赵莽身体一震，抬起头，眼中闪过喜色。
“但是。”林枫的声音冷了下来，“你们要证明自己的价值。第一，交出所有你们知道的御龙宗机密——不只是这些地图和报告，包括人员构成、内部派系、暗语口令、联络方式，一切。第二，你们三百多人打散编入现有队伍，由我的人统辖。第三，在取得我的信任之前，你们的活动范围有限制，夜间有宵禁，外出必须报备。第四，如果让我发现你们中任何人有问题，或者你们提供的情报有假……”
他顿了顿，一字一句：“我不会杀你。我会把你，和你那些兄弟，全部交给影龙卫。告诉他们，是你们出卖了据点位置，泄露了荒原情报。我想，影龙卫会很乐意‘招待’你们。”
赵莽的脸色白了白，但很快恢复，用力点头：“属下明白！属下愿意接受一切监管和考验！”
“另外，”林枫看向那个刺字老兵，“他是谁？为什么脸上有刺字？”
刺字老兵抬起头，脸上那道从额头斜划到下巴的黑色刺字在灯光下狰狞可怖。那是御龙宗对重犯的标记——“叛”字。
“他叫老默，以前是御龙宗矿场的囚徒，因为带头暴动，杀了三个监工，被判了刺字，发配到前锋营当死士。”赵莽解释道，“我救过他一次，他就跟了我。这次能逃出来，也多亏他在前锋营的旧部帮忙制造混乱。他不爱说话，但身手极好，尤其擅长潜伏和刺杀。”
老默看向林枫，那双藏在乱发下的眼睛浑浊，但深处有一点冰冷的、野兽般的光。他张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的、像破风箱一样的声音：“我……杀过……十七个……御龙宗的人。还想……杀更多。”
林枫盯着他看了几秒，点点头：“可以。但你要记住，在这里，杀人要听命令。擅自行动，同样是死罪。”
老默低下头，不再说话。
“苍岩，带他们去安置。赵莽单独一间，他的两个副手和其余人分开关照。告诉老陈，给他们每人发一份口粮，和我们的战士一样。但盯紧点，尤其是夜间。”林枫吩咐道。
“是！”苍岩领命，带着三人离开。
棚子里只剩下林枫、岩山、墨灵和阿九。
“尊主，太冒险了！”岩山立刻开口，独眼通红，“三百多个青锋卫，全是老油子，咱们现在能打的也就两百多人，看不住的！万一他们夜里暴动，里应外合，咱们这点人不够他们塞牙缝！”
“我知道。”林枫走到桌边，拿起那份龙骨荒原的报告，又看了看地图上那七个红点，“但他们的情报如果是真的，价值太大。影龙卫的据点必须拔掉，否则我们永远在明处。荒原那些东西的动向，也必须掌握。靠我们自己，做不到。”
“可万一是陷阱呢？”墨灵也忍不住开口，“万一那些地图是假的，据点位置是诱饵，荒原的报告是误导……”
“所以需要验证。”林枫打断她，看向阿九，“阿九，你刚才感应到什么？”
阿九微微蹙眉，银色的眼瞳在灯光下显得深邃：“那个赵莽……情绪很复杂，有恐惧，有决绝，有愤怒，但……没有明显的恶意。不过那个老默，他身上的气息很怪，不完全是人类，也不像龙化，像是……被什么东西污染过，很淡，但确实有。还有，”她顿了顿，“赵莽在说到龙焚天和怪物达成协议时，心跳和血流速度突然加快，瞳孔收缩——他在害怕，但害怕的对象，似乎不完全是龙焚天和那些怪物，还有……别的什么。但我感应不清。”
林枫沉思片刻，看向岩山：“岩山，从今晚开始，你的人分三班，全天盯着那三百人。他们有任何异动，立刻报我。另外，从明天开始，让他们参与修城墙、清废墟的活儿。把他们打散，混进我们的人里，三人盯一个。告诉他们，干得好，有饭吃；偷懒耍滑，没饭吃；有异动，当场格杀。”
“是！”岩山咬牙应下。
“墨灵，你带几个人，按照地图上标注的影龙卫据点位置，最近的一个在哪？”
“往东七十里，黑风岭东麓，有个叫‘野狼坳’的小山村，地图上标注是伪装成山民聚居点。”墨灵回答。
