只有两个，但走得很急，也很警惕。他们不像之前的流民那样狼狈，虽然衣服也破烂，但步伐有力，眼神锐利，一边走一边不断观察四周地形。
林枫亲自上了了望台。
那两人在城墙外一百步停下。前面的是个精瘦的汉子，三十来岁，脸上有道新鲜的刀疤，从左眼角划到下颌，皮肉外翻，还没完全结痂。他身后是个年轻人，二十出头，脸色苍白，右手捂着左臂，指缝间渗出血。
“城里的人听着！”刀疤脸抬头喊道，声音沙哑但中气十足，“我们是从御龙宗青锋卫逃出来的！有重要情报，要见林枫大人！”
城墙上一阵骚动。青锋卫是御龙宗的精锐斥候部队，擅长侦查、追踪、暗杀。这两个人能逃出来，还带着伤，要么是本事不小，要么是陷阱。
林枫示意守卫不要放箭，自己朝下喊道：“什么情报？”
刀疤脸盯着墙头的林枫，眼中闪过一丝惊疑，随即转化为一种复杂的、混合了敬畏和决绝的神色：“您就是林枫大人？”
“我是。”
“情报只能当面说！”刀疤脸咬牙，“事关重大，涉及龙族和御龙宗的下一步动向！我以性命担保，绝无虚假！”
林枫沉默地看着他，又看看他身后那个不断流血的年轻人。然后对旁边的苍岩说：“放他们进来。你带十个人，缴了他们的武器，搜身，然后带到指挥棚。注意，如果他们有任何异动，格杀勿论。”
“是！”
侧门再次打开。刀疤脸扶着受伤的同伴走进来，一进来就被苍岩带人围住。两人很配合地交出武器——刀疤脸腰后有两把短匕，年轻人背上有把轻弩，都已损坏。搜身后，除了几块干粮和一个水囊，没有别的东西。
但苍岩在搜刀疤脸时，在他贴身的内衬里摸到一片硬物。掏出来一看，是一块黑色的、巴掌大的鳞片，和荆带回来那片几乎一模一样，只是边缘更不规则，像是从什么活物身上硬撕下来的，还带着干涸的血污和碎肉。
苍岩脸色一变，立刻将鳞片交给林枫。
林枫接过鳞片，入手沉重，阴冷，表面的螺旋纹路在昏暗的光线下仿佛在缓缓流动。他将鳞片收好，看向刀疤脸：“这是什么？”
刀疤脸看到鳞片，眼中闪过一丝恐惧，但很快压下去：“这就是我要说的情报之一。大人，请让我们进去说，我兄弟的血快流干了。”
林枫盯着他看了三秒，点头：“带他们去指挥棚。汐雨，给那个受伤的止血。”
指挥棚里，油灯点亮。刀疤脸——他自称“赵横”——坐在林枫对面，受伤的年轻人——他叫“孙小乙”——躺在旁边的草铺上，汐雨正在给他清洗伤口。伤口很深，从左肩一直划到肘部，皮肉外翻，深可见骨，像是被什么利爪撕开的。
“说吧。”林枫看着赵横。
赵横深吸一口气，开始说：“我们是青锋卫第三小队的，负责东面边境的侦查巡逻。七天前，也就是炎刹大人……炎刹战死后的第三天，我们接到命令，全员向东北方向移动，监视‘龙骨荒原’方向的动静。”
林枫眼神一凝。龙骨荒原在东面八百里外，是一片传说中埋葬着上古龙族遗骸的禁忌之地，常年被迷雾和诡异的力量笼罩，连御龙宗都很少涉足。
“命令很急，也很怪。”赵横继续说，“上面说，荒原方向有‘异常能量波动’，可能是‘远古封印松动’，让我们去查看，但严禁靠近核心区域，只在外围记录一切异常。我们小队十二个人，在荒原边缘蹲了四天。”
他顿了顿，眼中恐惧更甚：“第四天夜里，我们看到了……东西。”
“什么东西？”
“黑影。很多黑影，从荒原深处的迷雾里出来。”赵横的声音开始发抖，“它们……它们不像人，也不像任何已知的亚龙或魔兽。它们直立行走，但姿态很怪，关节像是反的。速度极快，悄无声息。我们隔着三里远用窥镜看，只能看到模糊的轮廓，但能感觉到……很冷，很邪。”
“你们看清它们的样子了吗？”
“没有，太远了，而且它们好像能吸收光线，在夜里几乎隐形。”赵横摇头，“但我们听到了声音——不是叫声，是某种……低语，很碎，很杂，像是很多人在同时用听不懂的语言说话，直接往脑子里钻。我们队里修为最低的小七当场就吐了，耳朵流血。”
林枫想起了荆的描述——那几个黑影速度极快，警觉性极高，而且似乎有某种特殊能力。
“后来呢？”
“后来我们按命令，记录下情况，准备撤离。”赵横的声音低了下去，“但撤退时，我们被发现了。不是那些黑影发现的，是另一伙人——穿着御龙宗黑袍，但袖口有金色龙纹的人。他们是‘影龙卫’，御龙宗最神秘、最精锐的暗杀部队，直属宗主龙焚天。”
影龙卫。林枫记下了这个名字。
“他们追上我们，一句话不说就动手。”赵横握紧了拳头，“我们十二个人，都是青锋卫的好手，但在他们面前像孩子一样。他们出手狠辣，全是杀招，而且……而且他们用的不是寻常的武功或法术。”
