“必须尽快恢复。”紫鸢寻了一处相对隐蔽的、由几块巨大灰岩形成的缝隙，钻了进去，在入口处简单布置了一个警示的小禁制。此地环境恶劣，灵气匮乏，但总算暂时脱离了影蛇的追杀和沉星湖巨兽的威胁。
她盘膝坐下，将所剩不多的回气丹和灵石全部取出，开始全力疗伤、恢复灵力。星核缓缓旋转，吸收着灵石中稀薄的灵气，同时散发出微弱的星辉，帮她抵御着周围灰雾中那股侵蚀生机的诡异能量。
这一次，她伤势不轻，内腑震荡，经脉受损，灵力枯竭，还中了幽影噬魂蛇的阴寒之毒。足足调息了一天一夜，在丹药和灵石的辅助下，才勉强恢复了六七成战力，伤势稳定下来，余毒也被星寒灵力逐渐化解。但灵石的消耗也极大，所剩已然不多。
“必须尽快找到‘天枢’，拿到归墟之钥的碎片，或者弄清楚下一步该怎么做。此地不宜久留，影蛇和幽影教绝不会善罢甘休。”紫鸢结束调息，收起禁制，手握寒霄剑，再次踏入灰蒙蒙的雾气之中。
循着晶板的感应，她在能见度不足十丈的灰雾中艰难前行。地形崎岖，怪石嶙峋，不时有深不见底的裂谷横亘前方，需要小心绕行或寻找路径通过。灰雾之中，偶尔有模糊的、仿佛幽魂般的影子飘过，带来阵阵阴风，让人毛骨悚然，但似乎并无实体，只是某种残存的意念或能量幻影。
行进了约莫大半日，前方灰雾忽然变得稀薄，隐隐有光亮传来。紫鸢精神一振，加快脚步。穿过一片浓郁的雾墙，眼前的景象让她微微一怔。
这里是一片相对开阔的谷地，灰白色的雾气淡了许多，但依旧笼罩四周。谷地中央，有一座坍塌了小半的、由某种暗青色巨石垒砌而成的古老祭坛。祭坛样式古朴，布满岁月风霜的痕迹，表面雕刻着与之前石碑、晶板上类似的星图纹路，只是更加残缺模糊。祭坛周围，散落着一些破损的石柱和雕像残骸，依稀能看出是人形，但面目早已模糊不清。
而此刻，祭坛附近，正有两拨人在对峙。
一边，正是紫鸢苦苦寻找的楚离、柳清音、沈星河、石猛四人！只是四人状态都极为狼狈，衣衫破损，身上带伤，气息起伏不定，显然经历了一番苦战。楚离赤发有些凌乱，嘴角带着血痕，但眼神依旧锐利如刀，烈焰巨剑横在身前，将柳清音和气息萎靡的沈星河护在身后。石猛则守在另一侧，铜锤上满是凹痕和暗绿色的污迹，喘着粗气，怒视着对面。
而另一边，人数更多，约有七八人，服饰各异，气息驳杂，但个个眼神凶戾，周身煞气缭绕，显然都是久经厮杀的亡命之徒。为首两人，一个是独眼、脸上带着狰狞刀疤的壮汉，手持一柄门板大小的鬼头刀，气息凶悍，赫然是筑基圆满修为。另一人则是个干瘦如竹竿、眼窝深陷的老者，手持一杆招魂幡，幡面上黑气滚滚，隐隐有厉鬼哭嚎之声传出，修为同样在筑基圆满，且一身鬼气，令人极不舒服。其余几人，也多是筑基中后期的高手。
“玄天宗的小辈，别不识抬举！”那独眼刀疤壮汉声如洪钟，狞笑道，“把在星空洞窟和刚才那废墟里找到的好东西交出来，再告诉我们离开这鬼地方的线索，或许老子心情好，能饶你们一条狗命！”
