那一声轻咦，并不响亮，却仿佛惊雷般在李奕辰耳边炸开。
他浑身肌肉瞬间绷紧，体内本已收敛的玄阴真气应激而动，在经脉中蓄势待发。手中紧握的定魂令传来愈发冰凉的触感，似乎感应到了主人的紧张。笼罩周身的稀薄水雾，在那道锐利目光扫来的瞬间，几乎要因心绪波动而溃散。
船首之上，那位身着深蓝色劲装、气息沉凝的中年修士，目光如电，穿过阴沉天光下的水汽，牢牢锁定了李奕辰藏身之处。那目光中并无太多杀意，却充满了审视、警惕，以及一丝不易察觉的疑惑。显然，在这茫茫瀚海，遇到一个气息微弱、藏头露尾的落单修士（或凡人？），绝非寻常之事。
“戒备！”中年修士并未回头，低沉的声音却清晰地传入身后几名同伴耳中。
其余几名蓝衣修士闻声，立刻神色一肃，气息涌动，手已按在腰间统一的制式短戟之上。短戟造型古朴，戟刃寒光隐现，显然并非凡铁，与船侧那浪花托短戟的徽记隐隐呼应。
船只速度未减，但船首微微偏转，竟是朝着李奕辰所在的方位，直直驶来！破开的水浪更加汹涌，带着一股迫人的气势。
避无可避。
李奕辰心念电转。对方已然察觉，且明显是训练有素、带有警戒任务的修士队伍。自己这点藏匿手段，在如此近的距离下，面对炼气圆满修士的神识探查，形同虚设。再躲藏下去，反而显得心虚，可能引发更坏的后果。
当下之计，唯有主动现身，示弱，见机行事。
他不再维持那稀薄的水雾，心念一动，玄水佩的温润气息微微内敛，只保留最基本的避水之能，让自身看起来如同一个刚从水中捞起的、狼狈不堪的落难者。同时，他缓缓自水中抬起头，露出上半身，脸上刻意流露出几分劫后余生的疲惫、茫然，以及恰到好处的警惕与不安。
“前方何人？为何隐匿于此？” 中年修士的声音再次传来，平静中透着不容置疑的威严。船只已在二十丈外停下，但船首数人身上隐隐联动的气机，已将这片水域隐隐锁定。只要李奕辰稍有异动，迎接他的必然是雷霆一击。
李奕辰深吸一口气，压下心中的紧张，尽量让声音显得沙哑而虚弱：“在下……李辰，乃是一介海外散修，遭逢海难，流落至此，不知身在何方，正欲寻路，得见宝舟，心喜难耐，又恐冒昧冲撞，故而隐匿……还望诸位道友莫怪。”他隐去了真实姓名中的“奕”字，以“李辰”自称，海外散修的身份也便于解释自己的来历和狼狈。
“海外散修？海难？”中年修士眉头微皱，目光如炬，上下打量着李奕辰。见他浑身湿透，衣衫破烂（厉寒舟的衣物本就残破，经水一泡更显褴褛），气息萎靡（刻意压制，并显露伤势未愈的真实状态），腰间储物袋也灵气黯淡、布满裂痕，确实像极了遭遇大难、侥幸逃生的落魄修士。尤其是其苍白的脸色和眼中那难以作伪的、对陌生环境与来人的警惕不安，更增添了几分可信度。
但中年修士并未放松警惕。这茫茫“无涯瀚海”，广阔无垠，危机四伏，散修虽然不少，但像这般孤身一人、修为低微（他感应到李奕辰气息大约在炼气五六层左右波动，且不稳，这自然是李奕辰刻意控制的结果）、又恰好出现在他们“惊涛卫”例行巡逻路线附近，且靠近那片“不祥之地”的，着实少见。
“你从何处来？遭遇何种海难？为何会出现在这片‘沉礁雾海’？”中年修士连续发问，语速不快，但每个问题都直指关键。尤其是“沉礁雾海”四字，他刻意加重了语气，目光紧紧盯着李奕辰的表情变化。
李奕辰心中微凛。沉礁雾海？看来这片礁石区域和附近的海域有特定名称，而且从对方语气中，似乎此地并非善地。他脸上适时地露出更深的茫然和一丝后怕：“在下……在下也说不清具体方位。我与几位同道本欲前往‘碧波仙坊’交易，不料途中遭遇罕见的风暴与……与可怕的黑潮旋涡，灵舟崩毁，同行者失散……在下侥幸得一件护身法器残存之力，被卷入旋涡乱流，不知怎地，漂流至此……醒来时，便在那片礁石附近了。”他半真半假地编造着，将黑风涧的部分经历与“海难”结合，提到了“碧波仙坊”（从玄渊散人留字中得知的地名），以增加可信度。至于“黑潮旋涡”，则是他根据这片海域的深沉颜色和可能存在的危险随口杜撰。
