江逸风与裴世安穿梭其间，不时用唐话与使臣交谈，确保秩序井然。
最后，在万众期待中，帝后的銮驾终于出现。
李治与武则天并乘一座巨大的玉辂，辇车以金玉装饰，华盖巍峨，由十六匹纯色骏马驾驭，缓缓驶出应天门。
帝后二人均身着隆重冕服，接受沿途山呼海啸般的“万岁”朝拜。
武则天凤目扫视四方，气度威严，虽是并肩而行，然其掌控全局之势，已隐然在李治之上。
銮驾之后，是规模更为庞大的后勤队伍。
民夫、工匠、僧侣、道士等近八万人，驱赶着装载粮草、帐篷、仪仗、祭祀用品的万余辆牛车马车，宛如一股洪流，缓缓南移。
整个队伍首尾相接，绵延数十里，旌旗招展，鼓乐喧天，其声势之浩大，堪称空前绝后。
大队人马行至虎牢关下，已是数日之后。
此地地势险要，为洛阳东出之咽喉，车马劳顿，队伍行进速度明显慢了下来。
是夜，宿营方毕，忽有吏员慌慌张张来报：
负责运输粮秣的一队民夫，约二十余人，趁夜黑风高，竟结伙逃入附近山林之中。
李治闻报，眉头紧皱。
他近来因身体稍适，又暗携魏国夫人贺兰氏同行，心情本是不错，此刻却觉扫兴，挥挥手道：“些许刁民，不堪劳苦，畏役逃亡。着地方官府缉拿便是，为首者严惩，以儆效尤。” 言语间颇有些不耐烦。