幽蓝巨眼如同两轮冰冷的幽月，自湖面下缓缓升起，冷漠地“俯视”着岸边。那目光中不含任何情感，只有一种亘古的、视万物为刍狗的漠然。恐怖的威压如同实质的潮水，笼罩而下，空气仿佛凝固，连那“滴答”的水声和潮汐之音都消失了，只剩下令人心悸的死寂。
搜索的黑衣杀手僵在原地，面无人色，豆大的汗珠从额头滚落。这威压远超他平生所见，甚至比面对影蛇大人时更加令人绝望。他毫不怀疑，只要那湖中巨兽稍有动作，自己便会瞬间化为齑粉。
影蛇黑袍下的身躯紧绷如弓，脚下阴影剧烈扭曲，那两条幽影噬魂蛇早已缩回阴影深处，瑟瑟发抖。他掌心的黑色珠子光芒急促闪烁，指向紫鸢藏身礁石的方向，但此刻他已无暇顾及。幽蓝色的巨眼锁定在他身上，让他如芒在背，假丹巅峰的修为在这等存在面前，渺小如蝼蚁。
是战？是逃？影蛇心念电转。这湖中巨兽的气息深沉如渊，至少是金丹期，甚至可能是金丹中期乃至更高！绝非他能抗衡。但归墟之钥的线索就在眼前，那身怀星辰灵物的丫头也近在咫尺，让他就此退去，绝不甘心！而且，这巨兽似乎是被刚才的湖水异动和生灵气息惊醒，未必会立刻攻击，或许……
就在影蛇犹豫的刹那，湖中那庞大的阴影动了。
没有惊天动地的巨响，没有狂暴的能量爆发。只见那巨大的阴影微微侧身，一条覆盖着幽蓝鳞片、如同山岭般的巨尾，悄无声息地破开水面，朝着岸边……轻轻一扫。
是的，只是轻轻一扫，仿佛驱赶蚊虫。但那巨尾所过之处，空间都泛起了肉眼可见的涟漪，带着沛然莫御的力量和一种冻结神魂的阴寒，朝着影蛇和那黑衣杀手所在的位置扫来！速度看似不快，却封死了所有闪避的空间，仿佛整个岸边的空间都随着这一扫而凝固、塌陷！
“走！”影蛇嘶吼一声，再也顾不上什么归墟之钥，什么星辰灵体，黑袍猛地炸开，化作一团浓稠如墨的黑影，如同瞬移般向侧后方暴退！速度之快，在原地留下道道残影。这是他压箱底的逃命秘术——“幽影遁”，代价极大，但此刻保命要紧。
那黑衣杀手却没有这般好运。他被巨兽威压震慑，反应慢了半拍，待巨尾临身，再想逃已是不及。他眼中闪过绝望，狂吼一声，祭出一面黑色骨盾挡在身前，同时喷出数口精血，化为血雾融入骨盾，试图硬抗。
砰！
一声沉闷到极点的撞击声。黑色骨盾如同纸糊般碎裂，巨尾毫无阻碍地扫过黑衣杀手的身体。没有血肉横飞，黑衣杀手整个人，连同他周身的护体灵光、法器、衣物，都在接触巨尾的瞬间，被一股诡异的幽蓝光芒笼罩，然后……无声无息地化为了无数细碎的、闪烁着幽蓝微光的尘埃，簌簌飘散，落入湖中，没有留下丝毫痕迹。
仿佛这个人，从未在这世间存在过。
巨尾扫过黑衣杀手，余势未歇，继续扫向影蛇暴退的方向。影蛇亡魂大冒，幽影遁施展到极致，身形在间不容发之际，险之又险地擦着巨尾的边缘掠过。即便如此，他周身的黑袍也被那幽蓝光芒扫中一角，黑袍瞬间化为飞灰，露出不堪重负的“咯吱”声，表面浮现出无数细密的裂痕。影蛇闷哼一声，嘴角溢出一缕黑血，气息瞬间萎靡了不少，但终究是借着这一扫之力，如同断线风筝般，以更快的速度倒射入来时的洞穴通道，眨眼消失不见。