“碧波仙坊？黑潮旋涡？”中年修士眼中精光一闪，与身旁一名同伴交换了一个眼神。碧波仙坊是“瀚海盟”辖下的一处中型坊市，距离这“沉礁雾海”确实不算极远，但也绝非近邻。至于黑潮旋涡，则是无涯瀚海中几种着名的凶险天象之一，威力莫测，等闲修士遇之难逃，倒也解释得通对方为何如此狼狈，且出现在这片偏离常规航线的危险海域。
对方的说辞，逻辑上似乎说得通，但仍需验证。中年修士沉吟片刻，问道：“你既自称散修，可有何凭证？或是出身哪座岛屿？师承何人？”一边问，他一边悄然放出一缕更加隐秘的神识，如同无形的触手，扫向李奕辰。这并非攻击，而是更加细致的探查，试图感知其功法属性、伤势真伪，以及身上是否携带危险或邪异之物。
李奕辰早有准备。他全力运转《玄阴凝煞诀》，将自身气息模拟成一种偏向阴寒、水行，但略显驳杂、根基不稳的散修模样（这对他而言不难，他本就在黑风涧底层挣扎，功法气息本就不算纯正）。同时，他故意让体内经脉的暗伤和神魂的微弱波动，在对方神识扫过时，稍稍“泄露”一丝。这伤势做不得假，足以让任何探查者确认他确实身受重伤，且状态极差。
至于凭证……李奕辰脸上露出一丝恰到好处的苦涩与自嘲，摊了摊手，示意自己一身破烂，除了腰间那个破旧不堪、灵光全无的储物袋，别无长物：“在下身无长物，仅有的家当也随灵舟毁于风暴了。出身……乃是海外一座无名小岛，师尊他老人家早已坐化，未曾留下什么信物。”他语气低落地补充道，“若非为了筹集资源，尝试突破瓶颈，也不会冒险与几位同道远行前往碧波仙坊，谁知……”
他这番表现，配合真实不虚的伤势和落魄模样，倒是打消了中年修士大半疑心。尤其是对方神识探查下，李奕辰体内气息虚浮紊乱，经脉有损，神魂波动微弱，确实是重伤未愈的迹象，且功法气息虽偏阴寒，却并无血腥邪异之感，与常见的魔道、邪修路数不同。
“队长，此人伤势不似作伪，气息也弱，看其骨龄不过十六七岁，倒不像是什么奸细或亡命之徒。”中年修士身旁，一名面容清秀、眼神灵动的年轻女修低声传音道，“而且，他提到碧波仙坊，或许真是遭了难的散修。这片‘沉礁雾海’最近确实不甚太平，偶尔有异常乱流和黑潮边缘出现……”
中年修士微微颔首，但并未立刻表态。他目光再次扫过李奕辰，尤其是在他紧握的右手（握着定魂令）和胸口（暗藏玄水佩等物）处略微停留。李奕辰心中一跳，但面上不显，只是恰到好处地露出忐忑和期待混合的神色。
“你手中所握何物？”中年修士忽然问道，语气平淡，却带着不容回避的意味。
李奕辰心知定魂令瞒不过对方神识探查（除非是元婴以上老怪刻意隐藏），此物虽然布满裂痕，灵光黯淡，但材质特殊，仍能看出不凡。他略一犹豫，缓缓摊开手掌，露出那枚布满蛛网般裂痕、色泽黯淡的黑色令牌，苦笑道：“此乃家师所遗的一件护魂法器，正是在下先前所言，于风暴黑潮中护住我一丝神魂不灭的那件法器。可惜已然损毁至此，灵性大失……”他语气中带着痛惜与后怕，将定魂令的残破归咎于“海难”，合情合理。
中年修士目光在定魂令上停留数息。以他的眼力，自然能看出这令牌材质特殊，炼制手法古朴，绝非寻常散修能拥有的低阶法器，即便残破，也隐隐有一丝稳固神魂的余韵。这倒是印证了对方“护身法器残存之力”的说法。至于更深层的奥秘，以他炼气圆满的修为，还看不透。