“不错，”那干瘦老者阴恻恻地接口，招魂幡无风自动，“看你们的样子，也是强弩之末了。何必为了身外之物枉送性命？乖乖配合，老夫保证给你们一个痛快，否则……我这‘百鬼幡’正好还缺几道生魂祭炼！”
“放屁！”石猛怒吼，铜锤重重顿地，“就凭你们这些下三滥的散修匪类，也敢打你石爷爷的主意？想要东西，先问问爷爷的铜锤答不答应！”
楚离赤眸冰寒，声音低沉：“东西没有，命有一条，想要，来拿。”他手中烈焰巨剑嗡鸣，炽热的火焰再次升腾，尽管气息不稳，但战意却更加高昂。柳清音俏脸含霜，素手扣住了数枚碧绿种子和一把毒粉。沈星河脸色苍白，手持阵盘，咬牙支撑着一个小型防护阵法，但阵法光幕已是摇摇欲坠。
显然，楚离四人在被空间乱流卷走后，也流落到了这片区域，并且遭遇了这伙以打劫落单修士为生的凶徒。双方已经交过手，玄天宗这边人少，且状态不佳，落了下风，被逼到了这处祭坛附近。
紫鸢在灰雾边缘看到此景，心中又急又怒。眼看双方剑拔弩张，即将再次动手，以楚离他们现在的状态，恐怕凶多吉少。
她没有丝毫犹豫，甚至没有考虑自身伤势未愈、灵力未复。丹田内星核急旋，精纯的星寒灵力瞬间灌注双腿，身形如同离弦之箭，从灰雾中电射而出，寒霄剑化作一道冰蓝色的惊鸿，带着刺骨的寂灭寒意，直刺那独眼刀疤壮汉的后心！同时，清冷的声音响彻谷地：
“楚师兄，柳师姐，我来了！”
剑光未至，那凛冽冰寒、仿佛能冻结灵魂的剑意，已让独眼壮汉后心发凉，汗毛倒竖！
“什么人？！”独眼壮汉又惊又怒，感受到身后袭来的致命威胁，顾不得眼前的楚离，猛地回身，鬼头刀带起一片惨绿色的刀罡，狠狠劈向袭来的剑光！
干瘦老者和其他凶徒也被这突如其来的袭击惊动，纷纷转头看来。
“紫鸢师妹！”楚离、柳清音等人又惊又喜，没想到在此绝境，竟能再见紫鸢！而且看紫鸢这一剑之威，显然实力又有精进！
叮！
冰蓝色的剑光与惨绿色的刀罡狠狠撞在一起，发出清脆的金铁交击之声。紫鸢身形微微一晃，向后飘退数丈，卸去反震之力，脸色更白了一分，内腑伤势被牵动。而独眼壮汉则“蹬蹬蹬”连退三步，持刀的手臂微微发麻，刀罡上附着的阴煞之气，竟被那冰寒寂灭的剑意侵蚀、消融了大半！
“好诡异的剑意！”独眼壮汉独眼中凶光爆射，死死盯着突然出现的紫衣少女，“又来一个送死的！还是个细皮嫩肉的小娘皮！正好，一并收拾了！”
那干瘦老者浑浊的老眼中也闪过一丝诧异和贪婪：“冰系天灵根？如此精纯的冰寒剑意……好好好！你的生魂和灵根，老夫要定了！”
紫鸢持剑而立，与楚离四人汇合，并肩站在一起。冰蓝色的眸子扫过对面凶徒，清冷的声音不带丝毫感情：“想要我们的命和东西，凭你们，还不够格。”
“哈哈，大言不惭！”独眼壮汉狂笑，“兄弟们，一起上，宰了这几个玄天宗的崽子，宝物平分！”
七八名凶徒齐声怪叫，各色灵光闪现，刀光剑影，鬼哭狼嚎，向着五人猛扑而来！独眼壮汉的鬼头刀化作一片惨绿刀网，笼罩楚离和紫鸢。干瘦老者的招魂幡黑气大盛，数道狰狞鬼影张牙舞爪扑出，直取柳清音和沈星河。其余凶徒也从侧面攻来，封死退路。
大战，瞬间爆发！
