“此障可净化毒瘴，抵御寻常幻象侵袭，然消耗甚巨，难以持久覆盖广阔区域，需尽快通过核心地带。”佛子解释，额角已有细微汗珠。
队伍结成紧密的圆阵，林枫与石猛在前开路，沐清音与东海修士护住侧翼，苏月如居中策应维持阵法联系，金刚寺僧众分布于四周稳固佛光障，荆的身影则彻底融入前方迷雾，只靠特殊的标记与极微弱的气息指引方向。
踏入迷雾的刹那，仿佛进入了另一个世界。光线被彻底吞噬，四周是永恒不变的、令人窒息的灰白。脚下是深一脚浅一脚的冰冷泥沼，不时有滑腻的水草或不明生物擦过腿脚，令人毛骨悚然。声音也变得怪异，近处的脚步声时而清晰时而模糊，远处的动静却仿佛就在耳畔低语呢喃。五感被严重扭曲剥夺，这种环境本身带来的心理压力，丝毫不亚于面对明刀明枪的敌人。
依靠着荆留下的标记、佛光障的庇护以及众人之间以灵力丝线构建的脆弱联系，队伍在能见度极低的沼泽中艰难而沉默地推进了一个多时辰。除了环境带来的不适与越发沉重的心理压力，并未遭遇实质性的攻击。然而，这种反常的平静，反而让林枫、苏月如、沐清音等经验丰富者心中警铃大作。
“小心！”前方探路的荆突然通过特殊的震动传回紧急警示。
几乎就在同时，侧翼一名东海修士脚下的泥沼猛地炸开！数条漆黑如墨、布满吸盘、粗如成人手臂的滑腻触手闪电般窜出，带着刺鼻的腥臭和强烈的腐蚀性粘液，狠狠缠向他的双腿！触手力量奇大，瞬间便勒碎了护体灵光，向其皮肉骨髓中侵蚀而去！
“腐泽毒章！斩断触手，勿被拖入泥潭！”一名东海老者厉声喝道，手中分水刺化作一道蓝色寒光斩落。
然而，袭击并非仅此一处！
“噗！”“哗啦！”“咻咻——！”
队伍周围数个方向的泥沼同时剧烈翻涌！更多的漆黑触手破泥而出，如同狂舞的毒蟒；形如鳄鱼、浑身长满恶心得流着脓包的“瘴气鳄”张开獠牙巨口，喷吐着黄绿色的毒烟扑来；更有隐匿在浓雾深处、发出惑人心神、忽远忽近低语的“幻音妖蝠”成群涌现，它们的声波无视佛光障的部分净化，直钻脑海！
袭击来得突兀而猛烈，这些沼泽生物仿佛能完美融入环境，直到发动攻击的瞬间才暴露杀机！
“结阵！稳住！”林枫厉喝，身影已如鬼魅般掠至最早遇袭的东海修士身旁。他并指如剑，指尖湛蓝水光流转（潮汐石之力），凌空一划——“玄水斩·凝冰！”一道极寒凝练的水线无声掠过，那几条坚韧滑腻的触手应声而断，断口瞬间冻结，阻止了毒液喷溅与再生。他随手将那名惊魂未定、腿部已被腐蚀出伤口的修士提起，抛回阵中安全区域。
另一边，石猛狂吼如雷，撼岳斧卷起狂暴的土黄色罡风，将两头扑至面前的瘴气鳄劈得骨断筋折，腥臭的血液与毒烟四溅，却被琉璃净光障和随后跟上的僧侣佛光迅速净化。他如同人形凶兽，在泥沼中踏步如飞，巨斧挥舞间，硬生生为队伍在触手与鳄群中开辟出一条血路。
沐清音俏脸含霜，秋水长剑在她手中化作一片湛蓝的光幕。“潮生剑诀·漩流！”剑光如潮，层层叠叠，不仅斩断袭来的触手，更形成一股股旋转的涡流，将喷吐的毒烟与扑近的妖蝠卷开、搅碎。她身后的东海修士们迅速结成“潮汐剑阵”，剑光相连，如同澎湃的海浪，攻守兼备，效率极高地将侧翼袭来的妖兽浪潮挡住、击退。
苏月如则全力催动太乙分光镜。镜面光华流转，射出一道道清蒙蒙、似实似虚的光柱。这些光柱并不直接攻击妖兽，而是在浓雾中奇异地穿梭、折射，竟在一定程度上“标记”出了部分妖兽的轮廓，甚至驱散了小范围的浓雾，让它们的隐匿效果大打折扣。同时，镜光也干扰着幻音妖蝠发出的精神波动，减轻其对众人心神的侵蚀。
金刚寺僧众除维持琉璃净光障的僧侣外，其余人纷纷出手。降魔杵挥出金色杖影，念珠化作“卍”字佛印，木鱼敲击出涤荡心神的梵音，钵盂倾倒出蕴含净化之力的甘露……佛门神通对于这些阴邪毒物有着显着克制，金光所至，毒雾消散，妖兽退避，受伤者伤口处的毒性与腐蚀也被迅速遏制。
战斗在浓雾与泥沼中激烈展开，却又被局限在佛光障笼罩的范围内。来袭的沼泽生物虽然诡异难防，个体实力却并非顶尖，在训练有素、配合默契的众人联手反击下，很快被清剿一空。泥沼表面漂浮着大量断碎的触手、妖兽残骸，污血将浑浊的水洼染得更深。
然而，没有人感到轻松。这仅仅是沼泽外围的一次试探性攻击，他们已经彻底暴露了位置和实力。迷雾深处，那甜腻的腥气似乎更浓了，隐约传来更多蠢蠢欲动的窸窣声响和令人不安的低沉嘶鸣。