“派两个机灵的去探探，别靠近，远远看看有没有异常。如果是陷阱，应该会有埋伏。如果是真的……”林枫眼中寒光一闪，“等荆回来，我们就去把它端了。影龙卫的据点，里面应该有不少好东西。”
“明白。”
“至于荒原那些东西……”林枫看向东方，眼中凝重，“如果报告是真的，它们每天西移三十里，最多一个月，就会到黑风岭。我们得提前准备。阿九，你体内的龙怨之力，对那些东西有感应吗？”
阿九闭上眼睛，仔细感应片刻，摇摇头：“太远了，感应不到。但……如果它们真的是远古龙族，或者有龙族血脉，我应该能感觉到。就像……就像之前感应到荆带回来的那片鳞片。”
“那片鳞片还在我这儿。”林枫从怀里掏出那枚黑色鳞片，放在桌上，和影龙卫令牌并排，“赵莽说，影龙卫的爪子和这鳞片很像。阿九，你再仔细感应一下，这鳞片和令牌之间，有没有联系？”
阿九走上前，伸出手，悬在鳞片和令牌上方。银色的光晕从她掌心泛起，笼罩两件物品。片刻后，她睁开眼睛，眼中闪过一丝惊疑。
“有联系……很微弱，但确实有。这鳞片和令牌，应该来自同源的力量，或者……同一个地方。而且，”她看向林枫，“我在这鳞片里，感应到了一点……很淡的呼唤。不是语言，是某种本能的吸引，像是……同类之间的共鸣。但这共鸣让我很不舒服，很冷，很……恶心。”
林枫收起鳞片和令牌，沉声道：“看来赵莽的情报，至少有部分是真的。御龙宗确实在和某种不该接触的东西打交道。至于他是真心投靠，还是别有用心……”他看向棚外渐渐暗下来的天色，“很快就能见分晓。”
夜色降临。雪后的夜空格外清澈，繁星点点，但空气冷得刺骨。
城墙外的空地上，三百多青锋卫残兵蜷缩在临时搭起的简易窝棚里，围着几堆篼火取暖。火不大，烧的是从废墟里扒出来的焦木，烟是黑的。每人分到了一碗稀粥和半个杂粮饼，虽然少，但足够保命。没人说话，只是沉默地吃着，偶尔抬头看一眼城墙上那些在寒风中挺立的身影。
城墙内，岩山带着五十个荒石堡老兵，分成三队，在营地和城墙之间来回巡视，目光如鹰。了望台上，弓手搭箭在弦，对准下方的营地。墨灵带着几个懂机关的年轻人，在营地周围悄悄布下了几处简易的警报陷阱——用细线连着铃铛，埋在雪下。
指挥棚里，油灯一直亮到后半夜。
林枫坐在桌前，一遍遍看着那些地图和报告，在脑海里推演各种可能。阿九陪在一旁，偶尔用灵力帮他缓解右臂龙化带来的隐痛。她体内的封印这几天又松动了一些，青霖长老用尽了办法也只能勉强维持，但她的脸色比前几天更苍白了。
“去休息吧。”林枫头也不抬地说。
“你也没休息。”阿九轻声道。
“我是主帅，不能倒。”林枫放下报告，揉了揉眉心，“你是我们的底牌之一，更不能倒。去睡，这是命令。”
阿九咬了咬嘴唇，最终没再坚持，起身走向旁边的隔间。那里有张简陋的草铺，是她这几天休息的地方。
林枫继续看地图。目光落在龙骨荒原的位置，又移到黑风岭，再移到曙光城。七十里，三十里，一天，一个月。
时间不多了。
他站起身，走到棚子口，望向城外那片在星光和雪光中沉默的营地。三百多个前御龙宗精锐，一个身上有秘密的统领，一个气息诡异的刺字老兵，一份不知真假但足够致命的情报。
是机遇，也是危机。
是援兵，也可能是埋葬这座城的最后一铲土。
夜风呼啸，卷起雪沫，打在脸上，冰冷刺骨。
林枫站在黑暗中，龙化的右臂在袖中微微握紧，鳞片摩擦，发出细微的、只有他自己能听见的“沙沙”声。
他抬起头，望向东方那片深沉的、仿佛有巨大阴影正在缓缓移动的夜空。
然后转身，走回棚内，吹灭油灯。
黑暗中，只有他眼中那点冰冷的、不肯熄灭的光，还在寂静中燃烧。
一夜无话。
但有些东西，已经在雪夜里悄然生根。
有些风暴，已经在远方的地平线上，开始缓缓旋转。