呜——呜——
风声。从岩缝通道的深处，从那被称为“黑风涧”的方向，穿透曲折的岩壁，断断续续地传来。那不是普通的风啸，而是如同无数根被拉紧的琴弦在黑暗中震颤，夹杂着凄厉的尖啸、沉闷的低吼、以及若有若无的呜咽与哭泣。声音时而高亢，仿佛近在咫尺，时而低沉，恍若远在天边，在狭窄的通道中反复折射、回荡，营造出一种令人毛骨悚然的、仿佛置身于万千鬼蜮之间的错觉。
这便是“黑风涧”的风。不祥，邪异，仅仅是声音，便足以摧垮常人心智。
李奕辰背靠冰冷的岩壁，坐在通道拐角相对平坦的一块凸起岩石上，双目紧闭，眉头紧锁。并非在沉睡，而是在与无边的虚弱和剧痛抗争，同时，强迫自己进入一种半冥想的状态，以恢复几乎油尽灯枯的精力。
暗金色碎片紧贴额头，那温凉中带着一丝奇异温热的感觉，如同清冽的泉水，缓缓沁入他因透支而刺痛欲裂的识海，带来些许慰藉。胸口的封灵砚，在碎片的压制下，虽然依旧传来冰火交织的悸动和隐痛，但至少不再有失控之虞。怀中的骨笛，则彻底沉寂，仿佛一块真正的死物枯骨。
方才在河床边，绝境之下激发碎片威能，瞬间震慑、灭杀数十石蛰虫，惊退虫潮，看似神异，代价却远超预期。那不仅仅是心神和真气的枯竭，更仿佛抽走了他生命本源中的一丝活力，留下了深沉的疲惫和一种难以言喻的“空虚”感，如同身体被掏空了一部分。此刻，他连动一动手指都觉得费力，每一次呼吸都牵扯着内腑的隐痛，经脉中那缕微弱的真气，更是细若游丝，几乎难以感应。
他必须休息，哪怕只是恢复一丝行动的能力。
然而，那从通道深处传来的、呜咽不休的黑风之声，却如同无形的爪子，不断搔刮着他的神经，让他无法真正沉静。风声之中，似乎蕴含着某种混乱、暴戾、充满负面情绪的力量，试图钻进他的耳朵，侵蚀他的心神。若非有暗金色碎片贴在额头，散发出那奇异的、安抚神魂的温热感，他怀疑自己此刻早已被这风声引动心魔，陷入癫狂。
时间，在这昏暗、曲折、风声呜咽的岩缝通道中，仿佛失去了意义。不知过了多久，或许只有一刻，或许已有半个时辰，李奕辰终于感到那令人绝望的虚弱感，稍稍退去了一丝。虽然伤势依旧沉重，体内空空如也，但至少，手脚恢复了些许力气，眼前的黑暗和眩晕也逐渐消退。
他缓缓睁开眼睛，岩缝中昏暗的光线让他瞳孔微缩。通道狭窄，仅容一人通过，两侧是粗糙潮湿的灰黑色岩壁，布满了常年风化形成的沟壑和滑腻的苔藓。头顶是高耸挤压的岩层，仿佛随时会坍塌下来。空气中弥漫着土腥味、霉味，以及一种淡淡的、类似于铁锈的腥气，与风声中的呜咽混合，令人极度不适。
他必须离开这里。这条采药小道，绝非久留之地。风声越来越清晰，意味着他距离黑风涧越来越近，也意味着危险可能随时降临。而且，这里环境闭塞，一旦前后被堵，便是绝地。
挣扎着站起身，五脏六腑传来移位般的绞痛，让他闷哼一声，扶住岩壁才稳住身形。他收起贴在额头的暗金色碎片，重新贴身藏好。碎片离开额头，那安抚神魂的温热感顿时减弱，呜咽的风声带来的烦躁和心悸感立刻清晰了许多。他皱了皱眉，强忍不适，拄着那根枯枝（方才投掷出去，又被他冒险捡回，此刻更是残破），开始沿着岩缝通道，向着风声传来的方向，小心翼翼地前进。
通道并非笔直，而是曲折向上，时而狭窄需侧身挤过，时而稍宽可容人直立。地面崎岖不平，布满碎石和湿滑的苔藓，稍有不慎便会滑倒。李奕辰走得很慢，每一步都小心翼翼，枯直在前方探路，耳听六路，眼观八方，不放过任何一丝异常。