巨尾一击之后，缓缓收回湖中，没有追击。那双幽蓝的巨眼，冷漠地瞥了一眼影蛇消失的洞口方向，又缓缓转向紫鸢藏身的那块礁石，停留了数息。
紫鸢紧贴在冰冷的礁石背面，全力运转《龟息敛神诀》，连思维都近乎停滞。那恐怖的目光扫过，她感觉自己仿佛赤身裸体暴露在冰天雪地之中，从灵魂深处感到颤栗。星核在丹田内疯狂示警，却又被那股源自生命层次的威压压制得光芒暗淡。她能清晰地“看到”（并非用眼，而是一种被锁定的感觉）那双巨眼中倒映出的、礁石后自己那渺小而微弱的身影。
它会发现我吗？它会像碾死那个黑衣杀手一样，将我化为尘埃吗？
时间仿佛凝固。每一息都如同一年般漫长。
就在紫鸢几乎要坚持不住，心神即将崩溃的刹那，那幽蓝的巨眼缓缓眨了眨，目光中的漠然似乎多了一丝……难以言喻的波动，仿佛古老星辰的闪烁，又像是透过无尽岁月投来的一瞥。它并未攻击，也未再有任何动作，庞大的阴影开始缓缓下沉，重新没入那幽蓝深邃的湖水中，只留下一圈圈巨大的、无声扩散的涟漪。
恐怖的威压如同潮水般退去。幽蓝的湖面，再次恢复了那种诡异的平静，倒映着洞顶虚幻的星空。只有岸边那一片被巨尾扫过的、光秃秃的、仿佛被某种力量抹去了一切生机的岩石，以及空气中尚未散尽的、令人心悸的波动，证明着方才那惊心动魄的一幕并非幻觉。
紫鸢依旧贴在礁石上，不敢有丝毫动弹。直到那湖中巨兽的气息彻底消失，又过了足足一炷香的时间，她才小心翼翼地、极其缓慢地呼出一口浊气，整个人如同虚脱般，险些瘫软在地。后背的衣衫，早已被冷汗浸透，冰凉地贴在皮肤上。
劫后余生。真正的劫后余生。
若非这湖中巨兽突然苏醒，惊走了影蛇，灭杀了黑衣杀手，此刻她恐怕已落入影蛇手中，生死难料。但同样的，这巨兽的存在，也让横渡沉星湖，前往“天枢”的路径，变得更加凶险莫测。看那巨兽对付黑衣杀手的手段，简直如同碾死蝼蚁，其恐怖程度远超想象。这湖水，恐怕比看上去更加危险。
“必须尽快离开这里。影蛇受伤逃遁，但未必会走远，很可能在附近疗伤，或者召集人手。此地不可久留。”紫鸢强撑着虚弱的身体，从礁石后走出，迅速服下两枚回气丹，又处理了一下肋部的伤口。丹药化开，补充着近乎枯竭的灵力，也带来一丝暖意，驱散了些许寒意。
她再次看向幽蓝的、深不见底的沉星湖，湖水平静，仿佛刚才那恐怖的一幕从未发生。但紫鸢知道，那沉睡的巨兽就在水下，随时可能再次苏醒。横渡？以她现在这状态，无异于自杀。沿着湖边绕行？星图路径明确指向需横渡此湖，对岸才有出路，绕行不知会遭遇什么，且浪费时间。
就在她进退维谷之际，怀中的残破晶板，再次微微发热。同时，丹田内的星核，也传来一丝奇异的悸动，并非指向湖对岸的“天枢”，而是……指向了湖边某处，那片被巨尾扫过、寸草不生的岩石区域。
紫鸢心中一动，强忍不适，缓步走向那片区域。岩石表面光滑，泛着一种奇异的幽蓝色泽，仿佛被那巨兽的力量浸染过。她凝神感应，星核的悸动越发清晰，似乎在这片区域的下方，有什么东西在吸引着它。
她蹲下身，伸出指尖，轻轻触碰那光滑的岩石表面。触手冰凉，带着一丝淡淡的、与湖水中相似的混乱星辰之力。她尝试将一缕微弱的星寒灵力注入岩石。
嗡……