楚离长啸一声，赤发飞扬，烈焰巨剑化作一条咆哮的火龙，迎向独眼壮汉。紫鸢剑势一变，冰寂剑意全力催动，寒霄剑洒出点点冰寒星芒，每一剑都带着漠视生死的终结之意，将扑向自己的两道鬼影和一名凶徒笼罩其中。柳清音素手连扬，碧绿种子落地生根，瞬间化作无数带刺的荆棘，疯狂缠绕向攻来的凶徒，同时毒粉弥漫，干扰视线和灵力。沈星河咬牙将最后几块灵石拍入阵盘，摇摇欲坠的防护光幕再次亮起，勉强抵挡着部分攻击。石猛怒吼着挥舞铜锤，与一名使棍的凶徒战在一处，锤风呼啸，势大力沉。
然而，敌众我寡，实力悬殊。楚离重伤未愈，独斗筑基圆满的独眼壮汉，已是勉强支撑，烈焰剑气虽猛，却被对方阴煞刀罡克制，逐渐落了下风。紫鸢剑意虽利，但灵力不足，内伤未复，同时应对两名筑基后期凶徒和鬼影袭击，也是左支右绌，险象环生。柳清音和沈星河更是被两名凶徒和鬼影逼得连连后退，防护阵法光芒急速黯淡。石猛与那使棍凶徒倒是斗得旗鼓相当，但无暇他顾。
“桀桀，玄天宗的天骄，也不过如此！受死吧！”干瘦老者怪笑，招魂幡猛地一挥，一道凝实如墨、面目狰狞的巨型鬼首，带着凄厉的尖啸，狠狠撞向已现裂痕的防护光幕！
沈星河脸色煞白，一口鲜血喷在阵盘上，光幕猛地一亮，却又迅速暗淡，眼看就要破碎！
就在这千钧一发之际——
“吼——！！！”
一声震天动地的咆哮，毫无征兆地从灰雾深处传来！这咆哮并非兽吼，而是一种充满了古老、威严、仿佛源自洪荒星辰的怒吼！声浪滚滚，如同实质，瞬间冲散了谷地中的灰白雾气，震得所有人耳膜生疼，气血翻腾！
紧接着，一股浩瀚、威严、仿佛能镇压诸天的恐怖威压，如同天穹倾塌，轰然降临！这威压，比之沉星湖中那巨兽，少了阴寒死寂，多了几分堂皇正大，却也更加磅礴，更加令人窒息！
在场所有人，无论是玄天宗五人，还是那一众凶徒，都在这一刻，动作僵住，脸上露出难以置信的惊骇之色，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，连灵力运转都变得凝滞不堪！
独眼壮汉的刀停在了半空，干瘦老者的鬼首僵在了光幕前，所有人都如同被施了定身法，惊恐地望向威压传来的方向——灰雾深处。
只见那翻滚的灰雾，如同被一只无形的大手拨开，一个庞大到难以想象的阴影，缓缓从雾中显现。
那似乎是一个……生物的轮廓。头角峥嵘，身披鳞甲，四爪如岳，尾如星河。它并非实体，而是一道由无数璀璨星辰光影凝聚而成的、顶天立地的……虚影！这星辰虚影是如此庞大，仅仅是显露出的部分身躯，就占据了小半个天空，投下的阴影，将整个谷地，连同祭坛、众人，尽数笼罩！
星辰虚影缓缓低下头，一双由无数星辰汇聚而成的、淡漠、威严、仿佛能看透万古岁月的眼眸，如同两轮太阳，俯视着下方如同蝼蚁般的众人。它的目光，最终落在了……紫鸢身上，更准确地说，是落在了紫鸢怀中，那枚正在微微发热、与这星辰虚影产生着某种共鸣的残破晶板之上。
“星……穹……卫……”一个古老、浩大、如同无数星辰同时震鸣的声音，直接在所有人神魂深处响起，带着无尽的沧桑与一丝……疑惑？