风声是唯一的背景音，但那声音中蕴含的混乱与负面情绪，却无时无刻不在试图影响他。时而，他仿佛听到风中夹杂着熟悉的呼唤，时而，又似有凄厉的惨叫在耳边炸响，时而又变成低沉怨毒的窃窃私语。他知道，这些都是黑风侵蚀心神产生的幻觉，紧守灵台一点清明，靠着碎片残留在神魂中的一丝温热，以及坚韧的意志，强行将这些杂念摒除。
如此行走了约莫一炷香的时间，通道开始变得相对宽阔，风声也愈发清晰凄厉，仿佛就在前方拐角之外。空气中的铁锈腥气更加浓郁，还混合了一丝若有若无的、如同硫磺般的刺鼻气味。岩壁上的苔藓颜色也发生了变化，从暗绿色变成了暗红色，甚至有些地方呈现出一种诡异的紫黑色，仿佛被鲜血浸染，又像是某种矿物析出。
李奕辰的心提了起来。他知道，黑风涧，恐怕不远了。
他停下脚步，侧耳倾听。除了呜咽的风声，前方似乎还隐隐传来一种细微的、如同砂砾摩擦的“沙沙”声，以及……一种极其轻微的、仿佛硬物刮擦岩石的“咔哒”声。
有东西！就在前面！
他立刻屏住呼吸，将身体紧贴在岩壁凹陷的阴影里，缓缓向前挪动，直到拐角边缘，小心翼翼地向内窥探。
拐角之后，通道豁然开朗，形成了一个约莫数丈方圆的、天然形成的石窟。石窟不算大，但比起狭窄的通道已是宽敞许多。石窟顶部有数道裂隙，透下些许晦暗的天光，勉强照亮内部。然而，映入李奕辰眼帘的景象，却让他的心猛地一沉。
石窟的地面，堆积着厚厚一层灰白色的、如同骨粉般的物质，夹杂着许多碎裂的细小骨骼，有人形的，也有兽形的，更多的是难以辨认的碎片。空气中弥漫着浓郁的、令人作呕的腐朽和腥臭气息。而在石窟中央，靠近另一侧出口（那里风声最烈，显然是通往黑风涧的路径）的位置，赫然盘踞着三只怪物！
那并非石蛰虫，而是三只形似巨蝎、却通体覆盖着暗红色几丁质甲壳的怪物！每一只都有牛犊大小，头部狭长，口器狰狞，复眼闪烁着幽绿的光芒，一对巨大的、如同镰刀般的暗红色螯肢高举在身前，尖端锋利，闪烁着金属般的寒光。它们的尾部并非蝎子的毒钩，而是分成了数条如同骨鞭般的、布满倒刺的暗红色长尾，在空中缓缓摇曳，发出细微的“沙沙”声。其中一只，正用一只螯肢，慢条斯理地刮擦着地面的一块岩石，发出“咔哒”的轻响，那岩石在它螯肢下，如同豆腐般被轻易切碎。
“赤蝎魔？！”李奕辰脑海中瞬间闪过在宗门杂书上看过的、关于裂魂谷凶物的零星记载。赤蝎魔，裂魂谷中层区域较为常见的群居妖物，甲壳坚硬，力大无穷，螯肢锋利可断金石，尾部骨鞭灵活歹毒，能喷射带有腐蚀和麻痹双重效果的毒液。单体实力约相当于炼气后期修士，且往往成群出没，极难对付。
眼前这三只，堵住了通往黑风涧的必经之路！看它们悠闲的样子，似乎将这里当做了巢穴或狩猎的据点。地上那厚厚的骨粉和碎骨，恐怕就是被它们拖来享用后的猎物残骸。
李奕辰的心沉到了谷底。一只赤蝎魔，以他全盛时期炼气六层的修为，配合法器符箓，或许还能周旋一二。如今他重伤濒死，修为几乎全废，手中只有一根破树枝，面对三只相当于炼气后期的赤蝎魔，简直是十死无生！
退回去？退回河床？且不说河床可能有残余的石蛰虫或其他危险，就算没有，退回枯木林，也意味着前功尽弃，在黑风涧外徘徊，同样危险重重，且找不到离开裂魂谷的其他路径。
绕路？这石窟似乎是通道的唯一开阔处，两侧岩壁陡峭湿滑，布满暗红色的诡异苔藓，难以攀爬。而且，谁敢保证岩壁上没有隐藏其他的赤蝎魔？
前进，是几乎必死的三只赤蝎魔。后退或绕路，是未知的、可能同样致命的危险，且意味着放弃近在咫尺的黑风涧和可能存在的离开希望。
绝境，再次以更残酷的方式，摆在了他的面前。
