一声清脆悠扬到极致的金铁交鸣之声响彻全场！
白衣女子连人带剑，被那道“返还”的剑光击得倒飞出去，直飞出数十丈，才勉强稳住身形，落地后踉跄后退数步，面色苍白，嘴角溢出一缕鲜血。她手中的秋水长剑，剑身上竟出现了一道细微的裂痕！
她呆呆地看着剑身上的裂痕，又抬头望向依旧淡然立于原地的姜玄，眼中满是难以置信与挫败。
“承让。”姜玄散去手印，微微颔首。
“姜圣子……神通盖世，小女子……输得心服口服。”白衣女子苦涩一笑，收起长剑，抱拳认输。她知道，对方已是手下留情，否则那道返还的剑光，足以让她重伤甚至殒命。
“二号擂台，胜者，姜玄！晋级四强！”裁判高声宣布。
台下响起一片倒吸冷气之声。姜玄展现出的实力，深不可测，尤其是那“归墟指”化尽万法、返本归源的玄妙，更是让人心生敬畏。古族底蕴，果然可怕！
四号擂台。
御龙宗神女龙瑶，对战北域冰魄玄宗首席大弟子。
相比于其他三场，这一场的胜负，在大多数人眼中似乎早已没有悬念。
龙瑶一身华贵的暗金色长裙，裙摆绣着栩栩如生的龙纹，随着她的动作仿佛要活过来一般。她容颜绝世，肌肤胜雪，但眉宇间却带着一种与生俱来的、仿佛俯瞰众生的冷漠与高傲。她甚至没有动用背后的那柄龙纹长剑，仅仅凭借一双纤纤玉手，以及那浩瀚如海、带着淡淡龙威的磅礴灵力，便已完全压制了对手。
冰魄玄宗首席弟子修炼的是至寒的《冰魄玄功》，一手冰系神通出神入化，挥手间冰封天地，寒气刺骨。然而，他的寒冰之力，在龙瑶那仿佛能焚尽八荒的炽热龙力面前，竟如同遇到了克星，不断消融、溃散。
“冰封千里！”首席弟子咬牙，施展出压箱底的神通，无尽寒潮喷涌，擂台瞬间化为极寒冰域，无数冰锥、冰刃从四面八方袭向龙瑶。
龙瑶红唇微勾，露出一丝淡漠而嘲讽的笑意。
她只是轻轻抬起右手，五指虚握。
“龙炎·焚天。”
轰！
暗金色的火焰自她掌心喷薄而出，并非寻常火焰的赤红或橘黄，而是一种尊贵、霸道、带着古老龙族威严的暗金之色！火焰过处，空间都微微扭曲，那足以冻结神魂的极寒冰域，如同春雪遇阳，以肉眼可见的速度迅速消融、汽化！
冰锥冰刃未及近身，便已化为虚无。
首席弟子面色惨白，还想拼命，龙瑶却已失去了耐心。
她身形一晃，如同瞬移般出现在对方面前，一掌轻飘飘地印在其胸口。
“噗——！”
首席弟子如遭雷击，鲜血狂喷，整个人如同破麻袋般倒飞出去，重重撞在擂台边缘的防护光幕上，滑落在地，昏死过去。其胸前衣物尽碎，露出一个清晰的、泛着暗金光芒的龙爪掌印，丝丝缕缕的龙炎之力还在不断侵蚀他的经脉。
“废物。”龙瑶收回手掌，看都未看昏迷的对手一眼，仿佛只是随手拍飞了一只苍蝇。她目光清冷地扫过台下，尤其在林枫离去的方向多停留了一瞬，眼底深处，掠过一丝极淡的、却冰冷刺骨的杀意。
“四号擂台，胜者，龙瑶！晋级四强！”裁判的声音适时响起，只是比起宣布其他三位胜者时，少了几分激昂，多了几分公事公办的平淡。
台下御龙宗阵营自然爆发出欢呼，但相比于皇朝和古族那边的狂热，这边的欢呼声中，似乎总带着一丝难以言喻的压抑和阴沉。许多其他势力的修士，看向龙瑶的目光，则充满了忌惮与隐晦的厌恶。此女实力强则强矣，但那视人命如草芥的冷漠与高傲，实在令人喜欢不起来。
至此，天元盛会四强全部诞生！
皇朝太子，姬承天！
古族圣子，姜玄！
破晓首领，林枫！
御龙宗神女，龙瑶！
这四人，无疑代表了当今大陆年轻一代最顶尖的战力，也各自象征着背后庞大的势力与错综复杂的利益纠葛。他们的碰撞，早已不仅仅是个人荣辱与机缘之争，更牵扯到天下大势的未来走向。
天机阁那位主事长老再次登上中央高台，声音通过扩音阵法传遍全场：
“八强战，至此全部结束！四强天骄已定！”
“半决赛，将于三日后，在此地举行！”
“对阵方式，将由天机仪随机抽取决定，以示公允！”
“请四位天骄好生休养，三日后，再决高下！”
话音落下，广场上再次喧腾起来。人们热烈地讨论着接下来的半决赛，猜测着可能的对阵，分析着四人的实力对比、风格克制。
“依我看，最有可能夺冠的，还是皇朝太子姬承天！《紫极皇龙诀》已近大成，皇道龙气镇压一切，堂堂正正，无懈可击！”
“未必！古族圣子姜玄那手‘归墟指’太过玄奥，化尽万法，返本归源，我看姬承天的皇道龙气，未必能破其防御！”
“别忘了林枫！此人虽然出身似乎不及前两位，但一路走来，越战越强，底牌层出不穷，心性更是坚忍狠辣！连‘血龙殿’的怪物都能斩杀渡化，谁能保证他没有更强手段？”
“御龙宗神女龙瑶也不容小觑！她的龙族血脉之力精纯无比，龙炎霸道绝伦，而且看她今日出手，根本未尽全力！”