岩石表面，竟亮起了一层极其微弱的、与她灵力同源的银蓝色光晕。光晕如同水波般荡漾开来，在岩石表面勾勒出一个模糊的、直径约三尺的圆形图案。图案中心，有一个凹槽，形状……与她手中的残破晶板，有七八分相似！
“这是……传送阵？还是某种机关？”紫鸢又惊又疑。这图案纹路古朴玄奥，绝非天然形成。难道这沉星湖边，隐藏着一个古老的、与星辰之力相关的传送法阵？而开启的“钥匙”，就是她手中的残破晶板？
她尝试着将残破晶板放入那个凹槽。晶板与凹槽的轮廓几乎完美契合。当晶板完全嵌入凹槽的刹那——
嗡！！！
整个圆形图案骤然亮起！银蓝色的光芒冲天而起，将紫鸢笼罩其中。光芒并不刺眼，反而十分柔和，带着一种古老、苍凉、浩瀚的星辰韵律。紫鸢能感觉到，脚下岩石传来轻微的震动，一股奇异的空间波动开始弥漫。
然而，预想中的传送并未立刻发生。光芒只是亮起，图案在缓缓旋转，仿佛在积蓄力量，又像是在……验证着什么。
“星穹之血……燃星穹之血……”紫鸢脑海中再次闪过石碑上的残缺铭文。她看着那微微旋转、光芒明灭不定的图案，又看了看自己尚未愈合的左手食指伤口，心中明悟。
她不再犹豫，用寒霄剑在左手掌心一划，一道伤口出现，蕴含着星寒灵力的殷红血液涌出。她将染血的手掌，轻轻按在了那光芒流转的图案中心，残破晶板之上。
鲜血浸染晶板，顺着晶板的裂痕渗入。下一刻，异变陡生！
残破晶板爆发出前所未有的璀璨银光！晶板上的裂痕，在银光中以肉眼可见的速度，愈合了数道！同时，整个岩石上的圆形图案光芒大盛，旋转速度骤然加快，形成一个银蓝色的、缓缓旋转的光门！光门之中，空间波动强烈，隐隐能看到对面是一片与这边截然不同的、笼罩在灰白色雾气中的景象。
是传送阵！而且，是需要星辰之血才能激活的、定向的传送阵！这恐怕才是安全渡过沉星湖的正确路径！那湖中巨兽，或许并非阻路，而是……某种守护？或者仅仅是沉眠于此，被惊醒后的本能反应？
来不及细想，光门已经稳定，但光芒正在以缓慢的速度黯淡，显然无法维持太久。
紫鸢迅速收回手掌，将微微发烫、裂痕愈合了一些的残破晶板从凹槽中取出。晶板入手，温热依旧，对“天枢”的感应前所未有的清晰。她不再迟疑，一步踏入了那银蓝色的光门之中。
天旋地转的感觉再次传来，但比起“荒原之喉”外那狂暴的空间乱流，这次传送要温和、平稳得多。紫鸢只觉周身被温暖柔和的银蓝色星光包裹，眼前光影流转，瞬息之后，脚下一实，已离开了沉星湖畔。
眼前是一片灰蒙蒙的世界。天空是压抑的铅灰色，大地是贫瘠的灰白色，布满了大大小小的碎石和裂谷。空气中弥漫着浓郁的、带着腐朽气息的灰白色雾气，能见度极低，神识探出同样受到严重压制。这里的气息，与寂灭荒原有些相似，但更加死寂，更加压抑，连稀薄的灵气都几乎感觉不到，反而充斥着一种令人心神不宁的、仿佛能侵蚀生机的诡异能量。
这里，就是星图路径指引的，渡过沉星湖后的区域。地图残片上模糊的标记似乎指向“裂魂谷”，但具体是否，紫鸢无法确定。她只能感觉到，手中的残破晶板，对“天枢”的感应，就在这灰雾深处的某个方向，而且距离……似乎并不算太遥远了。