李奕辰背靠冰冷的岩壁，强迫自己冷静下来。恐惧和绝望无济于事，唯有在绝境中寻找那一线渺茫的生机。
他仔细观察着石窟和三只赤蝎魔。石窟不大，三只赤蝎魔几乎占据了中央位置，想要不惊动它们通过，几乎不可能。赤蝎魔甲壳坚硬，自己的枯树枝恐怕连它们的甲壳都难以刺穿。速度？赤蝎魔看似笨重，但短距离爆发力极强，那尾部骨鞭更是灵活如蛇。毒液？沾之即腐，触之即麻。
硬拼，毫无胜算。智取？有什么可利用的？
他的目光扫过石窟地面厚厚的骨粉，扫过岩壁上暗红色的苔藓，扫过顶部透下天光的裂隙……最终，落在了三只赤蝎魔身上。它们似乎并未发现他，依旧保持着一定的警戒，但并未表现出特别的焦躁。其中一只在刮擦岩石，另一只用螯肢扒拉着地面的骨粉，似乎在翻找什么，还有一只则相对安静，尾部骨鞭缓缓摇曳，幽绿的复眼不时扫过石窟入口和通往黑风涧的出口。
等等……出口！李奕辰的目光，紧紧锁定在那风声最烈、显然是通往黑风涧的出口。那是一个比入口稍窄的洞口，高约丈许，宽约五六尺，洞内幽暗，风声凄厉，不断有阴冷的气流裹挟着淡淡的黑雾（？）从中涌出。赤蝎魔似乎对那出口涌出的、夹杂着黑雾的气流，隐隐有些忌惮，虽然堵在附近，但并未太过靠近洞口，似乎那洞口中有什么让它们感到不安的东西。
黑风涧的黑风？难道这赤蝎魔，也畏惧黑风的侵蚀？
一个模糊的计划，在李奕辰脑海中迅速成型。风险极大，成功率极低，但似乎是目前唯一可能行得通的方案。
利用赤蝎魔对黑风（或洞口涌出的东西）的忌惮，制造混乱，引开或暂时困住它们，然后以最快的速度，冲过石窟，闯入那黑风呼啸的洞口！
如何制造混乱？赤蝎魔甲壳坚硬，感官敏锐，普通声响或小动作难以引开它们。需要足够有“吸引力”，或者足够有“威胁”的东西。
他有什么？枯树枝？肉干碎屑？下品灵石？这些对赤蝎魔而言，恐怕毫无吸引力。
骨笛？此物邪异，或许能吸引赤蝎魔，但更可能引发不可控的后果，且骨笛似乎对赤蝎魔这种妖物并无特殊克制。
封灵砚？此物与他血脉相连，且状态不稳，更不可能作为诱饵。
暗金色碎片？此物神异，能震慑石蛰虫，或许对赤蝎魔也有影响。但碎片是他目前保命和压制封灵砚的关键，且动用代价巨大，方才一次激发就让他几乎虚脱，此刻再来一次，恐怕未伤敌，自己就先倒下了。而且，碎片是否能对赤蝎魔产生同样效果，还是未知数。万一无效，或者效果微弱，他连最后的手段和依仗都失去了。
还有什么？李奕辰的大脑飞速运转。目光再次掠过地面厚厚的骨粉，掠过岩壁……忽然，他眼神一凝。
岩壁上，那些暗红色的、甚至有些呈现紫黑色的苔藓，在晦暗的光线下，隐隐闪烁着极其微弱的、如同血痂般的暗沉光泽。一些记载闪过脑海：裂魂谷中，有些特殊的妖植或矿物，会与谷中阴煞之气结合，产生变异，往往带有剧毒或强烈的腐蚀性……
他小心翼翼地，用枯枝的尖端，从身旁的岩壁上，极其轻微地刮下了一小片暗红色的苔藓。苔藓入手湿滑，带着浓烈的铁锈腥气。他不敢用手直接触碰，用枯枝挑着，缓缓送到眼前。仔细观察，这苔藓并非单纯的植物，表面似乎覆盖着一层极细微的、暗红色的晶状颗粒，在微弱光线下反射着诡异的光。
他尝试着，将枯枝尖端沾着苔藓的部分，轻轻触碰旁边岩壁一块凸起的、颜色较浅的石头。
“嗤……”
一声极其轻微的、如同冷水滴入热油的声音响起。被苔藓触碰到的岩石表面，竟然冒起了一丝几乎看不见的淡淡青烟，岩石表面以肉眼可见的速度，被腐蚀出一个小小的、焦黑的凹陷！
剧毒！而且带有强烈的腐蚀性！