“这四强，当真是一场龙争虎斗！无论谁对上谁，都必将是一场惊天动地的大战！”
“三日……嘿嘿，这三天，中州城怕是不得安宁了。不知有多少暗流，会在台下涌动。”
就在人群喧嚣议论、逐渐散去之时，天机阁深处，一座被重重阵法笼罩的静室内。
几位气息渊深似海、身着天机阁长老服饰的老者，正围坐在一面巨大的、如同水波凝聚而成的光镜前。光镜中，清晰地映现出四道身影——正是刚刚晋级的林枫、姬承天、姜玄、龙瑶四人。
“四强已出，气运汇聚，天机混沌。”居中一位须发皆白、面容清癯的老者缓缓开口，声音带着奇异的韵律，“诸位，如何看待此次四强？”
“姬承天，身负皇朝气运，紫气冲霄，有真龙之姿。然其道堂皇过甚，刚极易折，恐有潜龙勿用之困。”左侧一位面容古板的老者沉声道。
“姜玄，古族遗泽，气运绵长，深不可测。‘归墟’之道，近乎本源，然其性淡泊，进取之心稍欠，或成也萧何，败也萧何。”右侧一位气质缥缈的老妪接口。
“龙瑶，龙气加身，杀伐果决，但戾气过重，有干天和。其背后龙族气运纠缠，暗藏凶险，非是善类。”另一位黑袍老者皱眉道。
最后，所有人的目光，都落在了光镜中，那道盘膝疗伤、气息尚有些萎靡的青色身影上。
“林枫……”居中那位白须老者手指轻轻敲击着扶手，目光深邃，“此子气运，最为奇特。似有无边劫气缠绕，煞气冲天，却又隐隐有教化功德之光护体，更兼四域气运加持，驳杂却坚韧，晦暗却顽强……如野草，如星火，看似微渺，却暗藏燎原之势。其命格……老夫竟有些看不真切。”
“他最后那一式……绝非寻常神通。”古板老者眼中精光一闪，“触及寂灭封存之真意，已隐隐摸到了法则的门槛。此子所图，恐怕绝非区区天元盛会魁首。”
“破晓组织……哼，一群逆天而行的蝼蚁罢了。”黑袍老者冷哼，但语气中却并无多少轻蔑，反而带着一丝凝重，“但此子，确实是个异数。他与御龙宗，已成不死不休之局。”
“天机阁立世之本，乃是中立，是平衡。”白须老者缓缓道，“此次四强，恰好是四方势力，互相制衡。三日后的半决赛抽签……或许，便是这平衡的关键。”
“阁主的意思是……”缥缈老妪若有所思。
“天机仪自有定数。”白须老者，也即是天机阁当代阁主，讳莫如深地笑了笑，“我等只需确保，这场盛会，能在‘规则’内，顺利进行到最后便可。至于台下如何暗流汹涌……只要不波及我天机阁根本，便由他们去罢。”
其余几位长老对视一眼，皆微微颔首。
光镜中，林枫似乎心有所感，忽然抬头，目光仿佛穿透了重重空间与阵法阻隔，与镜外几位老者的视线，有了刹那的、无形的交汇。
他眉头微不可察地蹙了一下，随即又恢复了平静，重新闭上了眼睛，继续调息。
静室内，几位长老却同时心头微震。
“此子灵觉，竟敏锐至此？”古板老者讶然。
天机阁主沉默片刻，缓缓吐出一口气：“劫起于微末，变生于肘腋。这场天元盛会……怕是真要搅动天下风云了。”
“传令下去，”他吩咐道，“加强戒备，尤其是对御龙宗那些‘影子’的监控。另外，将‘万法天阁’的禁制，再检查三遍。非常之时，当行非常之事。”
“是！”几位长老肃然领命。
夜色，渐渐笼罩了繁华而暗流涌动的中州城。
四强已定，风暴将至。
无数双眼睛，无数颗心，都聚焦在了那四位年轻人的身上。
三日之后，天衍台上，又将上演怎样的龙争虎斗？
而这场盛会背后，那席卷大陆的惊涛骇浪，又将以何种方式，汹涌而来？
林枫所在的静室内，丹药的清香与淡淡的血腥气混合。苏月如正小心翼翼地为他处理着右臂上最深的几道伤口，那些伤口边缘残留着细微的龙力侵蚀痕迹，极难祛除。石猛守在一旁，眉头紧锁。荆依旧沉默地立在门边，如同一尊雕塑。
调息中的林枫，气息逐渐平稳下来。他怀中的潮汐石、长生藤种、冰封之忆，与识海中的不动心莲印记，正以一种极其缓慢而玄妙的方式共鸣着，滋养着他受损的经脉与神魂。
叶鸣最后解脱的笑容，那化作光尘消散的身影，那件染血的青色外袍……如同烙印，刻在他的心底。
血龙殿……白袍龙祭司……更完美的龙神兵……
御龙宗……龙族……
他的敌人，比想象中更加庞大，更加邪恶，也更加根深蒂固。
但，那又如何？
林枫缓缓睁开了眼睛，漆黑的眸子里，疲惫已散去大半，取而代之的，是一种淬炼过的、更加冰冷、更加坚定的光芒。
路，还很长。
而他的剑，已磨得足够锋利。
三日之后，半决赛。
无论是谁，拦在路上，斩了便是。
他的目光，仿佛穿透了静室的墙壁，投向了御龙宗驻地所在的方向，投向了那隐藏在无尽黑暗深处的、名为“血龙殿”的罪恶渊薮。
不死，不休。
这誓言，既已出口，便需用血与火，来践行。