“加速前进！不要停留！”林枫果断下令，声音穿透雾气。队伍立刻收缩，以更紧密的阵型，沿着荆再次确认的方向，加速向沼泽深处推进。
果然，接下来的路途再无宁日。各种各样的沼泽生物，凭借着对环境的熟悉和天然的隐匿能力，开始从四面八方、出其不意地发动连绵不断的袭击。有从泥沼深处悄无声息蔓延上来、一旦触碰便疯狂缠绕吸血“鬼面水蛭群”；有潜伏在水下、发动致命突击的“毒牙箭鱼”；有能喷吐大范围致幻孢子的“迷幻巨菇”；有形如枯木、突然暴起绞杀的“沼泽森蚺”……攻击方式五花八门，防不胜防。
队伍的行进速度被严重拖慢，不得不时常停下来应对袭击。伤亡开始不可避免地出现。一名破晓修士被鬼面水蛭群突破防御，瞬间被吸干精血；一名东海修士斩杀了沼泽森蚺，却被其临死反扑喷出的毒液溅中面门，惨叫倒地；甚至一名金刚寺僧人，在为同伴抵挡毒牙箭鱼集群攒射时，护体佛光被连绵不断的冲击消耗，不慎被一枚漏网之鱼刺穿肩膀，伤口迅速发黑肿胀……
浓雾、毒瘴、无处不在的袭击、不断增加的伤亡、以及日益沉重的疲惫，如同无形的枷锁，拖拽着这支队伍向绝望的深渊滑落。佛子的琉璃净光障光芒已不如最初明亮稳定，维持它的僧侣们额头青筋跳动，显然到了极限。苏月如脸色苍白如纸，维持太乙分光镜和基础联络阵法已让她摇摇欲坠。就连石猛这般悍勇，连续的高强度搏杀也让他气喘如牛，斧势不再如最初那般狂暴。
“这样下去不行！”沐清音挥剑斩碎一片袭来的毒蜂，靠近林枫，声音带着急促，“伤亡在增加，大家消耗太大，若再遇到强力妖兽或陷入更复杂的迷阵，恐有覆灭之危！必须想办法尽快脱离这片区域！”
林枫何尝不知。他灵识全力铺开，即便受到严重干扰，也能隐约感觉到，他们似乎正被某种无形的力量引导着，向着沼泽更深处、更危险的地带迂回前进。是天然迷阵的影响？还是……有更狡猾的东西在暗中操控？
他手抚胸口，潮汐石、长生藤种、冰封之忆都在微微震动，传递着不同的感应。潮汐石对水汽流动异常敏感，隐隐指出某个方向的水元之力似乎更为“顺畅”？长生藤种对生命气息的感知，则发现右前方某片区域的“死寂”中，夹杂着一丝极其微弱却纯净的“生机”？冰封之忆的寒意，则警示着左前方迷雾深处，隐藏着某种“凝固”而危险的意志……
电光石火间，林枫心念急转，结合苏月如偶尔能窥见的一角地形，一个大胆的念头浮现。
“荆！”他通过特殊的联系方式，将一道包含自己推断方位的神念传递出去，“尝试向右前方，那片‘死寂中有生机’、‘水流通畅’的区域探查！注意避开左前方那‘凝固危险’的意志！”
片刻后，荆传回一道极其简短却带着一丝讶异的反馈：“路……疑似……安全……”
“转向右前方！全速前进！”林枫毫不犹豫，立刻下令。
队伍虽然不解，但对林枫的判断已有近乎本能的信任，立刻调整方向。转向之后，遭遇的袭击频率果然有所下降，虽然仍有妖兽滋扰，但不再像之前那般层出不穷、诡谲难防。周围的浓雾似乎也略微稀薄了一些，脚下泥沼的深度似乎在变浅。
又艰难行进了约莫一个时辰，前方浓雾陡然向两侧分开些许，一片相对干燥、布满了嶙峋灰白色岩石的高地，出现在众人眼前。高地面积不大，却奇异地没有弥漫那粘稠的灰白毒雾，只有一层淡淡的、正常的夜雾笼罩。高地上方，甚至能看到几缕黯淡的星光！
“是‘瘴疠石林’！”苏月如眼中闪过一抹亮光，声音带着疲惫的欣喜，“古籍有载，迷雾沼泽中零星分布着一些特殊岩石构成的区域，能天然排斥毒瘴，是穿越沼泽时难得的休整地！只是位置飘忽不定，极难寻找！”
绝处逢生！众人精神为之一振，加快脚步登上这片高地。一离开那粘稠的毒雾范围，顿时感觉呼吸都顺畅了许多，那股甜腻的腥气与阴冷感也大为减弱。佛子立刻撤去琉璃净光障，僧侣们纷纷盘坐调息，抓紧时间恢复。其他人也立刻布置简易的防御，处理伤口，服用丹药，抓紧这宝贵的喘息之机。
林枫站在高地边缘，回望身后那片依旧被无尽灰白浓雾吞噬的死亡沼泽，心中并无多少轻松。他知道，这只是穿越绝地的第一步。后方追兵未至，或许是被沼泽所阻，或许是在调集力量准备在下一处险地给予他们致命一击。而前方，还有更恐怖的骸骨荒原在等待着他们。
他抬头望向西北方那深邃的夜空，星光黯淡，却依稀勾勒出远方一片更加沉郁黑暗、仿佛连星光都被吞噬的轮廓。
骸骨荒原……那里埋葬的，又会是怎样的考验？