空处！
“装神弄鬼！火神矛！”南宫烈怒喝，双手虚握，领域内无尽的火焰迅速凝聚，化作数十杆燃烧着白色火焰的炽热长矛，锁定了林枫所有可能闪避的方位，暴射而去！这是单体杀伤极强的法术，穿透力惊人。
然而，林枫的身影再次变得虚幻。他并未硬接，也未完全躲避，而是在长矛及体的瞬间，身体以一种违反常理的姿态微微扭动，同时指尖连点。
南山感悟——“生死轮转”！
数点微不可查的、蕴含着生死轮转意境的指力，悄无声息地没入了数杆火神矛中。这些指力并非为了摧毁长矛，而是轻微地干扰、引导了其内部狂暴的火属性能量。
“嗤嗤嗤！”
本该笔直射向林枫的火神矛，轨迹出现了极其细微的偏转，甚至有两杆在空中相撞，轰然炸开！而林枫本体，已从这稍纵即逝的混乱中脱身，反而借着爆炸的气浪，速度陡增，直扑南宫烈！
“什么？！”南宫烈大惊，没想到对方在自己的领域中还能如此灵活，甚至借力反击！他仓促间在身前布下数道火焰护盾。
“破！”林枫低喝，一拳轰出。这一拳，看似平平无奇，却融合了四域感悟的一丝雏形——有东海之势的凝聚，有西域之心的坚定，有南山生死的轮转劲力，更有北境真幻的虚实难测。
“砰！咔嚓！”
火焰护盾应声而碎！拳劲穿透防御，结结实实地印在了南宫烈交叉格挡的手臂上。
“噗！”南宫烈闷哼一声，身体倒飞出去，手臂传来剧痛，气血翻腾。他引以为傲的离火领域，也因为这一击带来的心神震荡和灵力紊乱，出现了瞬间的波动和收缩。
就是现在！
林枫岂会放过这等机会？他身形如影随形，指尖青光凝聚，一道融合了潮汐石水元之力与寂灭指意的指风，无声无息地点向南宫烈的丹田要害！这一指若是点实，足以暂时封禁其大半灵力！
南宫烈亡魂大冒，感受到了致命威胁。生死关头，他再也顾不得许多，眼中闪过一抹狠色与肉痛，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，双手以近乎自残的速度疯狂结印！
“以我精血，唤我真灵！老祖助我——火神临世！！！”
“轰隆隆——！！！”
一股远比之前狂暴、古老、威严的恐怖气息，陡然从南宫烈体内爆发！他喷出的那口精血在空中燃烧，化作一个复杂的火焰符文，融入其眉心。下一刻，他的身形仿佛拔高了几分，周身燃烧的火焰从赤红转为暗金，温度再次飙升，连空间都发出不堪重负的呻吟！他的双眼也变成了熔岩般的金色，充满了非人的威严与暴虐。
“逼我用出这损及根基的秘术……林枫，你要付出代价！”南宫烈的声音变得嘶哑而宏大，仿佛有两个声音在重叠。他随手一挥，一道暗金色的火浪席卷而出，威力比之前的炎龙强了数倍不止！
林枫面色微凝，他能感觉到，此刻的南宫烈，力量层次已经暂时逼近了灵锁境五重！而且那暗金火焰更加恐怖，连他的护体灵光都在飞速消融。
“秘术反噬前，必须解决他！”林枫心念电转，不再留手。
他双手在胸前虚抱，体内四把“钥匙”的烙印同时微微发热。潮汐石的律动，不动心莲的清明，长生藤种的生死轮转，冰封之忆的冰冷真知……四种迥异的力量，在“四象共鸣阵”的基础上，被他以强大的心神和这些日子与了空论道的感悟，尝试着进行更深层次的牵引与融合！
这不是完整的四钥合一，而是一种初步的“四象轮转”！
“青龙出水，白虎衔尸，朱雀焚天，玄武镇海……四象轮转，破妄归真！”林枫心中默念，周身气势陡然一变！
左手虚划，带起一道湛蓝水光，如青龙出海，至柔中蕴含澎湃巨力（东海之势）；右手握拳，拳锋泛起金属光泽与凛冽杀意，如白虎扑击，刚猛无俦（西域之心，金刚之意）；左脚微踏，脚下青芒与灰气交织，生机死气循环往复，稳固如山（南山生死）；右肩微沉，身形似真似幻，仿佛随时可能融入虚空，又仿佛亘古长存（北境真幻）。
四种意境，四种力量特质，虽然还未真正水乳交融，却已初步形成了一种玄妙的轮转与共鸣，在他身周形成了一片独特的力场！
暗金色的火浪轰然而至，撞入这“四象轮转”力场之中。
没有惊天动地的爆炸。火焰仿佛陷入了泥潭，被湛蓝水光层层削弱、引导（水克火）；被金属杀意切割、分散；被生死轮转之力不断消耗、转化其狂暴能量；更被那真幻不定的力场扰乱了锁定与攻击轨迹！
当火浪突破力场，抵达林枫身前时，威力已不足三成！被林枫体表浮现的一层琉璃般的光晕（融合了佛子金刚印一丝感悟的防御）轻松挡下。
“不可能！”南宫烈（或者说火神临世状态下的他）发出难以置信的怒吼。这已是他目前能施展的最强手段之一！
“该我了。”林枫的声音平静无波。他向前踏出一步，那“四象轮转”的力场随之移动、压缩，仿佛化作了一个无形的磨盘，向着南宫烈碾压而去！
南宫烈疯狂催动暗金火焰攻击，火神虚影在他身后咆哮。但所有的攻击，一旦进入那力场范围，都被迅速削弱、分化、扰乱！那力场仿佛拥有某种“万法不侵”的雏形特性，虽然还很粗浅，且维持起来对林枫心神和灵力消耗极大，但对付此刻同样状态不稳的南宫烈，已然足够！
“结束了。”林枫再次逼近，趁着南宫烈一次攻击后的短暂间隙，并指如剑，指尖四色光华流转，一指点向其眉心火焰符文——那是“火神临世”秘术的核心节点，也是此刻南宫烈力量与心神连接最紧密、也最脆弱的地方！
这一指，融入了冰封之忆的“洞悉真实”与寂灭指的“点化生机”。
“嗤！”
指尖准确点中符文。
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻。
“呃啊——！！！”南宫烈发出凄厉的惨叫，眉心符文剧烈闪烁，然后轰然崩碎！他周身的暗金火焰如潮水般褪去，气息急剧衰落，恢复了原本的模样，但脸色惨白如纸，七窍中都渗出细小的血丝，显然秘术反噬极为严重。他眼中充满了震惊、恐惧与不甘，身体晃了晃，仰天倒下，昏死过去。