他指着孙小乙肩上的伤口：“小乙的伤，就是被其中一个影龙卫用手抓的。那根本不是人的手——手指比常人长出一半，指尖是黑色的、弯曲的爪子，像钩子，一抓下去，连铁甲都能撕开。而且爪子上有毒，小乙的伤口到现在还在溃烂，用什么药都没用。”
林枫看向汐雨，汐雨脸色凝重地点头：“伤口周围发黑，血肉坏死，我用了最好的解毒散，只能勉强控制不蔓延，但治不了本。这毒……我没见过。”
“我们拼死突围，只有我和小乙逃了出来。”赵横眼中闪过痛苦，“其他人……全死了。我们不敢回御龙宗，一路往西逃，听说这边有座城在反抗御龙宗，有位林枫大人杀了炎刹，就来了。”
他顿了顿，从怀里又掏出一件东西——一块半个巴掌大的金属令牌，黑色，正面刻着一条盘绕的龙，龙眼处镶着一点暗红色的宝石，背面是一个复杂的符文。
“这是从那个抓伤小乙的影龙卫身上扯下来的。”赵横将令牌递给林枫，“他杀死我们一个兄弟时，我扑上去，用匕首划开了他的袖子，这块令牌就掉出来了。我捡起来就跑，没敢多看。”
林枫接过令牌。入手冰凉，沉甸甸的，不像是普通金属。那点暗红色宝石在油灯下泛着诡异的光，像是凝固的血。背面的符文他不认识，但隐隐能感觉到其中蕴含的、阴冷的能量波动。
“还有那片鳞片，”赵横说，“是我在荒原边缘的一处石缝里捡到的。当时觉得奇怪，就收起来了。后来看到影龙卫的爪子，我才想起来——那爪子的颜色和质感，和这片鳞片很像。”
林枫将鳞片和令牌放在一起。确实，颜色、质感、还有那股阴冷的气息，都很相似。
“你的情报很有用。”林枫看着赵横，“但我也要问你——为什么叛逃？御龙宗对叛徒的惩罚，你应该比谁都清楚。”
赵横惨笑一声，指了指自己脸上的刀疤：“这道疤，是三天前被影龙卫的队长划的。他本来要杀我，但我用了保命的遁符，逃过一劫。至于为什么叛逃……”
他沉默片刻，声音变得很低：“因为我看到了不该看到的东西。那些影龙卫……他们不止爪子像龙，他们身上，有龙族的气息。虽然很淡，很杂，但我能感觉到——我在御龙宗待了十五年，接触过各种龙血实验，我分得清什么是人造的龙化，什么是……天生的龙裔。”
“你是说，影龙卫是龙族？”林枫盯着他。
“不完全是。”赵横摇头，“他们还是人，但身体被改造了，用真正的、活着的龙族的血肉或基因改造的。御龙宗一直在进行这种禁忌实验，我以前只是听说，但这次亲眼看到了——那些影龙卫战斗时，眼睛会变成竖瞳，皮肤下会有鳞片的纹路浮现。虽然很快会消失，但我看见了。”
他抬起头，眼中满是恐惧和决绝：“御龙宗在制造人形龙族。而他们在龙骨荒原监视的那些黑影……我怀疑，是真正的、从沉睡中苏醒的远古龙族。御龙宗想控制它们，或者……与它们合作。无论哪种，对我们这些‘低等人类’来说，都是灭顶之灾。”
棚子里一片死寂。只有油灯燃烧的噼啪声，和孙小乙因为疼痛而发出的压抑呻吟。
许久，林枫缓缓开口：“你们可以留下。但必须遵守这里的规矩，而且我会派人盯着你们。如果你们有任何异动，或者情报有假……”
“我以性命担保。”赵横打断他，直视林枫的眼睛，“我赵横虽然不是什么好人，在御龙宗手下干过不少脏活，但我知道底线。御龙宗现在已经疯了，他们在打开一扇绝不能打开的门。我不想死得不明不白，更不想死后变成那些不人不龙的怪物。林枫大人，您杀了炎刹，您敢跟御龙宗对抗，我这条命就卖给您了。只求您一件事——”
“说。”
“如果有一天，我们要跟那些东西——不管是影龙卫还是真正的龙族——正面开战，请让我上第一线。”赵横眼中燃烧着仇恨的火焰，“我要为我那十个兄弟报仇，也要让御龙宗知道，不是所有人，都愿意当他们和龙族的狗。”
林枫看了他很久，然后点头：“可以。”
赵横重重吐出一口气，整个人像是虚脱了一样，瘫坐在椅子上。
林枫让苍岩带他们去安置，然后独自坐在棚子里，看着桌上的鳞片和令牌，久久不语。
油灯的火苗跳动，将他映在墙上的影子拉得很长，很扭曲。
外面，夜幕已经完全降临。新来的人们被安置在临时搭起的窝棚里，火光星星点点，在废墟间亮起。风声穿过城墙的缝隙，发出呜咽般的声响。
而在更深的黑暗里，在城墙之外，在荒原尽头，在那片被称为龙骨禁地的方向，似乎有更多无声的、庞大的阴影，正在缓慢地苏醒，将冰冷的目光，投向这座在废墟中挣扎着亮起微光的城。
林枫收起鳞片和令牌，吹灭油灯，走出棚子。
夜风寒冽，星光暗淡。
他抬起头，望向东方那片深不见底的黑暗，龙化的右臂在袖中微微握紧。
声望如日中天。
但随之而来的，不只是投奔的希望，还有从黑暗最深处，悄然探出的、冰冷而狰狞的爪牙。
真正的黑暗，或许才刚刚开始弥漫。