徐光启早有准备：“回陛下，工部有三策：一、改良‘压缩干粮’，以炒面、肉干、乳饼混合，一人携十日之粮仅重十斤；二、研制‘折叠帐篷’、‘羊皮水囊’，减轻辎重；三、在河套推广‘风车提灌’，解决屯田用水。”
“善！”朱常洛赞许，又看向宋应星，“宋卿，火器方面？”
宋应星出列：“臣已改良‘骑兵短铳’，长一尺二寸，重三斤，可单手持发，三十步内可破重甲。更研制‘骑炮’，炮重百斤，一马可驮，发射三斤开花弹，射程二里，专破骑兵集群。”
朱常洛抚掌：“有此利器，何愁西域不服！”他转向王体乾，“后勤线如何保障？”
王体乾躬身：“臣已规划三条粮道：北线从宣府经张家口至归化；中线从大同经杀虎口至河套；南线从延安经榆林至宁夏。沿途设仓库三十处，储粮百万石。更组织商队随军，以物资交换情报、向导。”
老城谋算的李守锜此时出列：“陛下，臣有一补充：蒙古诸部，最重血脉、信仰。可否效仿吐蕃故事，迎蒙古活佛入京，赐封号、建寺庙，以宗教羁縻？”
朱常洛沉思片刻：“此议可行，但需谨慎。可迎章嘉活佛、哲布尊丹巴活佛入京，赐‘大国师’封号，但需其弟子入汉学堂学习。蒙古寺庙，需兼祀孔子，僧人需学汉语。”
沈有容道：“陛下，西征骑兵，当配属炮兵。臣建议每军配属‘骑马炮兵’一营，装备骑炮百门。遇敌时，炮兵下马结阵，骑兵两翼掩护，可破任何骑兵冲锋。”
“沈卿深得朕心。”朱常洛点头，“就依此议。此外，每军再配属工兵一营，专司筑城、修路、架桥。”
孙承宗最后总结：“陛下，西征方略已大体完备。臣建议：泰昌五年八月，熊延弼赴宣府整军；九月，第一军出塞惩戒；十月，三军会师，准备过冬；来年三月，冰雪融化，全力西进。如此，时间充裕，准备周全。”
“孙卿老成谋国。”朱常洛走到地图前，玉尺从宣府一直划到哈密，“此战，非为复仇，非为耀武，乃为大明万世安宁，为华夏开拓生存之土。”
他转身，目光扫过众臣：“东北、蒙古、西域……朕要的，是一个从白山黑水到天山南北，从渤海之滨到葱岭之西，再无外患的大明。诸卿，可愿与朕共成此业？”
“臣等愿效死力！”众臣齐声。
朱常洛颔首：“既如此，今日所议，列为《泰昌西征方略》。带熊延弼整军完毕之后，朕将亲赴宣府阅兵，为熊延弼授大将军印，为三军授旗。”
他顿了顿，看向殿外西斜的日光：“告诉将士们：此去西征，不为私仇，而为公义；不为掳掠，而为开拓。凡立功者，朕必厚赏；凡战死者，朕必厚恤。他们的名字，将刻在天安门前的‘英烈碑’上，受万世香火。”
王承恩轻声问道：“陛下，西征凶险，是否……”
“凶险？”朱常洛望着西方，“汉武帝征匈奴，凶险否？唐太宗灭突厥，凶险否？成祖五征漠北，凶险否？然正是这些‘凶险’，打出了汉唐雄风，打出了永乐盛世。”
他抚摸着地图上的河西走廊：“朕今日所做，不过是为后世子孙，打下一个不必再年年修长城、岁岁防北虏的太平江山。这血，朕来流；这险，朕来冒；这骂名，朕来背。只要大明能永固，华夏能永昌，朕——无悔。”